Турнир в стране фей

– На праздник должна прилететь Эфира! – сказал феникс. – И мы договорились сесть рядом…

– Кажется, ты ей очень понравился, – подмигнула другу Дина. – После нашего инженю Кефира спрашивала о тебе…

– После интервью, – поправил хозяйку Огонек. – И ее зовут Эфира, а не Кефира! Но что же именно она спрашивала обо мне?

– Забыла, – честно призналась Дина.

Она сейчас была полностью погружена в процесс вареньеварения.

– Малыш великан больше всего любит клубничное. Хочу сварить ему пару ведер, чтобы он и дома вспоминал меня.

А за окном уже загорались праздничные гирлянды и разносилась прекрасная музыка. Дина и Огонек поспешили к реке, где стол теперь ломился от угощений. Гостей собралось видимо-невидимо. Дина летела мимо накрытого стола, пытаясь отыскать подруг, но тут ее кто-то окликнул.

– Постой-ка, где-то я тебя видел!

За столом восседала знакомая троица леших.

– Это та самая фея, что пропала возле клети! – уверенно сказал Хрр.

– Ясен пень! – подтвердил Брр.

– Попалась, голубушка! – расставил свои сухие лапы Фрр.

Дина подумала, что теперь вместо великолепного пира ей светит заключение в клети.

– Вы не узнаете великую Чудину? – раздался вдруг за спиной густой и певучий голос Эфиры.

– Как раз очень хорошо узнаем! – ответил Хрр.

– Только никакая она не великая! – подтвердил Брр.

– А очень даже низкая! – проскрипел Фрр. – Хотела наш Лопух Изобилия отобрать!

– Я не хотела! – оправдывалась Дина. – Я же не знала…

– Постойте, – остановила их Эфира. – Вы разве не знаете, что эта фея принесла победу своему клану? Весь этот пир отчасти и в ее честь!

Тут Брр подавился пирогом, Хрр поперхнулся соком, а Фрр тихо сказал:

– Простите, обознались…

Эфи обняла Чудину крылом и тихонько спросила:

– А где же этот милый джентльмен, ваш верный спутник?

– Где жульен, я не знаю, – смутилась Дина. – Кажется, грибные закуски расставляли по всему столу. А мой спутник Огонек тоже ищет вас…

И они вместе отправились разыскивать своих друзей. Но вскоре Огонек и сам нашел их.

– Ах, вот вы где! – обрадовался он. – Эфи, прошу к столу! Я занял нам места, – и обернувшись к Дине, добавил: – А тебя подруги давно ждут. Во-он там.

Дина посмотрела вперед и правда увидела своих любимых подруг.

– Где же ты пропадала?! – воскликнула Кори.

– Садись скорее! – указала место Эля.

– С кем я тебя сейчас познакомлю! – захлопала в ладоши Рада.

И только тут Дина увидела, что напротив них сидят несколько йети. Она хотела уже порядком испугаться, но подруги успокоили ее.

– Это наши знакомые! – сказала Эля.

– Мы как-то встречали с ними Новый год! – подтвердила Рада.

– Было довольно весело, – поправила очки Кори.

Дина разглядывала здоровенных йети, но теперь, после знакомства с великаном, они казались ей почти что маленькими. Их мех серебрился и выглядел очень пушистым и мягким. Йети вовсю уплетали мороженое, а иногда окунались в реку, чтобы охладиться.

– Угощайтесь, пожалуйста! – пробасил один йети.

И он пододвинул Дине большую лоханку, в которой было какое-то варево.

– Спасибо! – Дина запустила туда ложку и чуть помешала. – А что это?

– Вкуснейшая крысиная похлебка! – облизнулся другой йети.

– Из отборных крыс! – подтвердил третий.

И Дина как раз выловила на ложку несколько розовых хвостиков.

– Я лучше оставлю их на десерт, – тихонько шепнула она, отставляя лоханку подальше.

– А может, желаете крысу гриль?

Тут первый йети пододвинул Дине еще одно блюдо, на котором лежали зажаренные крысы.

– Чуть позже, – отказалась Дина.

– Ну, как хотите! – Второй йети опустил в пасть сразу несколько крыс гриль. – Нам же больше достанется.

– А то, признаться, тут такая гадость на столе, – шепнул третий йети. – Все эти сладости, пироги и жульены в рот не возьмешь!

И он аппетитно хрустнул розовым крысиным хвостиком, выловленным из похлебки.

Тогда феи не выдержали и прыснули от смеха. А затем без стеснения начали наворачивать свои пирожки с капустой, яблоками, клюквой и малиной.

– Для кого эти свободные места возле Элегии? – спросила Дина, указывая на несколько пустых тарелок.

– Я жду друзей, – ответила Эля. – Они будут к вечеру.

И феи продолжили лакомиться самыми вкусными закусками, которые только видели Летние луга.

– Отменные печеные яблочки! – облизывался Альт. – Моя Эля такие не готовит.

– А Койифея скойо начнет питаться сыйими книгами! – вздыхал Юнк, слизывая со стола пирожок за пирожком.

Тикс же сидел рядом с новым другом – таким же полосатым летучим псом, как и он сам. Они вдвоем уплетали какие-то колбаски.

– Вкуснотища! – говорил Тикс.

– Вот так пища! – радовался его друг.

– Хоть кто-то понимает нас! – улыбались йети. – А то крысиные закуски здесь никто не жалует…

На этих словах летучие псы как-то незаметно сползли под стол, и больше на пиру их никто не видел. Зато Огонек с Эфирой очень долго сидели крыло к крылу и о чем-то душевно разговаривали, будто знали друг друга всю жизнь.

За горизонтом уже скрылось солнце, и лунный свет лег на реку. Всюду зажглись яркие огни. А еще засветились цветы на кустах гибискуса, которые специально высадили по всему берегу. Теперь все кругом сияло, как драгоценный рубин.

– А вот и мои дорогие друзья! – обрадовалась Эля, приветствуя новых гостей.

К столу на свободные места возле Элегии уселась целая семья привидений. Лица их светились от радости, и Дина в который раз подумала, что Эля настоящая умница. Подарить этой милой семейке привидений такие симпатичные лица смогла бы лишь очень талантливая и добрая художница. Привидения принесли с собой много свежей и пышной выпечки из лучших пекарен Весенней пустоши.

– Как тут красиво! – восторгалась малышка Лиза.

– А где же великан? – спрашивал Де-Душка, заглядывая под стол. – Я читал в газете, но до сих пор не могу в это поверить…

И Кори пустилась с ним в пространный разговор о научных загадках. А Дина поспешила поблагодарить Ма-Машу за хорошие рецепты, которые узнала от нее в последнюю встречу.

– Творожники в тесте получились особенно вкусными! – говорила она.

– Может, ватрушки с творогом? – переспросила Ма-Маша.

– Да, и пампушки с молоком! – закивала Дина.