Творения Великих.Связанные

– Похоже, матушку ждет еще одно большое разочарование, – с усмешкой бросил Велор, намекая на воркующих Леонарда и Риту.

– Сомневаюсь, что они нас переплюнут, – посмеялась я, и Эдмонд, слыша наш разговор, согласно хмыкнул.

Нина, сидящая рядом с ним, до этого беспечно ковырялась в тарелке, но встрепенулась. С удивлением уставилась на хозяина. Эд пристально поглядел на нее, устало кивнул, и Нина послушно продолжила трапезу.

Я поджала губы.

Нину я видела теперь чаще, чем обычно. Не скажу, что это огорчало меня, скорее наоборот. Она ужинала и обедала с нами, иногда даже читала, сидя в плетеном креслице на кухне вместе с Эдом. Правда вид у нее при этом был до неприятных мурашек отсутствующий. Потому, собственно, у меня и закралось подозрение, что читала блондинка по принуждению, а не по собственному желанию.

– Виктор звонил и говорил, что Аяла интересовалась, как идут дела с поиском ведьмы, – внезапно нарушила молчание Валери.

Велор поерзал.

– Думаю, ты видишь, что никак, – отозвался он, стойко выдержав осуждающий взгляд матери и не опустив глаз.

Грудь Валери начала возмущенно вздыматься.

– Я правильно понимаю, – она аккуратно промокнула губы салфеткой, продолжая сверлить сына сероглазым, с теплыми янтарными крапинками взглядом, – необходимость в разрыве связи в свете последних событий отпала?

– Этот вопрос с Элизой мы еще не обсуждали, – Велор говорил вежливо, но жестко. – Думаю, связь мы при удобном случае все же разорвем. Но искать для этого встречи с Натаной… я бы так рисковать не стал. Теперь бы не стал, – Дракула положил широкую ладонь на мою и крепко сжал.

Я затаила дыхание, не в силах оторвать взгляд от переплетения наших пальцев.

Велор опасается за мою жизнь и разобраться с ведьмой для него теперь второстепенная задача? Вот это да!

В порыве благодарности я едва не бросилась обнимать своего вампирюгу у всех на виду.

– Хорошо, – промолвила Валери и снова вернулась к еде. – Пожалуй, я с тобой согласна.

– Рад слышать, – искренне улыбнулся Велор, и Валери вымученно скривилась в ответ.

Ее холодные глаза вперились в меня. Желая отблагодарить, я тоже кивнула. Женщина долго не отвечала, и я уже было отчаялась, но ее аккуратная головка внезапно легонько склонилась. Сердце в ту же секунду радостно подпрыгнуло, и Велор почувствовал это. Улыбнулся и отпил сок из стакана.

Обстановка за столом вмиг разрядилась. Валери принялась вполголоса беседовать о чем-то с Эдмондом, Лео все никак не мог оторваться от Риты, впрочем, как и она от него. Ну а Велор с Эданой принялись дискутировать на тему превосходства морочащих заклинаний над иллюзионными.

Спор плавно перетек из кухни в гостиную.

– Я повторяю, иллюзии это… – Велор опустился в кресло и раздраженно взмахнул кистью руки, изображая что-то похожее на маленький взрыв. – Пуф-ф и все. Пустота.

Эдмонд, одним движением ладони распалив заново камин, уселся в соседнее кресло и согласно хмыкнул.

– Ты так говоришь, Велор, просто потому, что терпеть не можешь иллюзорные заклятия, – Эда сдаваться не собиралась. – Иллюзии точно так же действуют на разум…

– Нет-нет-нет! – Велор поводил указательным пальцем из стороны в сторону. – Иллюзии на разум не воздействуют. Плохо училась, сестра.

– Ой, да ты придираешься, – насупилась Эда. – Ну, хорошо. Ладно! – замахала она руками, прерывая Велора, который профессорским тоном начал вещать что-то похожее на материал магического учебника. – Иллюзии влияют только на органы чувств, согласна.

