Ты только дай мне шанс, родная...

Неджи чуть нахмурился. Вступить в АНБУ? Да, раньше он этого хотел. Он этого добивался еще восемь месяцев назад. И всего лишь три месяца назад он бы обязательно принял это предложение, не задумываясь. Но теперь… теперь у него есть Хината. И стать АНБУ уже не представлялось для него такой блестящей перспективой. Ряды АНБУ пополняли в основном ниндзя-одиночки, те которым нечего было ждать от жизни, те, которые в ней разочаровались. Те, у кого не было семьи. Те, у кого не было цели. Те, кто предпочитал служить Хокаге. Те, кто хотел, в конце концов, просто забыть какую-нибудь сердечную или душевную рану. Еще несколько месяцев назад Неджи бы вступил в АНБУ по всем этим причинам. Но теперь… У него не было этих причин. Не было повода скрывать свое лицо под маской. Не было повода прятаться от окружающего мира, прятать свою боль. Сейчас он был просто элементарно счастлив. И ничего ему было больше не надо, кроме Хинаты. Все, о чем он мечтал, сбылось. Все, чего стремился достигнуть, – свершилось. Все, чего он хотел, – воплотилось в жизнь. Он был просто счастлив.

— Хокаге-сама… Я не… не могу принять ваше предложение. Для меня оно очень важно и играет чрезвычайно важную роль, но только не теперь. Сейчас… я женюсь на Хинате, и это пока единственные мои планы на ближайшее будущее.

— Понимаю, — просто ответила Цунаде. – Но если ты когда-нибудь все же решишься – милости просим в мою личную охрану. Это все, Неджи.

— Хокаге-сама… Я хотел спросить, – Неджи немного смутился, но взгляда от пристальных, внимательных и ничего не упускающих глаз Цунаде не отпустил. – Есть ли противоядие от афродизиака?

— Афродизиак? – удивленно переспросила Хокаге. – Зачем тебе это, Хьюга? Мне кажется, ты и без того в свою брачную ночь отлично справишься.

Неджи чуть покраснел. Совсем чуть-чуть! И уставился в пол себе под ноги.

— Это не для того, — пробормотал он. – Просто на моей предыдущей миссии мне под кожу в канал чакры ввели дозу афродизиака. Я хотел бы знать, как его можно дезактивировать?

Цунаде нахмурилась и уставилась в стол.

— Гм… Боюсь, что никак, Неджи. Я могу только сказать тебе, из каких трав составляется это зелье, но каким образом можно избежать эффекта от него, я понятия не имею. Афродизиак входит в то малое число «ядов», противодействия к которым я не могу составить.

— И избежать этого эффекта нет никакой возможности?

— Я не говорю, что ее нет, — терпеливо возразила Цунаде. – Просто я ее не знаю.

— Понятно. Цунаде-сама, учитывая обстоятельства последнего месяца, я могу быть свободен до конца этого?

— Да, конечно, сейчас деревня вполне может обойтись и без тебя. Джонинов, чунинов и генинов для миссии хватает, так что можешь взять отгул до конца этого месяца. После твоей свадьбы посмотрим, дальше видно будет. Можешь быть свободен, я больше тебя не задерживаю.

— Есть.

Неджи развернулся и вышел из кабинета.

«Что там опять задумал этот маленький бьякуганистый прохвост? – подумала Цунаде, глядя на только что закрывшуюся за Неджи дверь. – Вот же гений на мою голову свалился! И чего ему этот афродизиак покою-то не дает? Не импотент же он, в конце концов!»

Неджи вышел из резиденции Хокаге и на минутку остановился, чтобы подумать, куда идти сначала. Хотелось всего сразу – и позавтракать где-нибудь, и тому ниндзя-извращенцу морду набить, и пойти в дом к старику-строителю, чтобы сделать заказ. Наконец, Неджи решил, что все-таки сначала поест. Не дело это – на голодный желудок идти дела делать. И Неджи направился в… Ичираку. Там он встретил на удивление многих своих товарищей. За столом сидели Ино, Шикамару, Чоджи, Наруто, Сакура и Тен-Тен для полного счастья… Неджи вздохнул. Только он подошел к столу под навесом, как они все хором (Шикамару в этом участия не принимал) заорали:

— Поздравляем, Неджи!

