Творения Великих.Пришлая

– Ему ведь ничего не светит с ней, – ответила она, а опережая мое очередное «почему», пояснила. – Драконы женятся только на своих! У них там вообще с этим… сложно.

– Оу-у, – протянула я. – Прямо только на своих?

– Только на своих. Ты думаешь, почему Калеб так взбеленился сегодня?

Недолго шли молча, а затем я высказала догадку.

– Может, потому что я ехала верхом на его сестре?

– Нет, – отрезала Ума. – Не поэтому.

Я снова замолчала. Она ведь местная, иппорианка. Ей виднее, наверное.

– Тогда вдвойне странно, что Шарар ринулся меня спасать, – протянула я. – Зачем ему это?

Ума закивала.

– Очень странно! Хотя… – задумалась она, – он же с братом Окары учится. Может, они дружны с Калебом?

– Наверное, – понуро брела я. – Хорошо, что Шарар не погиб.

– Дракона убить не так-то и просто! – усмехнулась нимфа. – Он знал, что делает.

Я покивала. Убить-то не убьешь, а вот на больничную койку вполне загнать можно.

– Слушай, а с чего это Ассаро решился защищать меня сегодня?

– Когда вы с Шараром рухнули на землю, и Ривел понес тебя в замок, мы с Дионом не знали что делать! Я помню, что обещала никому не говорить, но… – глазки у Умы забегали. – Нужен был кто-то влиятельный, чтобы тебя защитить, и я…

– Ты попросила Ассаро вступиться за меня? – воскликнула я.

– Ну, не то чтобы попросила, – совсем обреченно отозвалась девушка. – Лиза, у меня просто идей никаких не было! Либо заставить его помогать…

Но я остановилась, уперла руки в боки и теперь гневно взирала на соседку.

– Что ты ему сказала?

– Всего лишь, что он должен тебе… – я недоуменно смотрела на Уму, а та вздохнула и выпалила, – свое лицо.

Я схватилась за голову.

– Ты сказала ему, что он должен мне за свое исцеление? Ты с ума сошла?

– Это же сработало, – пыталась виновато улыбаться девушка. – Чего теперь уже злиться. Все случилось. Я и Диону то же самое сказала.

– Да ты!..

Я предусмотрительно умолкла, ведь мы подошли к обиталищу всех здешних магических и не магических тварей, и Ассаро уже стоял у высоченной двери хлева с невероятно недовольным видом.

– Опаздываешь, – процедил он, едва я, со вздохом закинула в небольшую тачку совок и ведро. – Идем. Тощая Агнесс велела загон ездовых вычистить.

Я молча побрела за пустынником. Тележка уныло скрипела единственным колесом, будто бы нарочито подчеркивая создавшуюся неловкость.

«Вот как теперь ему в глаза смотреть? – сетовал я. – Ну Ума! Ну удумала. Странно, что Дион мне еще выговор не сделал, хотя, голова у него, к счастью, сейчас совсем другим забита».

– Кажется, твои друзья меня недолюбливают, – усмехнулся Ассаро, глядя на Уму, которая, мелко семеня, бежала прочь от хлева.

– Может, для тебя это новость, – съязвила я, – но в академии вообще мало кто испытывает к тебе дружеские чувства.

– А я, в отличие от некоторых, не ищу всеобщей благосклонности, – издевательски поклонился демонюка. – Дамы вперед.

Я гневно выдохнула и вошла, пытаясь не задеть плечом Ассаро, и вмиг замерла как вкопанная.

– Нет, – мотнула головой. – Нет и еще раз нет! Я туда не пойду.

По загону, что расположился в дальнем конце хлева, бродили гигантские ящеры. Те самые, на которых пятерка рогатых демонов и прибыла в замок.

– Чего это? – хохотнул Ассаро. – Драконья наездница испугалась каких-то ездовых ящерок?

Удивительно, но тот Ассаро, так грамотно строящий свою речь в кабинете Авара и отстаивающий мое право находится в академии, и тот, что сейчас издевательски смеялся, видя мой испуг, были словно два разных персонажа.

– Слишком уж свежи воспоминания, как твои питомцы чуть меня не изувечили, – проворчала я, пристально глядя на чешуйчатых недодинозавров.

Ассаро перестал хохотать, наверняка припомнив о созданной им полыхающей иллюзии-химере на занятии у Ривела. Молча стянул камзол, взял лопату и вошел в загон, а я прикусила язык.

– Прости, – проблеяла виновато, повиснув на деревянной изгороди загона. Войти следом за демоном так и не решилась. – Я не хотела напоминать. Просто день тяжелый выдался.

– Бывает, – принялся на удивление ловко орудовать лопатой парень. – Ты помогать будешь или нет?

– Я вообще-то пострадавшая, – покачала я головой и боязливо приоткрыла калитку. – Ты на руки мои посмотри, все израненные! Мне отдых положен.

– Еще чего, – рыкнул Ассаро, нарочно швырнув в мою сторону увесистый шмат навоза. – Сама виновата. Нечего было творить, что попало!

– Я вообще-то жизнь свою спасала! – возмутилась я, звякнув ведром. – С Федерацией шутки плохи, знаешь ли.

Косясь на зверюг, я тоже принялась за уборку. Собирала прелую солому и укладывала ее в тележку. Ассаро же только пробубнил что-то в ответ, размахивая лопатой и заставляя ящера подняться и отойти подальше. Для пущего удобства закатал повыше рукава рубахи.

После того случая в лазарете мы с Ассаро еще не виделись, и я была приятно удивлена. Старания даром не пропали.

– Сработало, кажется, – кивнула я на едва заметные белесые полосы, которые некогда были шрамами.

Ассаро оглядел свои руки. Нахмурился. И я догадывалась почему.

– Слушай, я понимаю, ты злишься. Но, несмотря на случившееся в лазарете, – я потупила взгляд. – Поверь, я не хотела говорить Уме. Я вообще никому не собиралась рассказывать! Это случайно вышло.

Ассаро, уже вновь принявшись за работу, остановился. Серьезно посмотрел на меня.

– Скажи хоть что-нибудь! – взмолилась я.

– А что тут скажешь? – пожал плечами он. – Язык за зубами ты держать не умеешь, это точно. Но уж лучше так, чем ходить с обожженным лицом.

Рогач вдруг хитро сощурился, глядя куда-то мне за спину. Заподозрив неладное, я крутанулась на месте и тут же с визгом, отпрянула. Запнулась о тележечное колесо и завалилась прямо на сырую солому.

– Убери его от меня! Убери! – кричала я, болтая ногами и пытаясь отбиться от ящера, настырно тычущегося в меня мордой.