Ты будешь нашей мамой?

— Легче? — невредимый юноша приблизился к ней со спины. — Ты изменилась. Его влияние… — Это хорошо или плохо? — девушка прижала Нана к стене, опершись на вовремя подставленное плечо.

— Смотря для кого…

— Для меня… Скажи… Ты переделывал меня по своей кальке. Он — так, как хочется ему. Кто из вас лучший творец?

— Ммм, для ответа мне надо разобрать тебя. Снова… Ты готова вернуться? Сбежать?

— Нет.

— Я знал… А здесь весело! — сменил юноша тему.

— О чем ты? — она что-то упустила из виду?

— Охота на охотника. Присоединишься? Вкусссно… — принюхался Нан.

— Что происходит? — забеспокоилась девушка, размыкая объятия.

— Туда… — он махнул в сторону темного коридора и растаял во мраке тучи, закрывшей Пса.

Невесомые шаги. Посланный вперед разведчик. Слабый сигнал — нашел. Два поворота, открытая дверь в подвал. Тянет застарелым ужасом. Со множеством оттенков страха и боли. Дикой. Жадные ноздри уловили солоноватый запах свежей крови. Поверх протухшей старой. Вперед. Тихо. Не дышать.

Свист плети в конце коридора — задушенный кляпом стон. Еще один. Безнадежный. «Никто не придет…» Прикрученная к стене обнаженная девушка. Та самая. С которой все должно быть хорошо…

Дракон. Голый по пояс. Перебирает в тусклом свете факелов. Инструменты с режущей кромкой… Затуманенный взгляд. Медленно мужчина проводит языком по узкому лезвию, вспарывая нежную кожу, и вздрагивает. От удовольствия… Он идет к окровавленной пленнице, облизывает набухшие тяжелыми каплями следы от ударов плетью на ее спине…

— Не бойся, родная. Я же обещал, что с тобой ничего не случится. Плохого. Только хорошее. Лучшее, и ты разделишь это со мной… — рука мужчины нарисовала первую узорную линию на бедре девушки. Острое лезвие скользнуло по внутренней стороне…

— Блаженство, правда? Сейчас и ты познаешь его…

«Бежать!» Вопили инстинкты Риины, столкнувшись с подобным. Но чья-то чужая воля пригвоздила ее к стене, заставив наблюдать за действом. Пока… она не упала в скользкие лапы отчаяния. Кроме нее некому помочь несчастной. И там, на самом дне, сверкнула жемчужина потерянного мужества…

Факелы погасли, скрыв жуткий пир разврата и нечеловеческой похоти. Воздух высох и захрустел. «Кто посмел нарушить его маленькое невинное развлечение?!»

«Мразь…» Прошипели из коридора. Дракон бросился на звук. Быстро. Гибкий хищник, у которого посмели отобрать законную добычу. Или предложили лучшую. Его кулак врезался в мягкое, податливое тело с тем, чтобы увязнуть в ледяном захвате тонких пальцев.

Он взвыл, когда живая плоть руки стала превращаться в лед. Ударил огнем, высветив знакомую фигуру. Отскочил к стене, отыгрывая пространство для маневра и удара.

— Подстилка… Ты тоже хочешь поиграть? Давай… — он сделал приглашающий жест рукой. Девушка усмехнулась и… исчезла, чтобы через вдох вспороть его грудь клинком. Вторая волна огненного вихря лизнула залу и осыпалась крошками синего пламени, а шею мужчины зажали стальные тиски…

— Только дернись… — всполохи тьмы ползут по мечам. Впиваются в тело. Врастают в него…

— Медлишь? — Аллиернард не собирался так просто сдаваться. Многое поставлено на кон. Он обязан выиграть… Собрался для внезапной атаки и растекся желе…

— Ты опять принялся за свое, — альв, сложив на груди руки, стоял, прислонившись к обугленной и обмороженной стене. Никто не удивился. А надо ли…

— А чем я хуже тебя?! — рявкнул дракон. Ловушка. Раскрыла зубастый рот. С двумя ему не справиться.

— Кто сорвал тебе блок? — поинтересовался Сойварраш, подошел и придирчиво осмотрел дракона. Искал следы чужого вмешательства в его работу.

«За что тебя так наказали, мальчик? Я просто играл… а она умерла! Сама умерла…»

— Если долго долбиться в закрытую дверь, то можно проделать дыру, — цинично ответил крылатый.

— Ты ошибка. Мне не надо было щадить тебя. Таких, как ты, выбраковывают во младенчестве, как же тебя просмотрели, а? — Знающий махнул рукой — знак девушке опустить клинки. — Посмотри, что с ней, — краткий взгляд в сторону жертвы.

Сойварраш пришпилил Аллиернарда к стене давлением воздуха. Сам же, купаясь в своей магии, нежно провел рукой по оголенному изгибу шеи… а другой сжал промежность дракона, засаживая когти глубоко в мышцы, разрывая сосуды… Дракон выгнулся и застонал…

— Испорченный мальчишка, — грустно погладил того по голове Знающий, задержался на лбу. — Если бы ты не был мне так нужен…

— П…прости… не надо… — сотворенный понял, что собирается сделать альв. Однажды он пережил подобное, и повторения не хотелось. До жути. Живот предательски буркнул, выдавая владельца.

— Что выбираешь: смерть или служение? — гнул свою линию Сойварраш. Добивая и добиваясь. Он знал ответ, и оказался прав. Как и всегда.

— Служение… пощади… прошу… — точно расставленный капкан захлопнулся.

— И ты больше не будешь… так ведь? — пальцы Знающего переместились на виски пленника.

— Да! Да!!! Не делай этого со мной! — умоляюще заскулил дракон.

— Потому что не сможешь…

Две печати сорвались с наложенных рук. Осели на драконе. Впитались, выжигая часть разума, души и плоти. Повторно. На старые шрамы. Крылатый страшно закричал и сполз на пол, потеряв сознание.

— Ты знал! — прошептала девушка.

— Предполагал, тео, это разные вещи. Любые запреты можно обойти. Мои — не исключение, — как-то горько отозвался альв. — Что с девушкой?

— Мертва: огонь получил свою дань, — губы Риины задрожали, лицо исказилось в попытке сдержать слезы. — Вы… оба… Садисты, насильники и убийцы! Вам не место под Звездой! Когда же вы все сдохнете по примеру своего Создателя!

— Тише, тео, — альв притянул девушку к себе, — тише… Здесь надо прибраться. Все остальное потом.

Глава 18 Куклы

Земли альвов. Территория Школы. Следующие несколько восходов.