Твое влияние

– Я Джейс, - я протягиваю ей руку. Она смотрит на нее, но не делает ничего, чтобы протянуть мне свою.

– Я буду называть тебя Свисток, если не скажешь свое имя.

Она все еще смотрит мне в глаза, расправляя плечи.

– Если ты пытаешься меня подцепить, не трать наше время. Мой ответ нет.

Мои плечи трясутся от тихого смеха.

– Ты довольно уверена в себе, не так ли, Свисток? Я не собираюсь приглашать тебя, но твоя маленькая речь была милой.

Она сжимает губы в тонкую линию.

– Меня зовут Эйвери.

Я никогда не встречал девушек с таким именем. Оно милое и уникальное, прямо как она.

Ее макияж естественный, едва различимый по сравнению с яркими губами той блондинки.

Она симпатичная, но без преувеличения.

– Раньше я тебя здесь не видел.

– Это потому, что обычно я не посещаю такие мероприятия.

Она поднимает свой стаканчик с пивом, но не пьет из него. Словно ей чем-то нужно занять свои руки. Я знаю это чувство. Чувствую себя странно неуклюжим и неуверенным рядом с ней. Это не то, к чему я привык.

Мне не нужно спрашивать, почему она раньше не приходила на вечеринки братства. Очевидно, что они не для нее.

– Тебе нужен другой напиток?

Она качает головой.

– Кого я обманываю? Я не собираюсь это пить.
– Она выливает содержимое на траву и ставит пустой стакан рядом с собой.

– Не любишь пиво? Думаю, я мог бы найти тебе что-нибудь другое, если хочешь…

– На самом деле я не люблю алкоголь.
– Ее голос мягкий, словно ее внимание обращено к далеким воспоминаниям.

Теперь, когда я повернулся к ней лицом, я не могу отвести глаз. Ее глаза завораживающего зеленого оттенка, и волосы на свету отливают красным. У нее мягкие тонкие черты, высокие скулы, полные губы и довольно широко расставленные глаза. Она прекрасна.

Я провожу рукой по волосам и отворачиваюсь, потому что, черт возьми, я не смогу остановиться, если продолжу ее рассматривать. Перестань быть говнюком, Джейс. Вместо этого я смотрю на двор - он завален пластиковыми стаканчиками, пивными бутылками и окурками.

– Почему нет?

– Он заставляет тебя делать глупые вещи, - говорит Эйвери после нескольких долгих мгновений.

Я киваю. Она даже не представляет, как близко к истине ее утверждение. Делала ли она что-то глупое в своем прошлом или она основывается на поведении людей внутри дома?

– Почему ты здесь?
– спрашивает она.

– Нужно немного воздуха. Что насчет тебя?

– Тоже самое, я полагаю.
– Она пытается улыбнуться, но могу сказать, что ей не хватает практики, как и мне.

В ее глазах какая-то грусть, и мне хочется надрать зад тому, кто стал тому причиной. Ее обидел какой-то пьяный придурок? Может поэтому она не любит алкоголь.

– Я пропустил прошлый семестр, - говорю я, пытаясь поддержать разговор.
– И хотя я живу в доме братства, не думаю, что в новом семестре готов к вечеринкам.

Она смотрит на меня.
– Ты в Дельта Сиг?

Я киваю, радуясь, что она не спросила, почему я пропустил прошлый семестр.

Она смотрит на двор и делает глубокий выдох.

Эта девушка другая, и я полностью отказался от своей игры. В каком-то смысле мне даже это нравится. Она отказывается пускать из-за меня слюни, и за это я уважаю ее. Ненавижу, когда девушки, которые ничего не знают обо мне, ведут себя так, словно мы родственные души. Это так отталкивает. Но Эйвери кажется другой. Я хочу узнать ее.

Эйвери

Джейс молча сидит рядом со мной. Я чувствую, что у него на уме что-то большее, чем игнорирование вечеринки, только я не имею понятия что и почему он выбрал меня в качестве компании. Я улыбаюсь сама себе, когда думаю, что Мэдисон будет мною гордиться, когда узнает, что я разговаривала с симпатичным парнем. Кстати, очень симпатичным. Это почти чересчур, общаться с ним так близко. Он пахнет чертовски невероятно, смесь резкого одеколона и стирального порошка. Я хочу зарыться носом в его шею и вдохнуть, чтобы быть ближе к этому потрясающему аромату. И конечно же, я этого не делаю.

– Что в тебе самое интересное?
– внезапно спрашивает он.

Мне не хочется говорить об этом. Его вопрос странный, но я отвечаю на него.

– Меня удочерили.

– Правда?
– его взгляд мгновенно встречается с моим.

Всякий раз, когда я говорю это людям, их взгляд загорается интересом, словно я внезапно становлюсь особенной, другой. Не знаю, может они ожидают, что я из какой-то крутой страны или мои родители знаменитости. Но правда совершенно не такая.

– Место не особо интересное. Просто Колорадо.

– Это круто. Ты когда-нибудь туда возвращалась?

– Нет. Мои папы хотели отвезти меня туда в качестве подарка на выпускной. Я не знаю… - я пожимаю плечами.
– Я убедила их, что не хочу туда ехать. Но на самом деле я хотела. Отчаянно. И из-за этого я чувствую вину. Им некомфортно каждый раз, когда я поднимаю вопрос о моей родной матери, словно они думают, что недостаточно сделали для меня, - заканчиваю я. Не имею понятия, почему вывалила все на этого парня, которого только что встретила. Кажется, симпатичный парень обладает редкой способностью добиваться правды от меня. Это плохо.

К его чести, Джейс не реагирует на эту фигню с двумя папами. Он просто кивает и продолжает рассматривать потертости на своих джинсах, словно внимательно слушает, что я говорю и не говорю.

Я никогда не встречала свою родную маму, но всегда этого хотела. В зависимости от настроения, я представляла маму элегантной моделью, а во время сложного периода осознания, что меня удочерили - бездомной бомжихой.

Мое первое впечатление о симпатичном парне Джейсе сложилось, когда я увидела его с блондинкой. Он казался типичным любителем вечеринок из братства. Теперь, глядя, как он молча рассматривает свои джинсы, я сомневалась в этом. Кажется, что ему комфортнее находиться здесь в темноте, чем быть внутри с друзьями.

– Итак, что самое интересное в тебе?
– спрашиваю я, возвращая его странный вопрос. Он мягко усмехается, его низкий тембр голоса окутывает меня, как соблазнительная волна.

– Хмм, - он на мгновение обдумывает мой вопрос, поднимая глаза к небу.
– Я не знаю. Но я хочу узнать, понимаешь?

 Я киваю. Что мы за пара, что сидит здесь в темноте. Я бегу от своего прошлого, он пытается выяснить свое будущее. Так или иначе, кажется, мы пришли к мысли о бессмысленности вечеринки. В то время, как вечеринка бушует внутри, я нахожу утешение в том, что знаю, я не одна.