Творения Великих.Связанные

– И правда, я повел себя неприлично, – неожиданно взглянул на меня Велор. – Елизавета, позволь извиниться и представить тебе Мариса и Викторию Верро, двоюродных брата и сестру Анны Дерхов, а ныне, Анны Лерманн.

Кажется, представители семейства Верро были нехило обескуражены внезапным поведением Велора. Мол, с чего бы это оказывать такое трепетное и горячее внимание какой-то человечке?

Я, надо признать, тоже удивилась, ведь ожидала, что Дракула по привычке кинет пару колкостей в мой адрес, поддерживая старых знакомых.

– Рада знакомству, – совладав наконец с собой, ответила я.

Припомнив повадки Валери, я старалась держаться холодно, жестко и властно. Оценить свои актерские таланты я, разумеется, не могла, но легкая улыбка, скрывающаяся в уголках губ Велора, говорила о том, что все идет по плану.

Виктория настороженно кивнула, Марис же, мягко завладев моей рукой, коснулся ее губами.

– Очарован, – впился в меня взглядом кровопийца, словно что-то выискивая в моих глазах.

Я благодарно улыбнулась и снисходительно приподняла бровь. Шоу маст гоу он!*

* здесь «The show must go on (англ)» – «Шоу должно продолжаться» – песня британской рок-группы Queen

– Мари-ис, – с трудом скрывая недовольство, протянула Виктория. – Я удивлена! Очаровать моего брата, а уж тем более Велора, довольно непросто. С сей задачей, порой, не справляются даже девушки нашего вида, – с насмешкой уставилась она на меня, всеми силами стараясь дать понять, что я совершенно из другого, второсортного теста.

Я незримо сжалась, а в горле пересохло.

– И что же в вас такого необычного? Ума не приложу! – девица приложила пальчик к подбородку и наклонилась вперед, словно изучала нечто маленькое и непримечательное. – Полагаю, либо этого не разглядеть невооруженным глазом, либо вы коварны и попросту не желаете раскрыть мне свой секрет. Вы интригуете меня с каждой секундой все больше и больше, дорогая! – Виктория ядовито засмеялась. – И где же вас, такую прелесть, умудрился отыскать Велор?

Воцарилась неловкая пауза. Я почувствовала непреодолимое желание развернуться и уйти, ведь меня открыто пытались унизить! Но уйти, равно как и ответную вольность, по отношению к невоспитанной вампирессе, я позволить себе не могла.

Все что мне оставалось, это судорожно перебирать в уме все высокопарные фразы и эпитеты, дабы аккуратно поставить на место зарвавшуюся великосветскую леди. Но стоило мне лишь открыть рот, как голос подал Велор.

– Елизавета обладает невероятной и недоступной многим способностью нравиться окружающим, – отметил он с легким прищуром разглядывая Викторию, словно видел ее впервые. – Под ее чары попадают все, независимо от принадлежности к той или иной расе. Так что не стоит винить Мариса, Вики, ведь и я, как ты верно подметила, не стал исключением. – Дракула создал искусственную паузу, словно подчеркивая всю уникальность момента и продолжил. – А тебе, Виктория, как никому более, известна моя избирательность и осторожность в этом вопросе.

Женщина, казалось, рассердилась еще больше.

– Бедный, бедный Велор! – вдруг деланно-заботливо воскликнула она, взмахнув черными ресницами и мягко повернув голову к брату. – Я же говорила тебе, Марис, что наш друг в беде! Ах, красота – страшная сила! – девушка погрозила мне пальцем. – Дорогая, вы опасная женщина, – шутливо воскликнула она, хотя глаза ее метали злые молнии.

Велор мягко засмеялся, ловко схватив с подноса официанта бокал вина.

– Не беспокойся, Виктория! Я не сожалею, что пленен, – Дракула неторопливо отпил и обратился, скорее, к Марису. – Я чувствую себя прекрасно. Пожалуй, даже лучше, чем когда-либо за последние триста двадцать восемь лет!

«Сколько?» – от удивления я едва воздухом не поперхнулась.

Брат Виктории с пониманием покивал и усмехнулся, вновь бегло и с некоторой завистью взглянув на меня.

– Нет-нет, – качнула головой Виктория, которую так и распирало от недовольства. – Я чувствую острую необходимость, вырвать тебя из магического плена сей прекрасной дамы! Елизавета, вы не станете протестовать, если я украду вашего кавалера на один танец?

Виктория Верро улыбалась, но я понимала – встречу эту даму в темном углу, от меня и мокрого места не останется! Кровь пустит и глазом не моргнет. Поэтому, мне ничего не оставалось, как согласно кивнуть.

Велор аккуратно поставил недопитое вино на столик и отправился вместе с блондинкой на танцплощадку, где уже кружились молодожены и некоторые из гостей, в числе которых были Лео с Эданой и Валери с Виктором.

Я глядела, как Велор, взяв Викторию за талию, закружился с ней в танце, и думала.

«Я не сожалею, что пленен», – крутилась в голове одна и та же фраза.

Что же происходит? Пытался ли Велор просто не ударить в грязь лицом перед своими сородичами, уличившими его в связи с человеком? Ведь я прекрасно знала, что связь со мной для него постыдна и неприятна. Он не раз упоминал об этом, но… если допустить мысль, что Дракула говорил серьезно, то означает ли это, что я и впрямь ему…

Додумать не успела. Марис легонько тронул меня за плечо.

– Что с вами, Елизавета? – одарил меня вкрадчивой белозубой улыбкой блондин. – Кажется, вы слегка задумались.

– Нет-нет, все в порядке, – поспешила я заверить мужчину, силясь убедить себя не питать напрасных иллюзий в отношении Велора.

– В таком случае, разрешите пригласить вас на танец? – вновь засверкал зубами Марис.

Эта улыбка заставляла внутренне кривиться. Марис Верро был мне невероятно неприятен! Чувствовалось в нем нечто скользкое, ушлое. Я в отчаянии огляделась по сторонам, ища любую, пусть даже призрачную возможность отказать ему и улизнуть. Потому как четко осознавала – стоит пойти на поводу у этого кровопийцы, обязательно случится что-нибудь ужасное.

– Мне… – протянула я, нерешительно теребя кончик прозрачного рукава платья.

– Я настаиваю, – вновь улыбнулся блондин и доверительно зашептал, наклонившись. – Удостойте же меня чести потанцевать с такой прелестной девушкой, как вы!

– Вы мне льстите, Марис, – с вежливой улыбкой отстранилась я.

– Ничуть.

Что делать, я не знала. Ситуация казалась безвыходной, ведь отказать Марису я не могла, но и согласиться потанцевать с ним тоже.

– Елизавета! – тенью скользнул за мою спину Эдмонд, и улыбка медленно погасла на губах блондина. – Ты обещала мне танец, помнишь? – обратился ко мне Эд, и я чуть тут же не пустилась в пляс от счастья.

– Разумеется, – жеманно улыбнулась я, подыгрывая мужчине. – Я помню.

– Эдмонд, – хрипловато произнес Марис.

И вот от сладкого предвкушения и радости белобрысого вампира не осталось и следа. Он без особого желания протянул руку Эду. Мне на секунду почудилось, что Марис поморщился, ведь Эдмонд чересчур крепко сжал его ладонь.

– Здравствуй, Марис, – ответно улыбнулся мой спаситель, словно только что заметил блондина. – Жаль, но, очевидно, сегодня не твой день, дружище, – беря меня под руку, сокрушенно произнес он, пристально глядя в глаза мужчине.