Ты найдешь меня там

Сквозь темноту мои глаза встретились с его, и благодаря ему я обрела спокойствие. Я не знала, как долго это продлится, и мне было все равно. Я попыталась запомнить это ощущение, потому что знала, что оно мне понадобится в ближайшем будущем. Последствия шока и наркотиков начали ослабевать, и я попыталась мысленно ощупать каждую часть своего тела в поисках собственных травм.

Первое, что я заметила, было то, что я была голой, если не считать нижнего белья. Очередной приступ страха заставил мое сердце подпрыгнуть и почти перестать биться, но я повернулась, чтобы посмотреть в глаза Джеку, и напомнила себе, что я не одна. Следующее, что я заметила, были мои ноги, привязанные к каждому углу кровати, и что-то жесткое, удерживающее мои лодыжки раздвинутыми. Я подняла голову, пытаясь разглядеть, что это было. Черный тонкий шест с ремнями на каждом конце, прикрепленный к моим лодыжкам, к которым также была прикреплена веревка, привязывающая их к кровати.

— Это распорка. — В его глубоком голосе была пустота, которая звенела поражением. Я повернулась, чтобы посмотреть на него, и его глаза, не выдержав моих, опустились на пол. Новая волна неконтролируемого страха достигла моих глаз, когда я вспомнила фотографии из книги. Девушка, которую насилуют.

Быть привязанным к кровати без всякой одежды - это тяжело. Ваш разум может прикидывать все возможные исходы и заставлять вас надеяться на лучшее. Может быть, по крайней мере, надеяться на быструю смерть. Но зная свою судьбу. Вид предыдущих жертв воздействовал на мой разум так, как я не могла себя подготовить. Я сильно нахмурила брови и зарылась глубже, чем когда-либо, в поисках силы, которой, я не была уверена, что обладала. Мое дыхание сбилось, пока я боролась с паникой. Я не могла поддаться панике.

— Хорошо… хорошо. — Слова прозвучали приглушенно из-за матерчатого кляпа.

Я оглянулась на Джека и повторила это еще раз. — Хорошо. — Моя грудь вздымалась сильнее, чем я могла контролировать, но если мы хотели, по крайней мере, дать этому бою шанс и выбраться живыми, мы должны были быть сильными.

Притворяйся, пока не поверишь, верно?

— Луэлла. — Я сосредоточила взгляд и сдержала слезы. Мне нужно было сосредоточиться на Джеке. Джек был бы моим маяком силы, а я была бы его. Мы были не одни. Он облизал губы, прежде чем продолжить. — Мне так жаль. Мне так жаль, что я привел тебя сюда сегодня вечером и привел к нему. Я такой гребаный…

— Прекрати, Джек. Остановись и скажи мне то, что мне нужно знать. Как пройти через это. — Я не знала, мог ли он понять эти искаженные слова. Кляп свободно болтался у меня на затылке, и я попыталась пошевелить губами настолько, чтобы он меня услышал.

Он покачал головой и, сделав глубокий вдох, продолжил голосом, который, как я могла только предполагать, был тем, каким он говорил в свои военные годы.

— Я буду честным и прямолинейным, потому что на данный момент нет никакой сахарной глазури. Мы хотим продержаться дольше, чем им потребуется, чтобы найти нас. Анализ ДНК должен поступить завтра или позже сегодня. Мы пробыли здесь пару часов. Я думаю, что сейчас полночь или раннее утро субботы. Его не было какое-то время. Это значит… — Он закрыл глаза и сглотнул. — Это значит, что не давай ему так легко то, чего он хочет, чтобы ему не стало скучно. Он наверняка захочет отпора. Я знаю, что это твой естественный инстинкт - бороться, но это то, чего он хочет. Не давай ему такой власти.

Я покачала головой взад-вперед, пытаясь понять, как я могу не бороться.

— Как? Как мне просто… просто позволишь этому случиться? — Мой голос срывается на последнем слове, когда я изо всех сил пытаюсь сохранить самообладание.

— Мне нужно, чтобы ты была где-нибудь в другом месте. Мне нужно, чтобы ты отключилась, Лу. Это единственный способ справиться с этим. Подумай обо мне, подумай о чем-нибудь хорошем и отключись, черт возьми.

Дверная ручка задребезжала, прежде чем со щелчком повернуться и со скрипом открыться. Тень Грейсона появилась в дверном проеме, подсвеченная светом из коридора. Вспыхнул свет и на мгновение ослепил меня. Я повернула голову, пытаясь прикрыть глаза рукой, чтобы защититься от резкого света.

