Тяжело быть злодеем третьесортного романа

В общем-то, дело оставалось за малым — отпустить парня на все четыре стороны и ждать, вместе с этим спрятав всех остальных жителей как можно глубже в их дома.

И да — желательно, чтобы парень гулял глубокой ночью. Желательно, если не в самой чаще леса, то у её границы. Ну и желательно будет, если он сразу не умрёт и позволит себя провести в логово змей. Всё ещё остаётся надежда, что хотя бы часть жителей окажутся живыми.

Ни много ни мало, а пришлось ждать пять дней.

Никогда не понимал рыбаков: искренне считал это занятие максимально скучным, а тут неожиданно прозрел. Этот момент, когда духовная нить на усталых призрачных пальцах, наконец, начинает активно дёргаться и словно эфемерно натягиваться.

Ловись змейка большая и маленькая.

— Оппа? — непонимающе наклонила голову сестрица, видя, что я резко застыл. — Это успех?

Девчонка как-то незаметно начала переходить в свой боевой режим.

— Твоя уникальная способность сработала, хён, да? — сразу всё понял читака, широко улыбнувшись.

Толстяк покивал, соглашаясь с мнением моих, скажем так, названных родственников.

Я как раз показывал ребятам, как правильно собирать башенки из спичек без клейкого вещества. Честно говоря, чувствовал себя удивительно хорошо и цельно, словно занимаюсь делом всей жизни. Непроизвольно осмотрел комнату, с удивлением отметив, что за последние пять ночей ожидания умудрился всё застроить деревянными домиками и башенками. Как удобно, когда у тебя в руках власть — сразу принесут или сделают то, что хочется.

Непроизвольно вздохнул.

Сейчас придётся покидать Небеса башенок из спичек, чтобы отправиться в Преисподнюю к призрачным змеям…

…наверное, если бы приманка, которую активно так похищают призрачные змеи, услышала мои мысли, то захотела бы пожать мне шею.

Глава 31

Змеи. Они были повсюду. Чем ближе мы подбирались к месту, куда быстрые скотины утаскивали местных, тем больше их становилось. Нам пришлось побежать в такую чащу, куда нога человека если и ступала (за последнюю пару сотен лет, наверное), то в единственном числе одного предполагаемого придурка-демонического мастера, которому нечего терять.

Я уже давно сбился со счёта, сколько точно раз поблагодарил реальность за то, что у меня было состояние внетелесности, позволяющее игнорировать страх. Каждый раз, когда я чувствовал, как буквально наступал на очередную притаившуюся в чаще ползучую гадину, мои эмоции били просто во все стороны, — или это были маты.

Тут же оно как — как я уже говорил, эмоции всё ещё со мной. Моё энергетическое сознание их словно игнорирует и воспринимает в виде обычной информации, но от этого меньше знать, что сейчас могу словить метафизический инфаркт, я не начинаю. Объективно, никакой фактической опасности не было — одна лишь моя чёрно-синяя аура избавляла меня практически от всех проблем, следуя моей воле, уничтожая всех встречных гадов, только…

Легче как-то не становилось. Я уже сильно жалел, что решил в этой Преисподней поселиться, право слово.

Сестрица с братцем, словно издеваясь надо мной, бежали сзади меня абсолютно расслабленные, воспринимая буквально падающие с деревьев скользкие шнурки чем-то нормальным, а если ещё и настроение было бы — милым. Бежавшие за нами мои рабы-лакеи в принципе никак на гадов не реагировали. К счастью, и сами ползучие нами не особо интересовались, и даже, чувствуя колебания энергии, избегали, иначе было бы совсем весело.

Наверное, если бы я опять сорвался на максимально возможную для себя на данном этапе скорость, то в принципе перестал бы замечать столь, в сущности, незначительные помехи, но…

Серьёзно, одному отправляться в логово призрачных (я их даже не видел, нужно начать с этого!) абсурдно быстрых змей, где сейчас может находиться демонический мастер неизвестной силы и, да простят меня башни из спичек, дух какого-то «Призрачного Короля Змей»? Ну, либо что-то с этим связанное. В общем, всё это звучит, как крайне оригинальный способ самоубийства. И так им немного попахивает.

