Творческий подход к предвидению

— Не могу поверить, что ты нашел такое место в этой глуши, — она огляделась, позволяя одобрению отразиться на своем лице. Ей стоило как-нибудь затащить сюда Шейна, независимо от его предпочтений.

Тристан с самодовольным видом откинулся на спинку стула.

— Хорошая находка, не так ли? Один мой друг предположил, что в этот ресторан не стыдно привести красивую даму.

Акана поиграла вилкой и бросила на него кокетливый взгляд.

— И сколько же дам ты приводил сюда?

— Несколько. Но никто не был так красив, как ты, — Тристан поднял бокал в молчаливом тосте.

«Убейте. Меня».

Акана тоже подняла бокал и отхлебнула бордо, наслаждаясь насыщенным, терпким вкусом, разлившимся по языку. Она была готова поспорить, что Джетро это не понравится.

Краем глаза она заметила промелькнувшую копну светлых волос. Акана, не сводя глаз с Тристана, позволила своему внутреннему зрению открыться.

К выходу из ресторана направлялась Констанция Малмейн. Неудивительно, ведь здешняя еда соответствовала даже самым строгим стандартам Малмейнов. Что было удивительно, так это свирепое выражение лица девушки во время телефонного разговора. Акана не могла расслышать слов, но тон Констанции был громким и возмущенным. Девушка была вне себя от злости на того, кто говорил на другом конце провода. Акане захотелось быстро пересечь комнату и «случайно» наткнуться на женщину, чтобы узнать, с кем она разговаривала.

— Акана?

Она снова сосредоточила внимание на Тристане. Что бы ни задумала Констанция, этому придется подождать. Сейчас Акана была занята более крупной рыбой.

В ожидании еды они вели светскую беседу, а после выноса блюд фоновой музыкой для них стало только тихое позвякивание столовых приборов о фарфор. Закончив с основной едой, Акана предложила заказать десерт. Во время поглощения шоколадного мусса она могла бы чертовски много флиртовать.

Тристан согласился. Акана принялась соблазнять его, вводя в ступор. Она медленно провела языком по тыльной стороне ложки, чтобы поймать каждый кусочек насыщенного шоколада. Затем она окунула палец во взбитые сливки и стала обсасывать его, стараясь выглядеть одновременно застенчивой и непристойной. Слизав шоколад с губ, Акана тихо застонала, а когда она «случайно» провела ногой по икре Тристана, то мужчина пригласил ее посетить его комнату.

Оказавшись там, она получит искомое, а затем уйдет, оставив Тристана с воспоминаниями, которыми он будет наслаждаться еще долгие годы. Одним из преимуществ работы с напарником Сидхе являлась его способность, просто вторгшись в чей-то разум, соткать правдоподобную фантазию. Жертва погружалась в фантазию, испытывая гамму чувств, из-за чего происходящее было похоже на реальность. Большинство Сидхе использовали этот навык, чтобы защитить себя от людей или соткать романтические фантазии для возлюбленных.

Клинки Сидхе использовали силу, чтобы добывать информацию от ничего не подозревающих целей. Этьен должен был убедиться, что Тристан полностью поверил в полученное наслаждение от Аканы, прежде чем она сбежит в ночь.

Она позволила ему положить руку на свою поясницу, когда они вышли из ресторана. Все аппетиты Аканы были утолены. А вот Тристан находился на грани.

— Значит, я поеду за тобой к твоему дому?

— Нет необходимости. Думаю, мы можем воспользоваться одной машиной, не так ли?

Что-то в том, как Тристан произнес эти слова, заставило ее чувства дракона затрепетать. Сидхе замышлял недоброе, поэтому садиться в его машину было бы ошибкой.

— Ох, но я хотела быть уверенной, что не оставлю здесь свою малышку, помнишь?

Тристан приподнял ее лицо.

— Доверься мне. В этом нет необходимости.

Это прозвучало странно, как угроза. Акана схватила его за запястье и, к большому удивлению мужчины, отпихнула руку.

— А я думаю есть.

Когда он толкнул ее, то Акана чуть не упала.

— Очень плохо. Я с нетерпением ждал сегодняшнего вечера.

По какой-то причине она не удивилась, когда появилось оружие — два серебряных клинка, заточенных очень остро.

— Мило, — она выхватила собственный клинок и сбросила каблуки. — Но место для этого неподходящее. Не стоит позволять местным деревенщинам видеть это.

— Это? Черт, да это просто карманные ножи, — выпалил он, радостно напевая, когда она увернулась от удара. — Боже, ты самая горячая штучка на двух ногах.

— Может, попробуем на четырех?

— Эти люди не настолько слепы, дорогая, — Тристан сделал выпад, пытаясь обезоружить ее, а вторым клинком отразил удар Аканы.

Акана блокировала его удар и свободной рукой врезала ему по лицу, оставляя с помощью черных когтей кровавый след.

— Упс. У Тристана бо-бо.

— У Этьена тоже.

Их клинки столкнулись со странно глухим звуком. Тристан, должно быть, скрыл оружие от людей, приходящих и уходящих из ресторана. Это было единственное объяснение.

Черт, если он хотел истощить себя иллюзиями, то кто она такая, чтобы спорить?

Акана сердито посмотрела на мужчину.

— Что ты сделал с Этьеном?

— Ничего серьезного. Пока… — он полоснул ее по боку, оставив тонкую кровавую линию на любимой блузе Аканы. — На кого ты работаешь?

— Робин Гудфеллоу. А ты? Ты ведь видел ее недавно, сукин сын Черного Двора?

Его клинки на мгновение дрогнули, прежде чем Тристан вновь неуклюже отразил ее удар.

— Темная Королева даже не знакома со мной. Можно ли то же самое сказать о тебе?

Она ударила его клинком, заставив отступить на шаг.

— Обалдеть. Ты встречал кого-нибудь из Черного Двора, кто осмелился бы произнести имя Робина?

— Если честно, то нет. Но не обман ли это?

Когда Акана в шоке заморгала, то Тристан обезоружил ее. Острие его клинка уперлось в ее горло.

— Рассказывай, маленький дракон.

Взор Аканы заволокло красным туманом. Ее волосы поднялись с шеи, образуя драконью гриву. Рога пробились сквозь полуночные пряди. Пришло время палить из больших пушек.

— Жри дерьмо и умри, ленточный червь.

— Черт, — Тристан полосонул ее по горлу, но было уже слишком поздно. Акана изменилась. Клинок безвредно отскочил от ее шкуры.

Акана обнажила клыки на бледного Сидхе.

— Ты что-то говорил?

Тристан выронил клинок и закинул руки за голову. Теперь они были бесполезны против нее, и мужчина признавал это.

— Просто чтобы ты знала, я не единственный, кого она отправила.

— Кто еще?

Он нахмурился.

— Ни за что на свете я не сдам тебе своего напарника, мразь.