Ты моя надежда

— Найди больше улик или отпусти его. Все просто. Мы ничего не передадим в суд, если не сможем добиться обвинительного приговора, вбейте это себе в голову.

— Вы так же коррумпированы, как и они, — с презрением говорит детектив, прежде чем повернуться спиной к комиссару и выбежать из комнаты.

Прежде чем он успевает захлопнуть дверь, я вижу знакомое лицо с приподнятыми бровями в дверном проеме, его сопровождает молодая женщина-полицейский с хвостиком. Она переводит взгляд с полицейского, который только что ушел, на комиссара Хейнса.

— Я полагаю, мой клиент может идти? — спрашивает мистер Миллард, перекладывая кожаную ручку своего черного портфеля из одной руки в другую и наблюдая, как женщина-полицейский закрывает дверь в комнату. — Я уверен, вы знаете… — начинает мистер Миллард, но не заканчивает.

— Я уже говорил с судьей, — выдает комиссар Хейнс, снова откидываясь на спинку стула и пристально глядя на меня, как будто размышляя, кто я такой и имеет ли для него значение мое существование.

— Он свободен, — продолжает он, когда мой семейный адвокат кивает один раз и быстро открывает дверь в комнату для допросов. — Нам нужен убийца, и только он. Улики доказывают, что Мейсон не является нашим подозреваемым.

Мне не нужно еще одно приглашение, чтобы уйти. Резко встав, я бросаю последний взгляд на комиссара, который все еще смотрит прямо перед собой, но уже не на меня. Только пустой стул, хотя в его глазах то же самое выражение.

Мой пульс учащается, когда я иду по участку, чувствуя, что все смотрят на меня, и слушая звук наших шагов, когда мы выходим.

— Просто так? — говорю я себе под нос, когда мистер Миллард открывает передо мной большую стеклянную дверь.

Он приподнимает бровь, когда я прохожу мимо, все еще глядя на него и ожидая неприятностей. За ту сделку, которая была заключена, и за то, чтобы выяснить, кому я теперь должен.

Он один раз кивает головой, выглядя смущенным, но больше ничего не добавляет.

Это не первый раз, когда мне все сходит с рук. Легкое наказание за вандализм и тому подобное дерьмо. Но это?

Я смотрю на своего адвоката, гадая, что он знает и что думает обо мне, когда мы уходим без предъявления обвинений.

Воздух очень холодный, и снег на улице почернел, но на тротуарах он по-прежнему ослепительно белый, и от этого поздний вечер кажется светлее.

— Просто так, — подтверждает Миллард, повторяя мои слова и оглядываясь через плечо, прежде чем перейти улицу. Я следую за ним и жду. Всегда жду, что будет дальше.

— Домой, мистер Тэтчер? — он открывает пассажирскую дверь своей машины и говорит.

Я отрицательно качаю головой. Налетает порыв ветра, и воздух проникает сквозь мою одежду, пронизывая меня до костей. Мистер Миллард ждет, как будто ожидая, что я передумаю. Но меня это не интересует. Я снова качаю головой, засовывая руки в карманы.

Мой адвокат прочищает горло и смотрит в сторону участка, прежде чем со щелчком захлопнуть дверь и направиться ко мне. Его оксфордские ботинки хрустят по снегу под ним, когда он наклоняется ближе ко мне.

— Никому ничего не говорите.

Он выдыхает, и воздух превращается в туман, когда он оглядывается в последний раз.

— Конечно, потребуется пара месяцев, чтобы все это утихло. Но найденные на месте преступления улики, которые могли бы связать вас с убийством, уже отвергнуты. Теперь вопрос в том, чтобы найти мотив и подозреваемых. Судья никогда не предъявит обвинение Тэтчер, и он не хочет, чтобы кто-то копался в обстоятельствах смерти вашего отца.

Впервые мистер Миллард смотрит на меня так, как будто думает, что я мог это сделать, но в его взгляде нет ни презрения, ни отвращения, только любопытство.

— Для тебя все кончено. Несколько месяцев, и все это похоронено. Просто сидите тихо и ни с кем не разговаривайте. Не давайте им повода вернуться к вам. Они полагают, что убитые последовали за вами, произошла стычка, но четвертый неизвестный застрелил их обоих. Улики доказывают, что вы не стреляли из пистолета. Они не могут этого изменить. Полицейские могут выследить только четвертого…, а вы понятия не имеете о личности этого человека. Если кто-нибудь спросит, скажи спасибо, что он не пристрелил и тебя тоже.

Я киваю головой, чувствуя тяжесть всего происходящего и то, как все это почему-то кажется тяжелее. Зная, насколько это несправедливо. Что несколько избранных уже решили судьбу этого дела.

Я лицемер, потому что именно это я и сделал, когда увидел это выражение в глазах Андерсона. Улыбка на его лице, когда я выходил из его кабинета. Я сделал то же самое. Его судьба была решена. Даже взгляд на фотографию на его столе не остановил меня.

Я видел ее. Я знал, что он женат. Знал, что она принадлежала ему. Но я сказал себе, что мне все равно и что это не имеет значения. Он должен был умереть. Это то ошеломляющее чувство власти, которое сделало первый ход костяшкой домино, когда я повернулся к нему спиной, зная, что его судьба решена.

— Спасибо, мистер Миллард, — говорю я и поворачиваюсь спиной к участку, и направляюсь к переполненным улицам города.

Я не знаю, как упадут другие костяшки домино. И судья, и адвокаты, они тоже понятия не имеют. Так много костяшек упало. Затронуто так много жизней.

Есть только один человек, который имеет для меня значение.

Только один, которого мне нужно сохранить в безопасности.

Ее фигура обязательно упадет, если я прикоснусь к ней. Однажды я чуть не погубил ее. Я больше не буду этого делать.

Я никогда не был для нее хорош. Я должен был держаться подальше, если бы любил ее, и думаю, что так и было все это время назад. Мне кажется, я полюбил ее еще до того, как услышал этот милый смех. До того, как увидел ее великолепные губы и ту печаль в ее прекрасных глазах лани, которую она прятала от всех, кроме меня. Мне кажется, я любил ее даже тогда.

И мне следует держаться подальше от нее.

Глава 30

Джулс

Говорят, если ты кого-то любишь, то должен отпустить.

Я думаю об этом снова и снова, смотря в окна пентхауса, безучастно глядя на городской пейзаж. Мейсон отсутствует уже более суток. Как только вошла сюда, сразу это поняла и стала ждать. Ждать. Я в долгу перед ним, и могу думать только о том, что если напишу ему сообщение, то буду умолять его о большем. А это несправедливо и неправильно.

Я с трудом сглатываю, и мое пересохшее горло пронзает острая боль. Или, может быть, это мое сердце. Не уверена, что именно. Я качаю головой, резко поворачиваюсь и иду на кухню, чтобы приготовить себе кофе. Если бы он хотел поговорить со мной, то пришел бы или позвонил. Дело в том, что я ему не нужна. Почему мне потребовалось так много времени, чтобы понять, что хотеть его и любить было недостаточно?