Ты моя надежда

— У тебя была пара ночей, чтобы все обдумать. У тебя будет еще несколько дней, чтобы прийти в себя, — уверенно говорит он и, отведя взгляд, закрывает ящик, держа носки в правой руке.

— Куда ты идешь? — спрашиваю я его, чувствуя, как в груди зарождается надежда при мысли о том, что он уйдет. Я просто хочу вернуться домой. Эта мысль беспрерывно крутится у меня в голове, как заезженная пластинка.

Его губы сжимаются в тонкую линию, и он медленно поворачивается ко мне лицом, прислоняясь спиной к комоду.

— Ты думаешь, это разумно? — спрашивает он.

Мейсон не двинулся с места, но почему-то кажется, что он стал гораздо ближе, чем был минуту назад.

Я чувствую, как кровь отливает от лица.

— Что ты имеешь в виду?

— Джулс, моя дорогая, — говорит он, кладя одежду на комод и направляясь ко мне.

Кровать прогибается, когда он садится на край, мое сердце колотится от его близости, хотя он и не прикасается ко мне.

— Я все еще тот же человек, которым был, — спокойно говорит он, его голос мягкий, и внутри меня что-то ломается. На его лице появляется печальная улыбка, но она не доходит до глаз.

— Я практически слышу, о чем ты думаешь, — добавляет он, наклонившись.

Тук-тук. Мое сердце замирает, пойманное в ловушку, которая сжимается вокруг него. Я сглатываю и сосредотачиваюсь на том, чтобы успокоиться, чтобы высвободить его из стальных прутьев, пытаясь притвориться, что не знаю, о чем он говорит.

Я качаю головой, отрицая правду, но он протягивает руку, хватает меня за затылок и бедро, удерживает на месте и заставляет посмотреть на него. Это собственнический жест, доминирование, и от этого у меня перехватывает дыхание. Он не был так близок со мной уже несколько дней. Его губы так близки к моим. Как и мое сердце, я в ловушке.

— Я не собираюсь потерять тебя, Джулс.

Он говорит с такой силой, что мир вокруг начинает расплываться.

— Я не уйду, — шепчу я, судорожно вдыхая, хотя даже я могу сказать, что это ложь.

Мои слова так же слабы, как и я, когда дело касается его. Уголки его губ подергиваются, как будто он хочет улыбнуться и притвориться, что я говорю правду, но он этого не делает.

— Я тот же мужчина, в которого ты влюбилась.

Взгляд серо-стальных глаз смягчается, умоляя меня понять и поверить ему, но я не могу. Напряжение между нами велико, но как он может ожидать, что я просто забуду? Когда я смотрю на него, то вижу, как все это повторяется снова и снова.

Я отказываюсь верить, что когда-либо знала этого человека, но сама мысль об этом разрывает мое сердце на части.

Я никогда не смогла бы полюбить убийцу, никогда не смогла бы быть с человеком, который убил Джейса. Боль пронзает мою грудь, и мне приходится отвести взгляд. Как бы мне хотелось вырвать его из сердца и полностью перестать любить, но я знаю, что это тоже невозможно. Частичка моего сердца принадлежит ему навсегда, но это только заставляет меня ненавидеть его еще больше.

Напрашивается вопрос, который следует задать. Я думала об этом каждую ночь с тех пор, как признался.

— Ты знал, когда увидел меня в ту первую ночь? — спрашиваю я его глухим голосом.

Вот чего я просто не могу понять. Он знал, кто я такая. Знал, как сильно причинил мне боль и разрушил меня. Но это его не остановило.

— Знал что? — спрашивает Мейсон, непринужденно садясь напротив меня, и я смотрю ему в глаза, чтобы противостоять ему.

— Ты знал, кто я такая? Вдова Джейса.

Он кивает один раз.

— Как ты мог? — спрашиваю я, пока моя кровь начинает циркулировать быстрее, и то, что я испытывала мгновение назад, исчезает. Это еще одно предательство. — Я была для тебя призом? Наградой за то, что это сошло тебе с рук?

Я говорю это ему назло.

Выражение его лица меняется на то, которое я еще никогда не видела. Отвращение и гнев. Очевидно, мы оба это чувствуем.

— Не смей. — Его ноздри раздуваются, когда он добавляет. — Не смей так поступать с нами. С тем, что у нас есть.

— Было, — говорю я, и у меня болит горло, когда это слово слетает с моих губ.

Я не понимаю, как могла бы простить его когда-нибудь или как он может ожидать, что я это сделаю. Возможно, он — единственное, что поддерживает во мне жизнь и мешает его отцу заставить меня замолчать, но он навсегда останется убийцей моего мужа. Лжец, грешник и, в конечном счете, тот, кто использовал меня.

— Ты была для меня всего лишь Джулс. Только женщина, которая была ранена и сломлена. Его слова повисают в воздухе между нами, и моя убежденность колеблется.

Мейсон колеблется.

— Я знал, что твоя боль была вызвана тем, что я сделал. Знал, что это моя вина, и хотел это исправить.

Мои губы приоткрываются в неверии.

— Исправить?

— Я не знаю, что сказать, Джулс. — Он опускает руки на кровать рядом со мной, его пальцы касаются моего бедра. — Я не знаю, что сказать.

— Нечего говорить.

По крайней мере, в этом я уверен. Я смотрю на одеяло и избегаю обиды в его глазах. Он не имеет права огорчаться или сердиться. Мейсон не имеет права ничего от меня ожидать. Он тот, кто привел все это в движение. Он мог бы остановить это.

— Есть еще что сказать. И со временем ты захочешь узнать больше.

Я тяжело вздыхаю. Я знаю, что это правда. Мне нужно знать, действительно ли мой муж убил женщину. Как он мог? Мейсон, должно быть, ошибается.

Я просто не могу себе этого представить. Я не могу поверить, что была замужем за человеком, который мог кого-то убить. Он жил со мной, делил со мной постель и целовал каждое утро. Я не могу в это поверить. Точно так же, как я не хотела видеть другую ложь, которая вышла наружу после его смерти. Я не знала человека, которого когда-то любила. Я смотрю в серые глаза Мейсона и не знаю, про кого была эта мысль. Про Джейса или Мейсона.

Я полагаю, и про того и про другого.

— Я просто хочу домой, — говорю я Мейсону. Последняя просьба.

— Нет, ты останешься здесь. Не пытайся убежать, Джулс, — говорит он мне, и его голос такой низкий. Он наклоняется вперед, прижимаясь своим лбом к моему. — Я бы убил за тебя. Я бы умер за тебя. Я люблю тебя.

От его слов по мне пробегает холодок, не из-за интенсивности, а потому, что я всем своим существом чувствую, что каждое его слово совершенно и полностью правдиво.

Глава 9

Мейсон

Я не могу этого выносить. Каждый раз, когда Джулс проходит мимо меня, а я в этот момент смотрю на нее, Джулс взглядом предупреждает меня, чтобы я держался от нее подальше. Не прикасался, не приближался, не говорил ей ни единого слова.

Я тот же самый мужчина, каким был, когда надел это кольцо ей на палец, которое сейчас лежит в ящике тумбочки. То, которое я поднял с пола, когда она ушла от меня. Я решил, что будет лучше спрятать его, чем отдать обратно и рисковать, что она снова его выбросит.