Ты помнишь меня?

Наспех ополоснувшись, оделась и пошла на завтрак. За дверью ждал сюрприз в виде подпирающего стену белобрысика.

— А ты чего здесь? — посмотрела я на него изумлённо.

— Мне же надо тебя охранять! — бросил он зло и, резко развернувшись, направился к лестнице, не соблаговолив проверить, идёт ли следом охраняемый объект. Спустившись в таверну, Терренс всё же соизволил обратить на меня внимание. — Можешь занять столик, я сделаю заказ, — он, что, серьёзно? Считает, что я наступлю на те же грабли?

— Ну уж нет! Я вчерашним обедом сыта по горло, так что как-нибудь сама управлюсь! — выдохнула возмущённо. Выслушав мою тираду, белобрысый неожиданно мягко улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках.

— Не бойся, обещаю, сегодня голодной ты не останешься. Скажи, чего ты хочешь, я это и закажу.

Просверлив его подозрительным взглядом, сдалась:

— Большой бифштекс средней прожарки с острым соусом, без гарнира и апельсиновый сок, — кажется, я умею удивлять, ибо его брови стремительно поползли вверх.

— А это едят на завтрак?

— Смотря кто, я ем! А также я ем мясо на обед и ужин, что в этом такого? — вздернув подбородок, ответила я с вызовом.

— Нет, ничего, просто никогда не видел девушек с таким аппетитом, в основном они употребляют в пищу какую-то траву, — от его теплой улыбки внутри что-то дрогнуло, подавив в себе это чувство, я ушла занимать столик.

Белобрысик с подносом в руках явился быстро и, поставив передо мной то, что я просила, занял место напротив, пододвинув к себе тарелку с… овсяной кашей, обильно посыпанной кусочками фруктов, так вот чем завтракают брутальные мужики! А впрочем, какое мне дело? Отрезав от своего бифштекса кусочек, отправила его в рот, от растекшегося по языку сока прикрыла глаза и простонала, отдавая дань уважения повару, не знаю, кто здесь готовит, но он бог кулинарии. Вернув внимание дьяволу, наткнулась на его пристальный взгляд.

— Что? — облизнув с губ острый соус, поинтересовалась у него.

— Ничего, — ответил Терренс хрипло и, тряхнув головой, уставился в свою тарелку.

— Пусечка, а ты почему сбежала, не разбудив своего ненасытного льва? — поцеловав меня в висок, рядом приземлился Дон.

Покраснев от его намёка на бурную ночь, старательно натянула счастливую улыбку, ответив:

— Ты так сладко спал, милый, мне не хотелось тебя тревожить. И, прости, но я не думала, что ты так рано встанешь, поэтому ничего тебе не заказала, — состроила я виноватое личико.

— Ничего, пусечка, я сам сейчас всё закажу, — поднявшись, брат направился к барной стойке.

— Что же ты, пусечка, о своём льве-то не побеспокоилась? Выжала из него все силы, а покормить для их восстановления забыла, — язвительно прокомментировал наш диалог дьявол.

— Не переживай, он у меня выносливый, его ещё на пару раундов хватит! — ухмыльнулась я ядовито, от чего на скулах Тера заиграли желваки.

Вернувшийся с подносом Донаван, не обращая внимания на царившую за столом тишину, подхватил свою тарелку с яичницей, я молча протянула ему свою, он тут же перекинул в неё бекон и забрал у меня кусок мяса. Дон терпеть не мог бекон, а в таких заведениях его обязательно добавляли к жареным яйцам, и это уже вошло у нас в привычку: брат отдавал мне тонкие кусочки свинины, а я взамен отрезала половину своего бифштекса для него. Глядя на то, как мы, не сговариваясь, произвели обмен, Терренс вдруг до побелевших костяшек сжал в кулаки лежащие на столе руки.

— Я тебя на улице подожду, — рыкнул он и, резко поднявшись, нас покинул.

— А хорошо мужика зацепило-то, — протянул Донаван, глядя в широкую спину удаляющегося демона. — Сестрёныш, я тобой горжусь, так укатать Белого дьявола — дорогого стоит!

— В каком смысле? Ты вообще о чём? — посмотрела я на него непонимающе.

На что он с выражением лица «как же мне за тебя стыдно» прикрыл ладонью глаза и, помотав головой, ответил:

— А вот не буду я ничего тебе объяснять, сама додумывайся! Могу только сказать: похоже, к концу недели ты его завалишь!