В конце концов, смысл нашего культа в том, чтобы заручиться соратниками и подчинёнными, и чтобы мы могли повлиять своими действиями на столько событий, сколько потенциально в принципе могли. Одним читаке с сестрицей известно, что прямо сейчас делают демонюги и какую дичь творят. А спешить лично мне смысла нет — если жертву похищают живой, то, как минимум, пару часов она ещё должна прожить в худшем случае. Не может же быть так, что змеи сразу притаскивают тело и его сразу, например, пожирают?

…в крайнем случае, у меня есть духовная нить паренька, и я смогу понять, что с ним что-то случилось. Пока брыкается — хороший знак.

Добраться получилось за час беспрерывного сверхчеловеческого, — пусть и не «слишком» сверхчеловеческого, — бега. Тяжело сказать, с какой скоростью мы двигались, но уж точно не медленно — факт. Если бы не бежали по чаще, кишащей змеями, то добрались бы и подавно быстрее, так что, смею предположить, что мы от города уже далековато.

Честно говоря, довольно странно видеть перед собой посреди густого леса хорошую такую глыбу, в которой был самый что ни на есть настоящий проход, ведущий вниз. Было видно, что здесь относительно недавно кто-то шлялся: изначально глыба точно была цельной, и никакого прохода не было, однако сейчас… Кто-то альтернативно одарённый нашёл это место и прорвался в него. Вход пробили грубой силой.

Вокруг глыбы струились самые разные ползучие, чем-то напоминая сторожей, однако такими они точно не являлись, ибо агрессии к нам никакой не проявляли и просто, кажись, наслаждались местной атмосферой.

Гады, будто на самом деле получая искреннее удовольствие от нахождения здесь, собирались в подобия клубков, некоторые тёрлись об эту каменную глыбу, а некоторые просто спали, не обращая на целую группу людей и себе подобных никакого внимания.

— Небеса…

Нервы начали сдавать даже у моих рабов, видевших змей с самого своего рождения. Даже читака с сестрицей выглядели уже не такими самоуверенными, а они, как бы, ультимативные потенциальные главные герои «романа», вертевшие местные события на… ну, кто чем ладный. Так-то, мне тоже хотелось уткнуться в грудь кормилицы и поплакаться на то, куда жизнь хочет меня засунуть, но мне, к сожалению, нужно было соответствовать. Прошёл тот возраст, когда я мог сказать любой бред или совершить какую-то пакость, избив пару учеников, и не получить за это никаких последствий.

Видимо, это и есть взросление, ага.

— Испугались? — повернул голову на следовавших за мной по пятам бывших разбойников. — Какое разочарование…

Скорчив пренебрежительную морду, презрительно хмыкнул, и вновь обратил внимание на глыбу.

Беззаботно подойдя ближе, минуя игнорировавших меня шнурков, остановился у спуска.

Возникла мысль, как чувствовал себя паренёк, когда змейки тащили его по земле, а, соответственно, и через всех этих ползучих. И чувствовал ли он вообще что-то. Кажется, холодок прошёлся даже по призрачной спине, и я что-то очень сомневаюсь, что такое для неживой формы существования нормально. Правда, скорее всего, похитители этот момент как-то учли, ибо, двигаясь с такой скоростью, тащить жертву и случайно не сломать ей позвоночник со всем остальным становиться крайне трудно, а, учитывая, что никаких особо сильных вибраций духовной нити не было, то момент учтён и травм избежать удалось, а вот змей…

Земля башенками из спичек. Буду надеяться, что призрачные змеи и этот момент учли. Или, точнее, реальный виновник торжества.

На глыбе, если присмотреться, виднелись какие-то письмена. Не знаю, насколько, но местный язык как минимум частично походил на китайский. Обычные стихи можно было трактовать кучами способов и вложить в них кучу самых разных смыслов, чем болели местные учёные и многие создатели техник, словно в насмешку вкладывая идею и суть своей техники в какую-то белиберду. Ну а что? Нужно же поиздеваться над молодыми поколениями. Хотят силы — пускай решают ребусы, хех.