Ты на меня поспорил?

Слёзы покатились по щекам. Почему я не могу быть такой, как Анна? Как остальные девчонки из отдела? Просто забить на душевные терзания и не мучиться. Перед глазами встала улыбка Влада. Как он держал меня за руку по дороге в клинику, как крепко обнимал меня… Но воспоминание сменилось мыслью о том, что маме нужна помощь. И никто, кроме меня, не может сейчас решить эту проблему. А значит, нужно наступить на горло совести и сделать правильный выбор. Пусть и правильный не для моего сердца.

— Хорошо. Одно свидание.

— Вот и отлично! Завтра ведь у нас суббота? Заеду за тобой в двенадцать.

Он бросил трубку, не дожидаясь моего ответа. Я убрала телефон в сумку и попыталась осознать, что сейчас произошло. Пятьсот тысяч. Пол-ляма за свидание. Насколько же этот Алекс богат, что может вот так швыряться деньгами? И на кой ему я?

Я пыталась думать о возможном подвохе, но мысли снова и снова возвращались к тому, что я могу хоть сейчас позвонить Панкратову и сказать, что готова оплатить операцию. Сказать маме, что скоро она совсем поправится! Сказать сестре, что она спокойно может поступить в университет.

Слёзы снова потекли из глаз, но на этот раз я плакала от облегчения. Не знаю, что задумал Алекс, и что это будет за свидание, но я согласна на всё, лишь бы он выполнил своё обещание. Почти на всё.

Мысль о Владе резанула острым ножом по сердцу. Но я сжала кулаки и послала свои чувства подальше. Всего один день. Всего одно свидание. К тому же мы пока не клялись друг другу в верности. Это не измена. Влад ещё не мой парень.

Я повторяла себе это снова и снова, тщетно пытаясь убедить саму себя. И изо всех сил надеялась, что Алекс не окажется каким-то маньяком и свидание в его понимании не слишком отличается от общепринятого сценария.

Сперва я хотела дождаться, пока у меня на руках будет вся сумма, но не смогла удержаться и набрала номер маминого врача. Сказала, что мама согласилась на операцию в ближайшее время, и спросила, когда есть возможность эту операцию провести.

Маму уговаривать не придётся, она сама устала от неопределённости. Так что просто ничего не буду говорить ей про то, что операция платная. Иначе она точно откажется. А я сама потом себя не прощу.

Панкратов сказал, что перед операцией нужно будет сдать ещё несколько анализов, и мы договорились, что я приведу маму в понедельник. А в среду, если все показатели будут в норме, можно будет со всем этим закончить. В конце разговора я попросила врача ничего не говорить при маме о деньгах. Сказала, что проблем с этим нет, но маме лучше не знать о финансовой стороне. Он согласился, лишь что-то пробормотав про странную парочку. Но я пропустила это мимо ушей.

Субботнее утро встретило меня яркими солнечными лучами, заглядывающими в комнату сквозь неплотно прикрытые шторы. Мама тихонечко сидела за кухонным столом с чашкой чая и книжкой в руках.

— Уже проснулась? Прости, я громко?

— Нет, мам, всё в порядке. Солнце разбудило.

— Да, смотри, как сегодня солнечно! Может быть, погуляем?

— Мам, прости, я сегодня на весь день ухожу. — Я посмотрела на часы. До приезда Алекса оставался ровно час. Нужно успеть привести себя в порядок. Я решила, что буду вести себя как пай-девочка, лишь бы он не передумал.

— Ой, совсем забыла! Совсем рассеянная стала.

— Ничего. Давай завтра погуляем. У нас как раз недавно парк обновили, тебе понравится! Или в кино сходим, если погода подведёт.

Мама улыбнулась и встала из-за стола, наливая мне чай. А я побежала в душ.

Ровно в полдень раздался телефонный звонок.

— Жду тебя внизу!

Я бросила взгляд в зеркало. Волосы уложены идеально, совсем чуть-чуть макияжа, чёрный приталенный сарафан с широкой юбкой, тонкая золотая цепочка на шее — идеальный образ для летнего свидания. Ничего пошлого, ничего, что могло бы случайно намекнуть Алексу, что я готова на нечто большее, чем просто день в его компании.

В отличие от меня Алекс был в светлом. Бежевые брюки и белая футболка подчёркивали его загар. Солнечные очки в этот раз он снял. Он ждал меня, оперевшись на свой идеально чистый кабриолет, скрестив руки на груди. Улыбнулся, окидывая меня взглядом с головы до ног, задержал его на уровне груди, но я знала, что верх сарафана всё отлично прикрывает, так что не стала радовать его своим смущением.

— Отлично выглядишь!

Я дала ему поцеловать меня в щеку. Он хмыкнул, но ничего не сказал в этот раз.

— Готова к идеальному свиданию?

— Удиви меня!

— О, поверь, ты удивишься! Ещё как!

Глава 16

Когда мы свернули к выезду из города, я перебила Алекса, который рассказывал про свою прошлогоднюю поездку куда-то на горнолыжный курорт. Говорил он увлекательно, но я совершенно запуталась в иностранных названиях маленьких городков где-то то ли в Швейцарии, то ли во Франции.

— Мы выезжаем из города?

— Как видишь!

— И куда мы едем?

— Мне нравится твой искренний интерес, но давай ты сама всё увидишь, когда приедем.

Я поспешила извиниться.

— Прости. Продолжай. Так что там случилось, когда вы застряли на подъёмнике?

Вдалеке показался какой-то комплекс, и Алекс сбавил скорость. Большое белое здание с тёмной черепичной крышей возвышалось над тихой гладью озера. Мы обогнули озеро и оказались на подъездной дорожке перед зданием. Отель и ресторанный комплекс. Я даже не подозревала, что в получасе езды от города есть такая красота. Алекс уже начал удивлять. Хотя он наверняка знал, как произвести на девушку впечатление.

Я думала, что мы пройдём в сам ресторан, но нас проводили в небольшую беседку, стоящую прямо на воде. Деревянный понтон захватывал большую часть берега, но на основной его части были расположены открытые столики. Лишь по краям было четыре беседки, закрытые от сторонних взглядов.

Внутри оказался небольшой, круглый стол, накрытый такой белоснежной скатертью, что казалось, она слепила глаза. Сервировка на двоих, высокая ваза с цветами посередине. Интересно, здесь всегда так или это специальный заказ Алекса?

Официант положил перед нами меню и удалился, прикрыв за собой дверь. Мы сидели друг напротив друга, панорамное окно, сейчас распахнутое настежь, открывало вид на ярко-синюю гладь озера. Я не могла отвести взгляд от этого цвета и не сразу заметила, что Алекс молча смотрит на меня с довольной улыбкой.

— Удивил?

Я кивнула и перевела взгляд на него.

— И часто ты здесь бываешь?

Если бы у меня были его деньги, я бы здесь поселилась на месяц, не меньше. В отличие от многих загородных заведений, здесь не орала музыка. Ничто не нарушало тишину, кроме тихого плеска воды и негромких разговоров, едва доносящихся до нас.