Ты придёшь ко мне во сне

– Ром, – беспомощно пробормотала я, обнимая в ответ. – Всё слишком сложно.

– Прости, не могу сказать тебе, кто он. Знаю, тебе тяжело. Но я дал клятву ученика, – Ромка отстранился и неловко улыбнулся. – Представляешь, у меня есть учитель, и я умею творить разные волшебные вещи.

– Куда ты теперь?

– Еще не знаю. Призрак нашёл для меня специальное место, где я смогу отточить свои навыки и стать достойным звания Чёрной смерти.

– Мы больше не встретимся?

– Встретимся. Обязательно встретимся. И еще: теперь ты можешь вернуться домой, на Землю. За меня не беспокойся.

– А как же аанги? – вовремя вспомнила я тех чудищ.

– Твой заказ снят.

– Какой заказ?

– Аанги – наёмники. Очень опасные наёмники. Им оплатили твою смерть, а теперь заказ снят. Так что можешь спокойно возвращаться на Землю. Но прежде чем ты предпримешь этот шаг, подумай о том, что можешь потерять.

– Ром, – беспомощно пробормотала в ответ. – Я не могу… Беккер. Я благодарна ему за всё, но не могу.

Калинин хмыкнул и покачал головой:

– Просто шанс. Один шанс. Уверен, ты не будешь разочарована.

– Почему ты ему помогаешь?

– Мужская солидарность. Мне пора, – Ромка поцеловал меня в лоб и встал. – Всё будет хорошо. И мы обязательно встретимся. Обещаю тебе.

После ухода Ромки я долго не могла уснуть. До его появления и так настроение было не очень хорошее, а после этого разговора я еще больше перенервничала.

Ромка дал мне отмашку и свободу.

Медальон-сердечко приятно горел на груди, стоило мне только коснуться его пальцами. Сила и магия в нём есть. Осталось дело за малым – понять, как он работает.

Вернуться домой… Заказ у аангов забрали, и мне больше ничего не угрожает. Правда, это не значит, что через пару часов на Землю следом не перенесётся Эндор и не утащит назад.

Зуна говорила, что заставить меня выйти за него замуж невозможно, но есть шанс убедить словами или угрозами. Единственный объект, из-за которого мною могли манипулировать, сам стал Чёрной смертью и недосягаем ни для кого.

Может, стоит перестать искать обходные пути, а самой исправить ситуацию? Если бы ещё кто-то из этих мужчин меня слышал. Каждый уверен, что знает, что будет для меня лучше. А по факту подстраивали всё с выгодой для себя.

До рассвета я провалялась без сна, ворочаясь с одного бока на другой. Но решение так и не было принято. Мне срочно надо было с кем-то поговорить. И так уж вышло, что доверяла я здесь только одному человеку. Натаниэль Шейн.

Если он меня предаст и сдаст Искрему, то надеяться больше не на кого.

Поняв наконец, что нужно делать, я обняла подушку, зарываясь в неё лицом, и уснула... Чтобы практически сразу проснуться.

– Доброе утро, миледи, – радостно прощебетала Магда, распахивая шторы и запуская в спальню яркий солнечный свет. – Пора вставать.

– Чёрт, – простонала я, забираясь с головой под одеяло.

– Сегодня удивительно замечательный день. Ночью выпал свежий снежок, и на улице такая благодать: солнышко светит, ни ветерка, всё белым-бело. Погода благоволит к вашему отъезду.

– Угу, – пробурчала я, отчаянно зевая и не в силах отрыть глаза.

Безумно хотелось спать, и даже голос Магды не мешал, а наоборот, убаюкивал, возвращая меня в царство Морфея.

– Миледи, – притворно возмутилась девушка и одним махом сдёрнула с меня тёплое одеяло.

– Магда, – простонала в ответ и зябко сжалась в комочек от прохладного воздуха, который лёгким ветерком прошёлся по всему телу и залез под сорочку. – Дай поспать.

– Нет времени. Вам ещё надо привести себя в порядок и позавтракать. До дворца будем добираться на дилижансах, а то несколько часов пути. Негоже заставлять Императора ждать.

– Угу.

Я сладко потянулась, не открывая глаз, села и снова широко зевнула.

– Я уже набрала вам ванную с ароматными маслами. Они помогут взбодриться и проснуться.

– Спасибо.

Приняв ванную, в которой едва не уснула, и переодевшись сразу в дорожный костюм, я спустилась вниз.

Подходя к столовой, неожиданно услышала голоса, в одном из которых узнала Искрема. А вот другой был мне совершенно незнаком. Подслушивать, конечно, некрасиво, но я не могла удержаться. Поэтому, быстро осмотревшись, на цыпочках подкралась к двери в столовую.

– … Не игрушка, – отрезал мужчина.

– Император желает видеть нас всех, и ты там будешь, – с нажимом ответил дед. По голосу было заметно , что он едва сдерживается.

– У тебя уже есть, кого показать Седриану и двору, так что оставь меня в покое.

– Это приказ, который не обсуждается.

– Тебе мало Фабиана? – прорычал незнакомец, и я нахмурилась.

Фабиан? Мой сводный брат, который едва меня не убил? Это о нём дед разговаривает. Вот только с кем?

Не в силах больше терпеть эти тайны и недоговорки, я решительно раскрыла двери и вошла внутрь столовой.

Мужчины стояли ко мне боком и синхронно обернулись, стоило мне только показаться. Оба высокие, широкоплечие, светлоглазые и светловолосые… похожие да такой степени, что у меня в горле пересохло. В отличие от Искрема этот мужчина был без бороды и усов, лицо гладко выбрито, показывая волевой подбородок.

– Леандра, – улыбнулся дед, делая шаг ко мне. – А вот и ты. Идём, я вас познакомлю.

Но я продолжала стоять на месте, внимательно рассматривая мужчину и точно зная, кого сейчас вижу перед собой. Тирен Борк. Единственный сын правителя огненных драконов. Мой отец.

– Ну что ты стоишь, дорогая? Пойди ближе и поздоровайся, – велел дед.

Тирен так же внимательно смотрел на меня. В глубине светло-карих глаз не было ничего, лишь холодная заинтересованность и пустота, которая эхом перекликалась с пустотой в моём сердце.

– Мне и тут хорошо, – с трудом выдавила я из себя и повернулась к деду. – Вы же сказали, что этой встречи не будет.

– Император хочет видеть всех. Поэтому Тирен и два твоих старших брата поедут вместе с нами.

– Большая и дружная семья, – саркастически закончил мужчина, и я нутром чувствовала, как он продолжает меня пристально рассматривать. – Так вот ты какая, Леандра Борк. Огненная наследница Искрема.

– Какая такая? – спокойно поинтересовалась я у совершенно чужого человека, которого ненавидела всю свою жизнь. А сейчас смотрела ему в глаза и не чувствовала ничего.