— Но ты же сам сказал, что победить его — шансов нет!

— Ну, значит, он тебя! — расхохотался этот придурок, а я так ни черта и не поняла, на что он намекает.

19

ТЕРРЕНС.

Буквально вылетев на улицу, я остановился, тяжело дыша и пытаясь успокоить клокотавшую в груди ярость. Казалось бы, какое мне дело до этих голубков? Но судя по моей реакции, дело было! Еще вчера, когда принцесса повисла на этом эталоне мужской привлекательности, глядя на то, как они шепчутся, счастливо улыбаясь друг другу, я внезапно ощутил жгучее желание свернуть ему шею. А увидев их поцелуй, с трудом заставил себя стоять на месте.

Позже, проанализировав увиденное, пришёл к мысли, что меня пытались надуть, и это не более чем игра. Странно ведь, что жених появился сразу после того, как я не поверил в его существование? Сделав для себя такой вывод, успокоился, но это не помешало мне полночи прислушиваться к тому, что происходит в номере напротив, ворочаясь с боку на бок и костеря толстые стены, не пропускающие звуков.

С утра же моя теория разбилась вдребезги! Во-первых, она ночевала у него, причём если учесть то, что она не постеснялась при нем надеть ту убогую пижаму, что я ей купил, они вместе давно и уверены в чувствах друг друга. Во-вторых, когда к тебе прикасается посторонний человек, ты непроизвольно напрягаешься от вторжения в твоё личное пространство. Флора же спокойно переносила прикосновения парня, было заметно, что они не вызывают у неё отторжения, и она относится к ним как к само собой разумеющемуся. И в третьих, то как они машинально обменялись пищей, определённо говорит о том, что вместе они уже не первый год, раз выучили вкусовые пристрастия до автоматизма. А значит, у них всё серьёзно, и свадьба действительно не за горами. Почему же это так меня задело?

Да потому что хочу эту бестию, хочу до такой степени, что сегодня у моей девушки из сна было её лицо! И я любил её так, как никогда прежде, сходя с ума от сладостных стонов и желания, светящегося в карих глазах.

Должен признать, что мои выводы о развратности принцессы не верны: парень хоть и выглядел как оболтус, простачком явно не был и на шлюху бы не повёлся. И что мне теперь делать? Попытаться отбить девчонку? После того, что я ей наговорил, у меня нет ни единого шанса на это! Да и, где гарантия, что после первой же совместной ночи меня опять не накроет отвращение, и я не уйду в закат, точнее с рассветом, испортив ей жизнь?

Дверь таверны отворилась, выпуская влюблённую парочку, я и так-то ещё не успел успокоиться, а при виде того, как они держатся за ручки, злость накрыла с новой силой. Не став их ждать, повернулся к ним спиной и устремился к месту проведения боёв, чтобы не видеть, как принцесса смотрит на парня обожающим взглядом.

Арена представляла собой круглую площадку, накрытую защитным магическим куполом, огораживающим зрителей от того, что будет на ней происходить. Скамейки, лесенкой уходящие вверх, уже были забиты зеваками, а нижний ярус занимали воинственно настроенные участники.

Стоило нам подойти, как на середину круга вышел высокий, жилистый демон с чёрными волосами, убранными в конский хвост, спускающийся до поясницы, и заговорил магически усиленным голосом:

— Рад приветствовать всех собравшихся на соревнования на звание лучшего воина! Хочу заметить, такого рода состязания проводятся впервые, и за них мы должны поблагодарить нашего короля, именно по его приказу и на средства из королевской казны было организованно данное мероприятие, и мы можем насладиться этим феерическим зрелищем! — а вот эта информация заинтересовала: зачем Несокрушимому это нужно? Я бы ещё понял, если бы для внучки старался, но он чётко дал понять, что победителем желает видеть именно меня. Странно как-то всё… Тем временем ведущий продолжил. — Всего собралось шестьдесят участников, очерёдность и соперника будет определять жребий. В этой коробке записки с именами всех желающих получить звание лучшего, — продемонстрировал он стеклянный куб, на треть заполненный свёрнутыми в трубочку бумажными листочками, — я буду доставать по два имени и зачитывать их вслух, как только услышите своё — прошу на арену! Выбор оружия остаётся за каждой парой.