Тяжело жить, когда ты сорокалетний, а тебя принимают за лоли

– Не забывайте про ее корни. Она – член семьи Роллан. Сильвия Роллан.

Вот, после последних слов глаза у парней загорелись. С упоминанием фамилии последовала тонкая, еле заметная нить намека.

«Верно, все в этом мире сводится к деньгам. Нафиг им я, вся такая прекрасная и умная, когда у моей семьи есть деньги. Все остальное – как бонус за удачно приобретенный товар. Ну, ничего. Мы ещё посмотрим, кто кого».

Сильвия спокойно махнула братцу, прося опустить ее на землю. Эдвард выполнил просьбу. Как только девичьи ноги коснулись земли, Сильвия повернулась спиной к гостям, проходя внутрь беседки.

– Итак, раз уж вы пришли – я вас выслушаю, – девочка уверенно села на мягкое сидение и, закинув ногу на ногу, улыбнулась, – конечно, это только в том случае, если вам есть что предложить. Людям, что не уверены в себе, советую сразу удалиться.

Люси улыбнулась. Она была рада тому, что ее дочь в нужное время могла откинуть в сторону свою «детскую непосредственность».

Первым в беседку вошёл уверенный молодой человек на вид лет 19. Сильвия сощурила глаза.

«В моём мире тебя бы уже посадили».

Парень приветливо улыбнулся. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но его тут же перебили.

– Чего лыбишься? – Зловеще спросила Сильвия, заставляя парня впасть в состояние ступора. – Я сказала, что жду предложений, так давай, время – деньги.

– Я из богатого дома…

– Два миллиарда золотых и земли в южной части королевства. Не можешь дать больше? Следующий.

– Спасибо… – Парень как сел, так и поднялся. Кажется, он был недоволен, но умело скрывал это. Разговор не завязался с первых нот, но это было даже своеобразным предупреждением для остальных.

– Следующий! – Девчонка ехидно махнула рукой. Поток парней отсеялся.

Недовольная Люсия прикрыла свое лицо веером. Словно молитву, она повторяла про себя лишь одну фразу:

«Господи, в этот раз, хотя бы одного…»

Перед девочкой сел следующий. Судя по его виду, можно было сказать сразу, что дебаты и торг – не для него. Парень был худым, стеснительным и пугливым. Он даже взгляд не поднимал на Сильвию.

«Почему он так дрожит? Я так сильно его напугала?»

На мгновение парень поднял взгляд, но, увидев детские коленки, вновь отвёл его, начиная трястись всем телом.

«О… Так вот в чем дело». – Сильвия хитро улыбнулась.

Раздвинув ноги в стороны, как типичный мужчина, Сильвия заставила парня вновь взглянуть на колени, чем подтвердила свою теорию.

«Крови боится, ха. Не мужик».

Девочка быстро схватилась за мужскую ладонь и, приложив ее к колену, испачкала в своей же крови.

Парень начал громко кричать. Он вскочил с места, как резанный, и убежал прочь.

Сильвия засмеялась. Казалось, что избавляться от женихов было ее талантом.

– Следующий.

Парни начали перешептываться. Теперь было ясно, что юная графиня будет избавляться от всех всеми возможными способами.

– Господа, – Люси ловко утихомирила волнения своим голосом, – кто следующий? Уверена, моя дочь, – зловещий взгляд опустился на Сильвию, – сменит гнев на милость, а иначе не увидит сладостей до конца дней своих.

– Это угроза. – Сильвия резко вскочила на ноги. – Протестую!

– Протест отклонен. – Мать ударила веером по левой руке, складывая его. – Следующий.

– Что здесь происходит? – Мужской голос прозвучал из-за спины. Обернувшись, Сильвия увидела своего отца в парадном костюме. На девичьих губах появилась улыбка, а глаза заблестели ярче алмазов.

– Отец! – Запрыгнув на скамью, девочка перепрыгнула через перилла веранды и оказалась по ту сторону. Она быстро подбежала к отцу, обхватывая его руками.

– Малышка, что случилось? Тебя кто-то напугал?

Продуманная Сильвия знала, что делать в такой ситуации. В этом доме был всего один человек, что был способен остановить мать. Подняв голову, девочка с большими испуганными глазами взглянула на Раймонда.

– Папочка, мама хочет выдать меня замуж, но я не хочу.

Раймонд резко поднял голову, смотря в сторону Люси. Увидев его взгляд, женщина испуганно вздрогнула.

– Папочка, я не хочу покидать этот дом. Можно я выйду за тебя?

Последняя фраза была убийственной. От счастья Раймонд схватился за сердце, но оно было недолгим.

– Малышка, – мужчина присел на одно колено, удерживая дочь за руки, – не получится, но я обещаю, что никогда не позволю тебя забрать. Ты выйдешь только тогда, когда папочка разрешит.

– Папочка обещает? – Сильвия протянула мизинец.

– Обещает. – Мужчина так же протянул мизинец, скрещивая его с пальцем дочери.

– Господин, юная леди. – К семейству подошёл обворожительный незнакомец. Это был раскрепощенный парень четырнадцати лет. Все, от его светлых волос и до слишком нарядной одежды, говорило о напыщенности. Таких Сильвия ненавидела больше всего. – Я могу понять ваше волнение, но я никогда не хотел навредить юной леди. – Парень опустил взгляд на лицо Сильвии, наигранно улыбаясь. – Без вашего желания я бы никуда вас не забрал. На самом деле, вы очаровали меня в первую же секунду, как я увидел ваше прекрасное лицо. Вы словно цветущая роза.

Сильвия повернулась к своему отцу. Кивнув дочери, Раймонд сказал: «Сделай так, как тебя папочка учил». Девочка радостно кивнула.

«Как хорошо, когда отец понимающий. Проблем меньше».

– Дяденька…

– Дяденька?

– Вы мне очень нравитесь, но, к сожалению, мой отец запрещает разговаривать с глупыми мужчинами. Глупость все-таки заразительна.

– Но я…

Сжав ладонь в кулак, Сильвия неожиданно ударила парня по бубенцам. Удар получился отменным. Парень жалобно заскулил и от боли сжался в комок.

– Молодец, девочка моя. – Раймонд уверенно поднялся на ноги. – А теперь пойдем: помоем ручки, а то бяка всякая пристанет.

– А как же мама?

– А мама… – Мужчина грозно обернулся назад. Люси в то время молча разглядывала облака. 1, 2, 10 – как же много их сегодня. – Мама сама справится. Пойдем.

– Подо… – Парень, оставшийся позади начал тянуться за девочкой.

Обернувшись к нему, Сильвия с усмешкой на губах показала большой палец и медленно перевернула его вниз.

– Гуляй, долбаный красавчик.