– Вот. И о чем спор, Эда? Все же очевидно, – развел руками Эд под согласные кивки Дракулы. – Морок на порядок выше иллюзий.

Эдана всплеснула руками и заворчала что-то себе под нос. Я усмехнулась и присела на подлокотник кресла, в котором сидел Велор.

– Объясните мне, в чем разница? – попросила робко. – По мне что иллюзии, что морок…

Велор спокойно поглядел на меня.

– Иллюзии воздействуют на органы чувств: осязание, зрение и тому подобное. Помнишь, Виктор сменил цвет платков? – я кивнула. – Это иллюзия. Ты и все остальные, к слову, принимали лиловый цвет за действительный, хотя платок по-прежнему оставался зеленым. Восприятие той или иной иллюзии иногда во многом зависит от субъективных параметров. Так, например, я видел на платке вышитую ветвь сирени, но остальные, готов спорить, ее видеть не могли.

Эдмонд вот уже в который раз согласно покачал головой.

– Но я тоже ее видела! – приподняла я брови, а Велор только рукой помахал, мол, это не удивительно и это не аргумент.

– А морок помрачает разум, извращает его и затмевает, – протараторила Эдана, вытянувшись в струнку.

– Хорошо цитируешь профессора Ривела, – поддел сестру Велор, на что она мечтательно, словно что-то вспоминая, закатила темные глаза-омуты. – Но, в принципе, я с ним согласен, – это Дракула уже обращался ко мне. – Морок действительно туманит разум. Воздействует на него и искривляет восприятие. Можно убедить кого угодно и в чем угодно, и восприниматься это будет лишь в том контексте, который задумал заклинатель.

– Но я не понимаю, чем морок лучше иллюзий? Морок – это темная магия, – продолжала негодовать Эдана. – Есть множество поистине потрясающих иллюзий! Среди них есть и весьма убедительные, разве нет?

– А я и не говорю, что морок лучше. Наш спор лишь о том, – важно вещал Велор, – что заклинания иллюзии гораздо слабее. Не спорю, они все, как одно, выглядят убедительно и красиво, но ничем не подкрепляются и в голове ничего не перестраивают.

– А тебе бы лишь бы в голову залезть, – Эда практически сдалась, понимая, что проигрывает.

– Да-а, ему только волю дай, – засмеялась я, намекая на суперспособность Велора, – он на всех бы морок навел!

– Моя способность, как и способность Эдмонда, действительно уходит корнями в морочащие заклинания, – гордо задрав подбородок, изрек Велор. – Но я сторонник морочащей магии совсем не по этой причине, – Дракула сердито поглядел на сестру, которая продолжала фыркать и выражать сомнение по поводу беспристрастности Велора к этому разделу магии. – Морок не создает видимость, подобно иллюзиям. Он сложнее, многограннее. Его задача вживлять в разум убеждения. Вычленить, а уж тем более снять такие заклятия практически невозможно. Они действуют безотказно и без сбоев, а вот иллюзии… Говорю же, пустышка! Любой маг с сомнительным талантом и образованием может потешать толпу на площади. Большого ума для этого не надо, Эдана.

– Да ну тебя, – проворчала Эда, завалившись на диван. – С тобой бесполезно спорить.

– А ты поднаберись аргументации, тогда и поспорим, – хохотнул Велор, а я, видя как скисла Эдана, сердито цокнула языком.

– Какой вы опасный, господин Лайн-Этор. Все бы вам разум туманить.

Велор с коварной улыбкой поиграл в ответ бровями.

– Эда, мы уже однажды побороли его, помнишь? – подсела я к девушке и ободряюще потрепала ее по плечу, напоминая о позорном падении Велора в снег. – И снова победим! Только вот аргументации поднаберемся, – лукаво глянула я на вампирюгу.