Творения Великих.Пришлая

Я задрала голову, глядя ввысь.

– Наверное, это здорово, – протянула Ума, встав рядышком, – летать вот так, куда вздумается.

– Наверное, – выдохнула я. – А ты хоть раз летала на драконе?

Ума с ужасом в глазах замотала головой.

– Ты что такое говоришь? Драконы – это тебе не ездовые твари! Упаси тебя Ирита сказануть такое где-нибудь!

– А я бы хотела… – не слушая причитаний Умы, вздохнула я. – Хотела бы полетать.

Дион захохотал, глядя на озадаченно замолчавшую нимфу.

– Привыкай, – похлопал он девушку по спине. – Лиза порой говорит жутко странные вещи. Я уже смирился. Почти.

***

Драконьи водные процедуры были завершены. Нимфы тоже накупались вдоволь, и теперь мы дружной компанией шагали по песчаному берегу в сторону причала. Хотели выпить чего-нибудь в местной таверне, и для этого всего-навсего нужно было обогнуть остров.

Солнце уже клонилось к закату, и ветер усилился. Стал холодным, порывистым. Песчинки взмывали в воздух и так и норовили исколоть глаза.

Впереди уже виднелись домики-грибки на сваях, когда я замерла как вкопанная.

– Кто это плывет? – сощурилась, завидев на горизонте скользящие по волнам корабли.

От радости сердце так и подпрыгнуло, сделав сальто. Корабли здесь редко бывают, только если студентов привозят.

«Неужели мне наконец улыбнулась удача?» – судорожно выдохнула я, силясь разглядеть флаги или еще какую-нибудь символику.

– Пока не могу разобрать, – отозвалась Окара, приложив руку к лицу. – Погоди ка…

Но Ума ее опередила. Взгляд девушки вдруг стал встревоженным. Она уставилась на меня и судорожно стиснула в кулачок подол своего платья.

– Красные паруса, – хлебнула она холодного ветра и едва не закашлялась. – Это корабли Федерации, Лиза!

Я так и замерла на месте, ведь мир в ту же секунду будто бы обрушился прямиком мне на голову.

***

Я бежала. Бежала так, как никогда в жизни. Каждый вдох давался с трудом, а мышцы ног сводило судорогой.

Сложившись пополам, я с остервенением разминала колющий бок и оглядывалась по сторонам. Вечер стремительно опускался на долину. Рунические символы на арке ворот академии начинали едва заметно искриться, а значит, мы вернулись в срок.

– Да что с тобой такое? – вот уже в пятисотый раз прохрипел Дион, хватая меня за руку. – Чего ты так испугалась?

Тяжело дыша, я опустилась на лавку во дворе. Слова вымолвить не могла. Сердце колотилось в животе от страха.

– Эй, – погладила меня по плечу Ума и уселась рядом. – Ты совсем плоха… Может, в лазарет вернешься?

– Все… нормально.

Я наконец распрямилась и запрокинула голову. Волосы прилипли к мокрому от пота лицу. Сердце начинало выравнивать темп, но едва я мысленно возвращалась к кораблям, уже, наверное, пришвартовавшимся в порту…

«Что же делать? – снова закрыла я лицо руками, едва не заревев. – Господи, что же мне…»

– Может, пойдем поужинаем? – поднялся с Дион.

– Она перепугана насмерть! – с возмущением толкнула его в плечо Окара. – О каком ужине речь?

Я благодарно кивнула девушке. Уж чего-чего, а есть мне действительно сейчас хотелось меньше всего на свете.

– Вы идите в обеденный зал, – я встала, нацелившись на дрожащих ногах побрести к общежитиям. – А я спать пойду. Устала что-то.

Но лесной преградил мне путь.

– Вот уж нет! – выдал он с круглыми от волнения глазищами. – Ты так неслась, что мы едва поспевали за тобой! Что тебя так напугало? Корабли?

Помедлив, я кивнула.

– Они приплыли за мной.

Ума от страха даже на ноги вскочила.

– С чего ты взяла? – воскликнула она.

– С того, – рьяно дернувшись, попыталась я вырваться, но Дион держал крепко-накрепко, а чуть приподнятые брови и удивленное лицо требовали объяснений. Немедленно. – Корабли приплыли за мной, Дион! Я маг. В землях Федерации я вне закона, и люди заберут меня, чтобы наказать!

– Но ты сейчас не в Объединенных землях, Лиза, – изогнул губы в скептической улыбке нимфа. – Здесь людские законы не действуют, забыла?

– Это не имеет значения, – покачала я головой и, окончательно обессилев, снова опустилась на лавку. – Раз они отважились преодолеть врата, переплыли два моря, чтобы добраться до меня, их уже ничто не остановит.

Дион вздохнул и, словно расслабившись, заговорил.

– Послушай, Федерация уже не раз требовала выдачи адептов людей. И каждый раз оставалась с носом, так что волноваться не о чем.

Но я знала. Знала, что на сей раз все будет иначе.

– Дион, – прошептала я. – Федерация сильна. Ты это знаешь… Все это знают! Она всегда берет то, что ей нужно, и раз люди уже здесь… Ты думаешь, академия станет защищать меня, рискуя жизнями своих адептов?

– Станет! – стоял на своем Дион.

Но я помотала головой, сдерживая слезы.

Магикусы, парящие в ветвях деревьев, с каждой минутой все набирались яркости. На замок опускалась ночь. Возможно, моя последняя ночь на воле.

– Людских кораблей здесь уже лет пятьдесят не было, – встревоженно протянула Окара. – Калеб говорил, что даже торговцы сюда не суются, а значит, Лиза, скорее всего, права. Дело гиблое.

– И что теперь? – с ужасом глядела на меня Ума. – Дион, что теперь делать?

– Дион! – тронула за плечо лесного Окара.

– Я думаю, – напряженно хмурился парень. – Думаю!

– Выход один, – решительно утерла я слезы. – Мне нужно бежать отсюда.

– Но как? – воскликнула Ума. – Уже осень, близится пора дождей. Корабля нет, а на лодке ты утопнешь при первом же шторме!

– Если Федерация и впрямь приплыла за тобой, тебе даже за пределы стен сейчас выходить опасно, – возмутился Дион. – Да и пешком ты не уйдешь. Ворота вот-вот заблокируют до следующих выходных.

– Заблокируют, – согласилась я. – А вот небо блокировать никто не станет.

– О чем ты…

Но я уже не слушала. Только с мольбой глядела на Окару, глаза которой от испуга и возмущения расширилась до невообразимых размеров.

Глава 14. Дракон