Турнир
Шрифт:
– Благо Империи превыше всего. Даже если речь идет о жизни особы императорской крови. Трон не должен быть захвачен заговорщиками – помни это, легат!
– Император не мог отдать такой приказ! – охнул Клавий. – Если мы казним княжну, древнее Проклятие пойдет по следу… Ладно, мы с тобой… Но император?
– Он не отдавал такой приказ. – Карлик поднял воспаленные глаза и после долгой паузы глухо обронил: – Этот приказ отдаю тебе я.
Косая башня, нижний ярус,
полуденный звон
Обильный
Метнувшись к стене, магистр Цириус ласково провел рукой по шероховатой поверхности, одними губами читая заклинание. Взгляд потомственного кровососа мгновенно помрачнел – мелкая каменная крошка, забив воздушный канал, замкнула магическую сеть, охраняющую крепость. Путь на свободу оказался отрезан.
– Спрячемся в этой камере.
Чуткий слух уловил чей-то шепот за дверью. Бросившись к входу, вампир прижался к гранитной стене, пытаясь слиться с ней в единое целое.
– А вдруг и здесь привидения? – послышался второй голос.
– Это вряд ли, – неуверенно ответил первый.
– Почему?
– По колчану! – последовал раздраженный ответ. – Открывай скорей, сам увидишь.
Дверь взвизгнула замочной скважиной, скрипнула несмазанными петлями и нехотя раскрылась. Две громоздкие туши, сопя, пыхтя и толкаясь, ввалились в камеру. Дверь со скрежетом захлопнулась.
– Видишь, нет никого, – облегченно выдохнула левая туша, вытирая обильный пот со лба.
– А это типа кто? – испуганно вопросила правая, кивая на высушенные останки коменданта крепости.
– Не знаю… – лязгнула зубами левая.
Воспитанный аптекарь невольно поморщился: называть незнакомцев «левый» и «правый» правила хорошего тона не рекомендовали. Отделившись от стены, вампир вкрадчиво попросил:
– Не могли бы вы назвать ваши имена, господа?
– А-а-аааа! – подпрыгнул до потолка левый незнакомец.
– П-п-п-ппп! – с разбегу попытался вынести дверь его кривоносый товарищ.
– Будьте любезны, повторите еще раз – я плохо вас расслышал, – как можно вежливее сказал магистр Цириус.
– М-мы с-с-стражники м-м-м-местные, в-в-в-ваша п-п-п-призрачность, – выдавил кривоносый страж, пытаясь двумя руками поставить на место дрожащую челюсть.
– Очень хорошо! – одобрительно кивнул вампир, слегка выпуская клыки. – Но мне хотелось бы услышать ваши имена.
– А-а-а-а-а… – долгой нотой затянул «попрыгунчик» и одним резким выдохом закончил: – Л-Шот.
– Прекрасно! – задушевным тоном подбодрил его магистр и повернулся ко второму стражнику: – А вас как величать, молодой человек?
– Ш-ш-шой Т-т-та, ваша п-призрачность, – сжимая челюсть двумя руками, промычал кривоносый страж.
– Великолепно! – широко улыбнулся Цириус, демонстрируя клыки во всей своей красе. Пройдясь взад-вперед перед стражниками, он сцепил руки за спиной, покачался с пятки на носок и безразличным, холодно-равнодушным
голосом бросил: – Где княжна?– К-какая княжна? – попятился Ал-Шот.
Вампир глубоко задумался: и в самом деле – какая?
– Обыкновенная, – выкрутился он.
– У нас только плененная имеется, – пояснил воспрявший духом Шой Та.
Привидение было настроено явно дружелюбно, и страх исчез сам собой.
– Это типа беглая, но ее поймали, – добавил его товарищ.
– И где она сейчас?
– Рядышком, в соседней камере, – засуетился Ал-Шот.
– А где Антон? – продолжал допрос магистр.
– Какой Антон? – недоуменно вылупился Шой Та.
– Обыкновенный, – уже привычно ляпнул вампир.
– Это типа тренер? – догадался Ал-Шот.
– Он самый, – кивком подтвердил Цириус.
– Нет его больше, – огорченно поведал кривоносый страж. – Мы ему бежать помогли, а он обратно вернулся… – и уточнил: – Призраком вернулся. Голым.
– Его типа зарезали, – вмешался напарник. – Разоблачили и зарезали.
– Он в женское платье переоделся, вот его и разоблачили. Это раздели, если вы вдруг не поняли.
– Сначала раздели, а потом разоблачили, – возразил Ал-Шот.
– То есть, два раза раздели? – недоверчиво уточнил Шой Та.
– Идиот! Разоблачили – это аллегория.
– Аллегория – это крокодил…
– Заткнитесь! – ласково посоветовал вампир. – Вы можете отвести меня к тренеру?
– Он это… – кривоносый страж смущенно замялся.
– Они там вдвоем, с диким привидением, – пришел на выручку товарищ и красноречивыми жестами изобразил, чем занят в данную минуту призрак невинно убиенного тренера.
Магистр хмыкнул. Окинув стражников насмешливым взором, он ехидно поинтересовался:
– А княжна?
– Она одна, – обрадованно доложил Ал-Шот. – Ее никто не разоблачал.
– Она типа одетая, – неуверенно заметил Шой Та. – Благородные сами раздеваться не умеют, им служанка нужна.
– А служанки у нее нет.
– Значит, должна быть одетой.
– Если призрак у нее в камере не завелся.
Стражники испуганно переглянулись.
– Со мной вам нечего бояться, – поспешил успокоить их вампир. – Я наложу заклятие, и привидения примут вас за своих.
– Тогда пойдемте, ваша призрачность, – повеселевшим голосом предложил Шой Та.
Одним рывком распахнув протестующе завизжавшую дверь, он крадучись, на цыпочках, прошествовал до соседней камеры и кулаком постучал по решетке смотрового окошечка.
– Кто там? – промурлыкал сонный голосок.
– Это мы, ваше высочество… – радостно известил кривоносый стражник. – Призраки.
Окрестности Северного замка,
седьмой вечерний звон
Франт-инквизитор долго тряс руку, горячо выражал свое искреннее почтение новой имперской службе и обещал каленым железом выжигать любую скверну, включая ведьм, яйца, глистов и… Тут он запнулся, провожая жадным взглядом уходящую с драконицей красавицу-ведьму, затем попытался вырвать щегольскую тросточку из пасти неугомонного варранга и с полной безнадегой в голосе предложил Вовке купить у него редкие коллекционные монеты. Совсем недорого, практически даром.