Тяжело быть злодеем третьесортного романа

Варвар, пробивший путь в этой глыбе, уничтожил практически весь текст, и лишь сверху всё ещё виднелось немного иероглифов. Ко мне подошли девчонка с братцем, начав вместе со мной разглядывать то, что ещё не было уничтожено. К сожалению, даже не учитывая то, что многие иероглифы стёрлись (или были уничтожены, м-да), язык был устаревшим. Понять удавалось ноль целых одну десятую, которая терялась в свете того, что от текста практически ничего не осталось. И моя способность бы ещё могла помочь, если бы я повтыкал какое-то время в эту белиберду, но кто ж мне это время даст? А там уже поздно будет — явно же предостережение какое-то. Уж не инструкция — точно.

Шикарно.

— Призрак, — легко прочитала сестрица, недвусмысленно намекая, что ей в бытности старейшиной частенько было скучно. — Душа умершего. Дух, человеческая натура…

Сестрица наклонила голову. Я прямо видел, как она напрягла извилины в голове, пытаясь сложить обрывки текста.

— Мёртвый? Смерть?.. Я не могу сложить эти обрывки, простите…

Она заметно приуныла, поняв, что её очередное хобби оказалось бесполезным.

— Сомневаюсь, что там было что-то важное, — улыбнулся я. — Скорее всего, какое-то очередное предостережение, что туда лучше не соваться. Они бы ещё повесили красную табличку с надписью: «Вход запрещён».

Сестрица лёгкой иронии не поняла, чего нельзя было сказать про такого же современного человека, как и я. Вместе тихо посмеялись. Взгляд девчонки был очень выразительный — ей явно стало интересно. Ладно, если выживем, потом можно будет рассказать.

Больше рефлекторно покрутив пальцами, чувствуя тяжесть чужих духовных нитей, резко топнул ногой, понимая, что время терять больше нельзя.

Стоило мне топнуть ногой, как распространилась волна чёрно-синей энергии, снося зашипевших змей. Честно говоря, сам удивился тому, насколько сильным получился всплеск — земля под ногами аж задрожала, поток энергии получился бурным, но вместе с этим удивительно направленным, братца с сестрицей самих чуть не снесло — не рассчитал. Те редкие ползучие гады, которым повезло не получить агрессивной сверхъестественной энергией по клыкам, попытались на меня броситься, но, мгновенно вытащив белый меч и распространив вокруг себя свою силу, я их буквально разрезал пополам, почувствовав себя почему-то поваром-сушистом.

Меч был хорошим проводником моей силы. На самом деле, было жаль, что он уже мне коротковат, но ничего не поделаешь.

Мои рабы решили показать свою полезность уже на этом этапе, начав восстанавливать потраченную энергию своим страхом: сила, которую я только что показал, для моего возраста была просто абсурдной. Кажется, если здесь раньше ещё кто-то сомневался в том, что я прибыл из самых глубин Преисподней, то теперь искренне начнёт молиться за сохранность своей душонки.

Заметно повеселев от поступившей энергии, позволил себе широко улыбнуться.

Получается, что толпа сзади меня — эдакая батарейка. Переносная и очень мобильная. Прикольно.

— Идём, — отдал короткий приказ, начав спуск.

В лицо практически сразу ударил поток ветра, стоило оказаться на лестнице. Стены словно физически давили — грязные, какие-то влажные, что ли. Чем дальше мы спускались — тем более воздух становился затхлым, а общая влажность повышалась. Под ногами то и дело ползали змеи, которых я сносил своей силой.

Атмосфера вокруг становилась всё более давящей, и я мог даже сказать, почему — на этот раз это были не какие-то метафизические законы этой реальности, а Ци. Окружающая энергия в воздухе стала заметно злее и агрессивнее. В состоянии внетелесности я видел, как всё… даже не знаю, будто бы окрасилось в зелёный. Не болотно-зелёная Ци старого извращенца, а светло-зелёная, будто разъедающая глаза. Сложно сказать, несли ли эти оттенки какую-то интерпретацию, но то, что моё восприятие не слишком положительно отображало эту силу — точно.

