Туз Черепов

— Я не собираюсь стоять здесь и давать тебе обвинять их в чем-то, что они не…

Ее прервал резкий свисток из трюма «Кэтти Джей». Появился Гриссом, державший в руке маленький предмет. Он кинул его Дрейву, который поймал его в воздухе. Он посмотрел на него и довольно усмехнулся. Потом помахал им перед экипажем.

— Кто-нибудь из вас узнает это? — громко крикнул он.

Крейк не узнал. Это был медный куб с кнопкой на верхней грани и стеклянным кругом на другой. Он выглядел так, что мог принадлежать святилищу, но Крейк был уверен, что него такого нет.

— Никто? — сказал Дрейв. — Он прошелся вдоль линии и внезапно набросился на Ашуа, как ястреб. Он наклонился вперед, чуть не касаясь ее широким лицом со шрамами. — А что скажете вы?

Ашуа побледнела. Крейк почувствовал вспышку гнева. Как он осмеливается запугивать молодую женщину, вроде ее?

Дрейв выпрямился и поднял устройство вверх:

— Как вы, быть может, знаете, у нас идет гражданская война. Вся Пандрака интересуется, как идет игра. Йорты, самми и такийцы; все они хотят знать, в чью сторону дует ветер. И у всех них есть шпионы, повсюду. — Он повернулся к экипажу и пробежал взглядом ним, заглядывая каждому в глаза. Крейк почувствовал, как по нему прошла дрожь.

— Несколько дней назад мы схватили одного из таких шпионов. Его зовут Барго Оскен.

Ашуа переменилась в лице. Крейк это заметил. И Дрейв.

— Мы нашли у него точно такое же устройство, — продолжал Дрейв. — Это устройство для передачи сигналов. Маленькое изобретение демонистов. Работает, как электрогелиограф, за исключением того, что тебе не нужно видеть того, с кем переговариваешься. Ты нажимаешь на эту кнопку, — он поднял палец, чтобы продемонстрировать, но не нажал, — и в других ящичках, связанных с этим, вспыхивает свет. Заметьте, мисс Воде, что я сказал ящичках. Во множественном числе. Оскен далеко не единственный, кто получал ваши сообщения.

Крейк, со страхом, начал понимать. Остальные глядели на Ашуа, на их лицах застыли потрясение и неверие. Она глядела только Дрейва. Ей было легче встретить взгляд обвинителя, чем друзей.

— Сейчас вы понимаете меня, мисс Бри? — сказал Дрейв, поворачиваясь к Самандре. — Эти черви, за которых вы поручились, являются предателями. Все, что они говорят, ложь. Они снабжали информацией самарланцев все вр…

— Нет! — выпалила Ашуа. — Такийцев! Наших союзников! Вот с кем я говорила! Оскен работает на такийцев!

Дрейв устремил на нее долгий, задумчивый взгляд. Потом, словно говоря с ребенком, спросил:

— Это он вам сказал?

Понимание того, что она наделала, обрушилось на Ашуа и лишило ее сил. Она закачалась. Крейк инстинктивно поймал ее и удержал на ногах прежде, чем она упала. Она посмотрела на него, с ужасом и замешательством в глазах, и внезапно на месте жесткой уличной крысы, которую они все знали, появилась испуганная молодая женщина.

Но сердце Крейка уже ожесточилось, он быстро отпустил ее и отошел назад. Неужели Ашуа, которую он знал, все это время врала? Неужели она манипулирует ими даже сейчас? Он не мог в это поверить, но, тем не менее, вот она здесь, схваченная с поличным, предательница.

Она увидела то, что было в его глазах, и отшатнулась от него, но идти было некуда. Ее окружили обвиняющие взгляды экипажа, все они задавали один и тот же вопрос. «Ты это сделала? На самом деле?»

— Это были такийцы! — крикнула она тонким от отчаяния голосом.

