Твое… величество - 2!

— И раны у них заживали?

— Те, что были ДО оборота — вроде как да. А те, что получены после оборота, уже нет. Но точных данных не сохранилось, сама понимаешь.

— Может, попробовать?

Тина пожала плечами.

— При самом худшем раскладе, он ничего не теряет. День-два жуткой боли, разве что. Поговори с ним?

Мария кивнула. И подозвала Феликса, посоветоваться.

* * *

Она ждала протестов, возмущения, ругательств, но Феликс только задумался.

— А может, и стоит?

— Да? — теперь настало время удивляться Марии.

Камень приятно согревал грудь под платьем, так что… может, и получится? Но почему вдруг соглашается Феликс? Он-то должен быть против?

— И человек хороший… может оказаться полезным, он же гениальный управляющий, с такого захолустья доход получать, это как исхитряться надо? — пояснил Феликс. — И жалко его, и… мало ли, что потом будет? Может, и с кем другим получится? Мало ли кто?

— А-а… — поняла Мария.

Тут-то все равно умирать! Получится? Хорошо. Нет? Ну и… выбора тоже нет.

— Ты с Шентом поговоришь?

— Сейчас я все организую, — кивнул Феликс. Подошел к управляющему, и быстро заговорил с ним. Исс Шент внимательно слушал, потом прикрыл глаза, явно соглашаясь.

Феликс махнул рукой, дверь подхватили, и потащили куда-то за дом. А сам Феликс подошел к Марии.

— Исс Шент сказал всем, что хочет побыть наедине с Богами, помолиться. Ну и мы сейчас подойдем… тоже.

Мария кивнула.

Очень удачно он придумал, в церкви окна есть, конечно, но витражные и высоко. Не подглядишь. Дверь закрыл — и отлично!

— Пойдем?

Феликс предложил королеве руку. Анна подумала, и увязалась следом. Интересно же. А тут… тут ей делать нечего. Все при деле, Тина и Мелисса помогают раненым, кому еще можно помочь, Тим и Клара стоят над телом матери, там ей тоже не место. Ну и куда?

Правильно, только с мамой.

У нее-то мама не такая, как эта эрра Стоун! Ее мама любит… и ругаться точно не будет.

Мария и не стала. Только головой покачала.

— Анечка, это может выглядеть страшно.

— Я понимаю, мам.

Слуги поставили дверь с управляющим аккурат напротив алтаря, и вышли вон. На Феликса и Марию косились, но помалкивали, не их это дело — господ обсуждать. Потом им косточки перемоют, а сейчас, если управляющий не против, так и им нечего рот открывать не по делу. Так и зубов недосчитаться можно.

Теос смотрел без особой надежды. Ну что там может этот эрр? Сказал, что есть у него средство, которое может облегчить боль… это бы хорошо. Она уже возвращалась, она уже накатывала, а опиум… слишком много его тоже не примешь. Забыться бы и не проснуться, да ведь нельзя пока, некому кроме него. Он вот об этом сейчас с эрром Феликсом и хотел поговорить, чтобы Нейман его подменил. Ну, на какое-то время, пока эрр Стоун не вернется. Или хоть бы детей к отцу отвез, в столицу? Но при всех же не скажешь…

— Анна, дверь закрыта?

Голос женщины он услышал впервые. Девочка тут же метнулась, задвинула засов, кивнула.

— Я посторожу, чтобы никого не было.

— Вот и хорошо, — женщина прошлась по храму, словно на что-то решаясь, а потом махнула рукой. — Будем знакомы, исс Шент.

И словно на пол упала.

Не был бы Теос намертво зафиксирован железными кольями на двери, сам бы упал вслед за ней. Потому что женщины-то на полу и не было, он все видел. Только змея здоровущая на ее месте, свивает кольца, перекатывает…

Феликс ухмыльнулся — и тоже упал на пол, чтобы подняться с него в воздух, громадным белым нетопырем.

— Оххххх!

Если б не боль, Теос точно бы в обморок упал. А так и этого не получилось — больно.

Змея шевельнулась — и вот уже на полу опять женщина. Сидит, смотрит на него снизу вверх, спокойно так, изучающе.

— Кажется, ему довольно.

Феликс тоже опустился на пол, принимая свой человеческий облик.

— Исс Шент, вы поняли? Мы — двуипостасные.

То, что сказал Теос, могли бы и пираты восхищенно записать. Такую тираду не всякому боцману сложить удавалось.

Мария хихикнула.

— Пациент скорее жив, чем мертв.

— Эрра?

— Не обращайте внимания, Феликс. Это я так, вспоминаю о хорошем.

Феликс, который знать не знал, что такое «Буратино» спорить не стал. Королеве виднее. Вместо этого он подошел к Теосу.

— Исс Шент, это то, что мы и предлагаем. Ко… эрра Мария сказала, что может получиться. Если я вытащу эти железки — и она обратит вас в животное, вы можете исцелиться.

— А… э…?

— А потом обратно, в человека. Так тоже делали.

— Эээээ…

Мужчина явно сомневался. Мария пожала плечами.

— Могу ничего не делать. Какая вам разница — так помирать — или этак?

Теос задумался.

Если так посчитать…

— Эрр Феликс тогда у меня будет просьба к вам и эрре Марии. Если я не выживу.

— Какая? — не спешил соглашаться Нейман.

— Доставьте Клару и Тима Стоунов в столицу? К отцу?

— Преданность, достойная похвалы, — вздохнула Мария. — ладно, исс Шент. Я даю вам свое обещание. Но оговариваю, что это будет в течение года. Я позабочусь о Стоунах, как и о своем ребенке… своих детях, не причиню им вреда и доставлю к отцу. Но лучше вы сами этим займитесь.

Теос печально хмыкнул.

— Ивар, сволочь. Достал меня, еще и издевался, что я буду умирать долго.

Кто такой Ивар, Мария не знала. Да и не надо ей. Но…

— Не надо разочаровывать человека. Помрите через долгих сорок лет, от старости. Или сто лет…

Теос невольно хохотнул, и тут же скорчился от боли, переждал кое-как приступ, неглубоко дыша, на губах появилась кровь. Все же один из штырей пробил легкое, и мужчина мог дышать только потому, что его не вынули. А так бы…

Слова «пневмоторакс» тут не знали, а вот с самим явлением были отлично знакомы.

— Если бы получилось…

— Делаем? — Феликс жутко не любил длительных рассуждений. Обдумать все — это да, а потом действовать, чего жвачку жевать? Чай, не корова!

Мария кивнула. Положила руку на камень, опустилась на колени рядом с дверью.

Феликс подошел, примерился, потянул штырь из запястья. Теос взвыл.

— Резко, — прошипела Мария не хуже своего альтер эго. — Хвост не рубят по кусочкам. И в зубы ему дай что-нибудь…

Теос благодарно закусил какую-то расшитую тряпку. А что? Толстая, удобная, вышитая, зубы в ней мигом увязли.