Что мы вообще знали про Призрачного Короля Змей? Ну, он теоретически существовал и наводил ужас своими змеями на Мурим. Вот, на том и всё. Ничего нового. Типичный статист мира сверхлюдей. Если верить истории, сейчас уже, можно сказать, настали «спокойные» времена. Они нарушаются периодическими войнами, но в прошлом… всё прошлое — это одно сплошное, да простят меня творцы спичек, рубилово демонических мастеров с праведными, праведных с праведными и демонических с демоническими. Тяжело могу себе представить такой период времени, но, наверное, было бы странно, если бы чего-то такого не было, особенно когда полноценные техники только зарождались, а вместе с ними появлялись и образования.

Остаётся вопрос в том, насколько давно и конкретно почему пошло разделение на праведных и демонических мастеров, но это уже, кажется, имеет прямое отношение к местной вере.

По итогу же, про Призрачного Короля Змей мы…

Ну, объективно, нахрен ничего не знаем и всё равно тащились к нему. Да, конечно, можно говорить, что тот жадный к силе демонический мастер мог вообще откопать левую гробницу с какими-то призрачными змеями, только, к сожалению, других вариантов особо и нет, а уж в информированности своей компашки я не сомневаюсь. Было бы странно сомневаться.

Ладно, куда уже деться…

Предаваясь не самым позитивным мыслям, я продолжил спуск в, должен признать, довольно глубокую пещеру, размышляя о том, почему сюда вообще полезло так много гадов. Аномально много гадов. Единственное объяснение — Ци. Вполне возможно, что она просто привлекательна или полезна для ползучих, и им комфортно здесь.

Как жаль, что мне не комфортно от того, что им комфортно, м-да.

К сожалению, в какой-то момент реальность мои предположения немного так обломала: в какой-то момент змеи… как бы, закончились. Чем ближе мы подходили к нужной точке, тем меньше становилось ползучих, когда давящей Ци становилось всё больше. И думай теперь — это ползучие гады себе выбрали оптимальное место, потому что дальше они таким же образом чувствовали дискомфорт, или предполагаемый владелец гробницы вдруг решил, что всё — лавочка закрыта?

В какой-то момент лестница закончилась, и мы пошли по длинному тёмному холодному коридору прямиком в неизвестность. К счастью, никаких разделений по пути не было, и мы вскоре вышли в большой зал.

Сказать, что он заставил мои призрачные булки сжаться, значит победить в конкурсе самых тактичных молодых людей мира: большой светящийся потусторонним зелёным цветом зал вселял какой-то подсознательный ужас, что лишь усиливался при виде десятков тел, по которым ползали змеи. Нет, не те обычные — по-настоящему призрачные.

Они крайне напоминали мою призрачную форму, но выглядели более плотными и распространяли вокруг себя Ци. Тяжело сказать, было ли это причиной, почему остальные их видели, или они могли похвастаться подобием какой-то… полуматериальной плоти, но факт оставался фактом: пока моя призрачная форма находилась словно в иной плоскости, контактируя с реальным миром поскольку-постольку, то эти существа были много ближе к материальному.

Проследив взглядом за духовной нитью, мне удалось увидеть лежавшее неподвижно тело паренька, который смог нас непроизвольно привести сюда. Я знал, что он всё ещё жив, но находился в каком-то подобии комы, сильно, впрочем, напоминая труп. Сомневаюсь, что получится спасти всех похищенных людей, здесь явно трупов хватало, однако появилась нешуточная надежда помочь хотя бы кому-то.

— Преисподняя… — прошептала рядом со мной сестрица.

Читака сглотнул, что-то зашептав себе под нос на родном. Я точно услышал много ругательств.

Ребята, я с вами полностью согласен.

Конечно, десятки лежавших на земле тел, по которым струились десятки игнорировавших нас призрачных змей, были лишь фоном. Фоном, который нужен был для того, чтобы подчеркнуть его. Или, ЕГО. В центре этого… м-м-м, склепа стоял гроб, рядом с которым лежала крышка от него.

У гроба же в позе для медитации сидел мужчина.