Хьюга только что зубами не заскрипел от досады. Ну вот, уже вся деревня знает о его грядущей свадьбе. И что самое странное, никто не осуждает его за то, что он собирается жениться на Хинате. А его друзья, похоже, так вообще… разве что от радости не пляшут. И Наруто тоже! Когда они с Хинатой расстаться успели? Неджи даже удивлялся, все оказалось так просто… Он тут годами мучился от мало что безответной, так еще и запретной любви, а стоило ему на восемь месяцев свалить, как тут все на голову встало! И Хината Наруто бросила, а теперь его любит, и свадьба у них будет, и в крестные к его еще не родившимся детям уже набиваются, и АНБУ стать предложили, и Хиаши-сама его главой клана назначает, и никто его не осуждает… Может, ему почаще на такие длительные миссии сваливать, нэ?

Неджи молча сел на свободный стул между Ино и Тен-Тен и заказал себе порцию рамена.

— Ну, жених, какие планы? – спросила Ино кокетливо.

— Убить кое-кого, – отрезал Неджи.

— Кого? – спросила блондинка, и одновременно с ней Тен завопила:

— Я ни в чем не виновата, это все Наруто!

Неджи нахмурился и посмотрел на блондина, как пылесос втягивающего в себя одну за другой пять чашек рамена. Шикамару только заметил небрежно, когда Наруто отложил от себя шестую и, погладив по полному животу, заявил «Я все»:

— Что ты сегодня маловато съел. Плохое настроение, что ли? Или аллергическая язва желудка на рамен появилась?

— Не-а, — отозвался Наруто довольно. – Я просто экономлю место, чтобы обожраться на свадьбе у Неджи. – И обратился к Хьюге, молча поедавшему свою порцию: — Ты же меня пригласишь, а, Хьюга?

— Как будто у меня есть выбор, — проворчал гений клана Хьюга.

Наруто гаденько захихикал и подмигнул всем сразу. Тен-Тен и Ино закатили глаза — кажется, гостям на свадьбе ничего не достанется, если туда пригласят Наруто и Чоджи, который сейчас съедал уже десятую порцию рамена. А если еще в списке приглашенных будет Цунаде, что было определенно точно, то гостям не достанется ни одной рюмочки саке…

— Неджи, а сейчас ты куда? – как бы невзначай поинтересовался Шикамару.

Неджи пожал плечами.

— Хочу сходить к старику-строителю.

— А, к Хаяме, что ль? – весело подсказал Наруто. – Да, он обалденски дома строит! А да… кстати, а тебе-то зачем?

— Надо, — отрезал Неджи, вставая.

— Эй, Неджи, — лениво позвал его Шикамару, когда Хьюга отошел от Ичираку уже на несколько метров.

Он обернулся.

— Подожди меня. Пойдем вместе.

Шикамару подошел к нему с безразличным выражением лица, держа руки засунутыми в карманы.

— Ну что, куда направляешься? Готов поспорить, что Хаяме не единственный твой пункт назначения.

— Набиваешься в попутчики, Шикамару? – ухмыльнулся Неджи.

Они вместе пошли к дому Хаяме, в непринужденном дружеском молчании. Минуты через три Неджи все-таки решил ответить:

— Мне нужно найти одного парня… Правда, я не уверен, что мне это удастся.

— Хочешь перед свадьбой закончить все дела сразу? – улыбнулся Шикамару, не глядя на него.

Неджи улыбнулся в ответ.

— Все, что нужно, я уже сделал. Это – мелочи.

Шикамару кивнул и больше ни о чем не спрашивал.

Старик Хаяме сразу согласился принять заказ от столь богатого и небезызвестного клиента. Он с радостью принялся за строительство двухэтажного особняка в квартале клана Хьюги, подальше от родового гнезда.

— Капитан Ямато справился бы гораздо быстрее, ты не находишь? Его древесная техника построила бы тебе дом в два счета, — заметил Шикамару, больше в шутку, чем всерьез.

Неджи только хмыкнул в ответ на это заявление.