— Посмотрите-ка, что у нас здесь есть. Принцесса проснулась! — Его голос прогремел. Веселый тон резко контрастировал со страхом и напряжением, повисшими в комнате. — Я не был уверен, что наша девочка когда-нибудь проснется. — Он адресовал свои комментарии Джеку и смеялся над тем, как долго наркотики выводили меня из строя, почти как если бы они вели непринужденную беседу, как за ужином накануне вечером. Джек уставился на Грейсона пустым взглядом, ничего не выдающим, кроме намека на бушующую внутри него ярость. — Посмотри, как ты пытаешься сохранять спокойствие. — Его грудь сотрясалась от смеха. — Мы прошли через одно и то же обучение, чувак. Я знаю тебя много лет. Ты мой брат. Я знаю твою историю. Я чувствую, как гнев волнами исходит от тебя, даже несмотря на этот скучающий, пустой взгляд твоих глаз.

— Мой брат не стал бы привязывать меня к стулу. Мой брат не стал бы накачивать ее наркотиками и стрелять в меня из электрошокера. Ты мне не брат. — В голосе Джека не было никаких эмоций.

Улыбка сползла с лица Грейсона, и на смену ей пришел пустой взгляд. Его глаза встретились с глазами Джека, пока он переваривал сказанное. Он с трудом сглотнул, прежде чем сморгнуть все это и позволить мягкой улыбке растянуть его губы, которая не касалась его глаз. Его рука взметнулась вверх, и я заметила нож в его руках, когда он пару раз подбросил его в воздух.

Я крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого зрелища, и в памяти тут же всплыл образ: Уитни, свисающая с двери гаража, а ее внутренности вываливаются наружу. Последующие фотографии девушек в фотоальбоме. Они били, как удары по голове, и мое дыхание учащалось с каждой мыслью.

Не давай ему такой власти. Не позволяй ему увидеть твой страх.

Слова Джека звенели у меня в голове, когда я расслабила свое тело и попыталась контролировать дыхание. Я и раньше занималась йогой. Небольшая медитация. Может быть, это помогло бы мне пережить это. Судорожные вдохи покидали мое тело, но гораздо медленнее и глубже, чем мгновение назад.

Не позволяй ему увидеть твой страх.

— Милая, красивая. Тебя напугал мой нож? — Его голос звучал мягко и обеспокоенно. Я отказывалась открывать глаза и признавать его существование. — Посмотри на меня. — Его голос стал требовательным и ударил по стенам, которые я пыталась воздвигнуть против него. — Смотри. На. Меня. — Каждое слово словно удар кулаком по моему спокойствию. — Хорошо. — Он отступил, и я вздохнула так глубоко, как только могла, с облегчением. — Не хочешь смотреть на меня, слушать меня? Я отрежу ему палец.

Я подавилась своим глубоким вздохом и отчаянно открыла глаза, ища его взглядом.

— Нет! Нет! — Я умоляла и требовала - все это в одном приглушенном крике.

Он остановил свое движение к стулу. Одобрение моего послушания сверкнуло в его ввалившихся серых глазах.

— Хорошая девочка. Я очень горжусь тем, как быстро ты можешь учиться. — Он подошел к кровати и занес нож над головой, и я вздрогнула, не ожидая, что острая боль начнется так скоро. Я не была готова. Я думала, у меня будет больше времени. Мне не следовало так легко сдаваться.

— Нет! — Я услышала крик Джека, когда нож начал опускаться.

Он опустил нож, и тот приземлился на кровать у моих ног рукояткой вверх.

Неконтролируемая дрожь началась в моей груди и распространилась по всем конечностям. Адреналин, раз за разом пробегавший по моему телу, затруднял контроль.

— Красавица, я бы не стал заканчивать это так быстро. Мы даже не поиграли. — Он говорил так неторопливо и совсем не соответствующе сложившейся ситуации.

Кровать прогнулась, когда он сел у моего бедра. Он наклонился вперед и вытащил кляп у меня изо рта. Я облизала пересохшие губы и набрала в легкие полную грудь воздуха. Грейсон что-то искал в моих глазах. Я не знала, что именно. Но я продолжала выдерживать его пристальный взгляд. И в то время как лицо Джека было пустым, мое было наполнено ненавистью и гневом. Я подавила страх и показал ему свою ярость. Он подмигнул и наклонился, чтобы поцеловать меня в губы. Я попыталась отвернуть голову, но он взял меня за подбородок и прижался своими полными губами к моим, отстраняясь, чтобы медленно облизать мою щеку от подбородка до скулы. Я искала успокоения, которого не могла ощутить.