— Вы лжете, мисс Воде, — сказал Дрейв. — Барго Оскен работает на охотника за шпионами по имени Джекели Скрид, а тот работает на самми. Вы посылали ему в высшей степени деликатную информацию. Я надеюсь, что они хорошо заплатили вам, мисс Воде. Но вы не проживете достаточно долго, чтобы потратить ваши деньги. — Он махнул своим войскам. — Они все предатели, шпионы и враги Коалиции. Отведите их в камеры.

— Эй, не нас! Мы к этому никак не причастны! — проревел Малвери, но солдаты уже бросились выполнять приказ и, внезапно, всех начали толкать и двигать. Крейк почувствовал, как его схватили и больно заломили руки за спиной. Он попытался вырваться, но холодное железо сжало его запястья — на него надели наручники. Кто-то врезался в него, и он получил смачный удар по носу от чьей-то головы. Из глаз посыпались искры.

Этого не может быть, ошеломленно подумал он. Все должно было быть не так. Они все сделали правильно: обратились к властям. Крейк, практически, заставил Фрея обратиться к властям. Он всегда верил в порядок и разум. И где здесь порядок и разум?

Они просто не знают всех фактов. Это проблема, которую надо решить. Он должен заставить их понять, и тогда все прояснится.

— Подождите! — крикнул он, вырвавшись из драки. — Подождите! Мы должны рассказать вам то, что узнали! Сюда летят пробужденцы! Они собираются уничтожить флот!

Дрейв поднял вверх куб.

— Мы уже услышали все, что ты собирался сказать, предатель, — сказал он. — И мне не интересно.

Потом Крейка дернули вперед, и он обнаружил, что его подхватила людская волна и понесла от корабля. Электрический свет лился на поток лиц и тел, пар от дыхания струился в холодный ночной воздух.

— Я все улажу! — крикнула вслед ему Самандра, но в ее голосе прозвучала незнакомая нотка отчаяния. — Не беспокойся!

У Крейка не нашлось слов, которые стоило сказать в ответ. Его поставили рядом с кэпом, тоже закованным в наручники, и их всех погнали к воротам посадочной площадки.

Фрей с отвращением посмотрел на него. Крейк, пристыженный, отвернулся.

Ашуа сидела у стены своей камеры, опустив голову и обняв колени. Света не было, но никто не спал. Он могла слышать, как остальные беспокойно двигались рядом, каждый в своей камере. Они не разговаривали между собой, и она знала, почему. Они не хотели. Пока предательница их слышит.

Самарланцы. Все это время она продавала информацию самми. Она хотела свить собственное гнездышко, потому что не верила, что экипаж удержится вместе, и в результате обрекла их всех на смерть.

«Дура, дура, дура!»

Ей нужно продолжать злиться на себя. Иначе она будет думать о других вещах. Будет думать о том, как себя чувствуешь, когда ноги провалятся в пустоту и веревка затянется на шее. Будет думать о том, убьет ли петля ее мгновенно, или у нее будет время ощутить, что с ней происходит. Будет ли работать мозг, пойманный в ловушку внутри черепа, привязанного к бесполезному телу? Наполнит ли он ее последние мгновения немыслимым ужасом?

Она ударила себя рукой, очень сильно. У нее уже было много синяков.

Джекели Скрид. Чертов ублюдок. Он сыграл с ней, и она проиграла.

Все было до боли просто. Дейгер Тойл, человек, на которого она работала в Шасиите, был такийским шпионом. Скрид убил его и начал уничтожать его сеть. Ашуа думала, что сбежала, но только купила себе немного времени. В конце концов Скрид нашел ее, и нашел ей лучшее применение, чем просто пустить в расход. Она была в Вардии, на «Кэтти Джей», чей экипаж приобрел определенную репутацию, постоянно имея дело с большими игроками. Удобная позиция, чтобы снабжать самми хорошей информацией. И он послал Оскена, чтобы тот выдал себя за человека Тойл и обновил их старое соглашение. Он заставил Ашуа поверить, что умер, и она опять в безопасности. И она, дура, чьи глаза заблестели при мысли обо всех этих деньгах, не усомнилась ни на мгновение.