Ты станешь моим воздухом

– У тебя на какой руке лишний палец? – девушка со всей силы вставила нож в стол.

– Меня таким не напугаешь. Я вернулся из самого Ада, поэтому это я спрошу. Ты какое пламя предпочитаешь?

– Хватит!
– прерываю я.

– Я, между прочим, тебя защищаю! – начал возмущаться черноволосый. – Она вчера тебя обидела, - наши взгляды с Соф пересеклись.

– У меня голова от ваших словесных выбросов гудит. Вы хоть на секунду можете перестать пререкаться? Надоело уже! – встаю из-за стола, хватая сумку.

– Ты куда? – интересуется Калеб.

– От вас подальше! – вылетаю из столовой, направляясь на выход.

– Андерсон, стоять! – ко мне подходит охранник академии, протягивая коробку.

– Что это?

– Просили передать, - неуверенно беру посылку в руки и подхожу к лавочке, сто раз думая открывать ли крышку. А вдруг там бомба? Прислушиваюсь, но не слышу подозрительного тиканья.

– Что ты делаешь? – вскакиваю из-за неожиданного появления Виджэя.

– Ты зачем подкрадываешься?

– Извини. Плюсы превращений в кота, - он машет головой в сторону коробки. – Уходила ты без нее.

– Передали.

– Кто?

– Я что, знаю? Через нашего охранника.

– А чего тогда не открываешь? Стоишь, как вкопанная и гипнотизируешь. Честно скажу – у тебя нет способностей ведьмы. Можешь даже не пытаться.

– Возомнил из себя храбреца? Вот и открывай тогда!

– Не могу.

– Почему?

– А вдруг на ней проклятие? Кто откроет, тот до конца своих дней не жениться. Прости, но я на такие жертвы не пойду, - я закатила глаза. – Тебе же все равно жениться не надо, а вот я под прицелом, - толкаю того в бок, слыша тихий смешок. Медленно подхожу, взяв крышку. Одно движение, Андерсон. Одно движение и все. – Рожай быстрее!

– Не подгоняй.

– Ты в кого такая тугодоходящаяя? Можешь не открывать, я знаю, что там.

– Что?

– Голова.

– Чья голова?

– Вампирская, - отхожу обратно к черноволосому, вытирая руки об штаны. – Ой, да брось! Она давняя. Возможно, уже несколько дней ждала своего получателя.

– Ты издеваешься надо мной?

– Нет. Труп действительно не свежий. Дня два точно. Если не больше.

– Зачем мне прислали голову вампира?

– Сначала нужно узнать, кто ее потерял. – Виджэй открывает коробку, а к горлу подступает тошнота. – Ты ее знаешь?

– Это… Это Кэрол Монтгомери.

– На чьей стороне была? Добра или зла?

– Пила кровь моего лучшего друга.

– Тогда получила по заслугам, - я прикрываю нос из-за невыносимого запаха трупа, который не чуяла до этого.

– Ты можешь закрыть коробку? – парень так и делает, подходя ко мне.

– Ты чего позеленела? У меня так подруга в жабу превращалась.

– Ви, прекрати!

– Как ты меня назвала?

– Ты же разрешил называть тебя, как мне удобно.

– Меня никто так не называл.

– Если тебе не нравится…

– Нет! Нравится, - между нами повисло неловкое молчание.

– Бери коробку и за мной, - приказываю черноволосому.

– А куда мы идем?

– В больницу.

– Добродушная и благородная, Мэл. Ей уже ничего не поможет.

– Это тебе ничего не поможет, если ты не закроешься. Мы идем к одному вампиру.

– Подожди! Ты хочешь принести вампиру голову вампира? У тебя мозги есть? Тебя убьют!

– Он меня тронет.

– Очередной друг? Или не взаимно в тебя влюбленный?

– Что за намеки? Он просто знакомый. Я, конечно, ничего в этом не смыслю, но она покрыта странными пятнами. Не думаю, что это нормально.

– Этому объяснение знаю я, поэтому не нужно бежать к какому-то знакомому, - последнее слово он исковеркал, - чтобы попросить помощи.

– И что с ней не так?

– Это реакция на метоцелитин.

– Это яд оборотня? – Ви кивнул. – Значит, ее убил волк.

– По внешним данным, да.

– Но? – протягиваю я.

– Но голову ей отрезал Охотник.

Глава 4

– Как Охотник? – остановилась я.

– У вас оружие сделано из особого металла, который оставляет за собой переливание сумеречных частиц. Это специально для того, чтобы все знали, кто пришел за головой существа и знал, что он понес свое наказание. Служит таким себе предупреждением для тех, кто захочет нарушить закон.

– Но от чего она умерла раньше? От яда оборотня?

– Тут нужен специальный анализ.

– Именно поэтому мы идем к знакомому вампиру, - лицо Ви перекосило от недовольства, но он, покорно опустив голову, последовал за мной.

Прийти к Биллу без Дениэля было неловко. По большей степени, он был знакомым Рамиреса. Но встретил меня парень, на удивление, доброжелательно. Иногда косился на Виджэя, спрашивая, где Ден, но я отделалась нелепым «уехал по делам». На счет головы Кэрол. Билл сказал, что сначала девушка была заражена ядом оборотня, но на момент потери головы, оставалась жива. И по пятнам можно сделать вывод, что метоцелитин попал в ее организм за несколько минут до смерти от Охотника. Единственное, что оставалось для меня загадкой – зачем присылать голову Монтгомери мне.

– У вас с ней был конфликт? – Ви сел на мою кровать, протягивая яблоко.

– Она пила кровь Генри.

– Кто знал о том, что у тебя есть мотив ее убивать? – я чуть не поперхнулась.

– Я ее не убивала!

– Да, знаю я! Просто кто-то мог это сделать ради тебя. Типа, помог.

– Типа, «держи голову Кэрол, ты же так хотела, чтобы она ответила за свой поступок»

– Типа, да, - и я задумалась. Об этом знало только мое ближайшее окружение и Валериан. Поскольку след оставил Охотник – Блэк отлетает. Но я уверена в том, что это не Калеб или Лиам. Может, Соф? Тогда зачем ей это скрывать и отправлять мне голову? К тому, как же яд оборотня.

Утром меня разбудил Лиам, вытаскивая на пробежку. Пепельноволосый решил взяться за мою физическую подготовку, пока Рамирес уехал в неизвестность. И после пар я убедилась в том, что Дениэль меня жалел, потому что Джойс лупил по ребрам и иногда даже в голову попадал.

– Там могут быть мозги, - прорычала я, давая парню по ногам.

– Бей по главным точкам – голова, ребра, щиколотка. Убивать нужно в грудь. Необязательно целиться в сердце, - Лиам хорошенько ударил меня по руке, и я выронила палку. – Защищайся без нее.