Ты и сам все знаешь

Мы теряем время. У наших преследователей тоже есть машина. Они далеко не дилетанты.

— Милая, куда дальше? — поинтересовался юноша, выехав на оживлённую улицу.

Вопрос заставил нити вероятностей в голове прийти в движение. Тик-так.

Любимый должен умереть для всех. Его не оставят в покое пока не вытрясут нужную информацию, выпотрошив сознание.

Пять минут.

— Пирс Эзвирд и побыстрее.

— Да, мэм, — шутливо отдал честь парень и задорно улыбнулся.

Лос-Винтаго не спал, пестрил огнями, вызывая в глазах неприятную резь. Вскоре он расплылся в единое радужное пятно, утыканное векторами вероятностей.

Четыре минуты.

Преследователи уже на хвосте. В центре города палить не станут. Да и парень нужен им живым.

Прячу свои мысли. Выстраиваю простые ловушки для псиоников, делаю всё по наитию, так подсказывает дар. Меня не должны заметить, иначе всё будет зря.

Воображаемые часики упорно тикали. Мы ещё не в безопасности. Но так будет до самого конца.

Три минуты.

— Тебе понравились мои книги? — смущаясь, спросил парень.

— Было некрасиво с твоей стороны вытащить тот образ из моей головы, — изобразила обиженную девочку.

— Ты сама им щедро поделилась тогда в доках. Прости, не хотел обидеть или навлечь неприятностей. Не знаю, как ещё связаться с тобой.

— Почему Даррет Хиз?

— Ему подходит. С таким именем не страшно смотреть в глаза смерти, а он частенько это делает.

— Ты боишься смерти? — ласково спросила юношу.

— Немного. Мы ведь не умрём? Ты предупреждала об опасности, а теперь мчимся от кого-то к пристани, а это тупик…

— Не бойся. Главное, не забывай дышать и напомни мне, как это делается. Договорились?

Мой водитель горячо закивал и прибавил ходу.

Две минуты

Вдали показался маяк пирса Эзвирд. Мощный луч скользил по туманному озеру Иллиган. Должно быть чертовски холодно там внизу.

Опустила окно и грязный воздух фабрик Лос-Винтаго мгновенно ворвался в салон. На дороге остались только мы и преследователи. Последние весьма озадачены. Хорошо. Стрелять не собираются, слишком большая скорость. Жертва может потерять управление и разбиться. А от бездыханного тела проку мало.

Быстрее.

Минута

Паромобиль слегка затрясло, когда мы съехали на брусчатку. Крепкие руки уверенно сжимали руль.

— Ты ничем не хуже Даррета Хиза, а лучше гораздо. Ты лучше их всех, люблю тебя.

— И я тебя, — парень повернулся ко мне и не сводил глаз, когда мы слетели с причала и сорвались вниз.

Помню его взгляд, даже когда машина со всего размаху ударилась о воду.

Мечтательные голубые глаза безумного Дремза Крита.

Дыши Дэнли Арой, скоро настанет время сделать первый вздох. С днём рождения.

Тик-так.

* * *

Больно стукнулась головой о боковое стекло и сразу же очнулась, когда машина резко подскочила на ухабе.

Холодно. Ощущение сырости. Долго соображала, где я. Еду с Дэнли из приюта в Линнеркуте или всё ещё дрожу от иллюзии Йенса Моро? А, может, опускаюсь на дно озера Иллиган вместе с Дрэмзом Критом. Одна и та же машина, один и тот же человек, и в обоих случаях боюсь открывать глаза. Два непрошенных воспоминания связанных со смертью близких людей больно отдавали в сердце. Подавила всхлип, но громко шмыгнула носом.

— Ты не заболела часом? — встревожено спросил любимый, оторвавшись от дороги.

— Нет.

Сняла с себя ботинки и притянула ноги к груди, пытаясь согреться.

Аэр посапывал на заднем сидении, укрытый пледом.

Когда успели сесть в машину? Кажется, мы разговаривали на кухне среди тухлого разлитого чая.

Потёрла виски. Всё, как в тумане.

— Ты наврал, Дэнли…

— Когда именно? — невинно спросил мужчина.

— Дремз Крит не покончил с собой. Я вспомнила пирс Эзвирд! — с вызовом посмотрела на интригана.

— Милая, прыжок на паромобиле с причала — чистой воды самоубийство. Дремз Крит с твоей лёгкой руки подписал себе смертный приговор, — не поворачиваясь, ответил Дэнли.

— Только паромобиль целёхонек. Сейчас на нём едем. Как ты это сделал? Как мы выжили?

— Правда, ничего не помнишь? — Арой, наконец, грустно взглянул на меня, и виновато закивала в ответ.

— Ладно, расскажу, — мужчина тяжело вздохнул и вернулся в события двенадцатилетней давности:

Ты почти сразу же отключилась. Ударилась о приборную панель, когда мы начали тонуть. Я успел тебя вытащить через открытое боковое стекло. Было темно, но видел наверху силуэты тех страшных людей. Они стояли у раскуроченного ограждения и смотрели вниз, а затем ушли, словно вмиг потеряли интерес.

Теперь понимаю, почему не стали нас искать. Ты убила Дремза ещё в воздухе, влезла в голову и вытащила то, что делало меня мечтательным писателем. Едва машина коснулась воды, за рулём появился другой человек. Преследователи больше не видели свою цель в живых, ведь из воды вынырнул Дэнли Арой: будущий инспектор по делам несовершеннолетних, спасший девочку.

В тот вечер принёс тебя в отделение скорой помощи, дождался законников. Наврал, что увидел, как девчонка ударилась о перила и сорвалась с моста.

Почти сразу же они меня позвали на собеседование, словно кто-то заранее удачно выстроил эту вероятность. Согласился. Не мог иначе.

Затем забыл о нас на целый год. Долгий, бесконечный, серый год. Ты так велела, хотя мог забрать тебя с собой. Оформить опеку. Мне бы разрешили, будь на то твоя воля.

Но ты не пожелала. Оставила меня, и всё время мечтала о Даррете Хизе. Сочиняла книжки. Представляла его в своих фантазиях…

Дэнли оторвал руку от руля и потёр глаза. Злился. Его можно понять. Долго играла с ним. Ломала, переделывала. Пусть он легко согласился на этот эксперимент, но в душе всегда страдал и не был собой.

— Тот дом, где мы были вчера. Чей он?

— Наш. Купили его вместе, когда ты забеременела, а потом, — Дэнли опасливо обернулся на спящего сына. — Потом всё опять полетело к чертям, Эйри. Мы не справились. Глупо попались. Они всегда знали, где искать. Ждали, пока родишь.

— Они нас нашли? — не понимала, как могла проморгать такую вероятность в прошлом.

— Я всё испортил почти сразу после Линнеркута. Мы ударились во все тяжкие. Сам позволил одному из них трахнуть тебя. Смотрел до конца. Мне нравилось это. Моя послушная Сайджин. Так старалась угодить. Упивался твоим чувством вины за Йенса Моро, а я пользовался. Откуда мне было знать, что мы на крючке? Ты всегда говорила загадками, а я не слушал, не хотел.