Тяжёлое приземление

– Приходи, такой, какая ты есть, какой ты была, какой я хочу, чтобы ты была. Как друг, как друг, как враг к-н-о-о-о-в-н.

Сара наклонилась ко мне. – У-у-у, парень, Стив не шутил. Они выглядят как рок-звезды, – выпалила она.

Я просто кивнула. У нас было место довольно близко к сцене. Я не могла разглядеть большую часть лица Джо в тени от козырька её шляпы, но я был уверена, что она смотрела на меня большую часть песни. На мизинце левой руки у неё был прозрачный пластиковый цилиндр, и она использовала его в качестве слайда для соло, извлекая ноты. Они действительно выглядели как рок-звезды.

После первой песни Джек включил больше света, чтобы толпе было легче видеть группу, а я могла видеть лицо Джо. Она подмигнула мне, когда поймала мой взгляд, и дёрнула за молнию мисс Марвел на своей рубашке. Затем Ларри яростно крутанул свою ловушку, и Джо запустила звенящие вступительные аккорды, чтобы спуститься, погладив Мокрую Звёздочку. Это будет хорошая ночь.

Полтора часа спустя мы с Сарой присоединились к Джеку и группе за кулисами во время перерыва на выступление. У меня было наготове ведро "Короны", я решила, что это будет моя обычная роль в каждом шоу. Освежающая девушка спешит на помощь.

Сара была очень кокетлива со Стивом, держа его за руку, пока они разговаривали.

–Я думаю, Сара в восторге от того, что у неё большой, сильный парень в стиле рок-н-ролл, – поддразнила я.

Она даже не покраснела, просто сказала: – Чёрт возьми, да, мой мужчина сегодня хот!

– О, тогда я думаю, что Саре нужно увидеть, на что действительно способен Стив! – сказала Джо, ухмыляясь. Она повернулась к Джеку: – Мы открываем второй набор с помощью Candlebox.

– Подожди, правда? Чёрт, давай, Джо,– сказал Стив. – Я не делал этого уже много лет.

–Стив сделал это выступление на шоу, которое мы делали много лет назад, когда у всех студенток слетали трусики. Это того стоит! – Джо хихикала. – Но, Стив, я хочу приложить к этому все усилия, – сказала она, указывая на него. – Не звони по телефону. Твоя девушка будет прямо там, наблюдая.

Сара явно была в восторге от того, что должно было произойти, запустив пальцы в волосы Стива, поэтому он улыбнулся Саре.

– Хорошо, ты получаешь полную малышку Стива Коллинза, – он повернулся к Сюзанне. – Тебе, вероятно, придётся спеть одну или две песни после этого, чтобы моё горло могло восстановиться.

Ларри приподнял бровь, глядя на него. – Ты просто собираешься спеть песню, верно, чувак? – заработав всеобщий смех.

Группа вернулась на сцену почти так же, как они начали первый сет, под синими огнями. На этот раз Джо и Сюзанна начали сзади, по бокам от ударной установки Ларри, в то время как Стив был впереди один. Джо начала выбирать медленное, навязчивое, эхом отдающееся вступление на своей гитаре. После второго такта Стив включил вокал, когда на него упал белый луч прожектора.

– Теперь, может быть, я не хотел плохо с тобой обращаться, но я все равно это сделал.

Сюзанна начала глубокую, простую басовую партию, в то время как Ларри вошёл за ней в медленном ритме.

Стив схватил микрофон обеими руками, его Les Paul висел нетронутым на ремешке вокруг него. Он пел с закрытыми глазами, с большим чувством, чем обычно. Джо медленно подошла к своим педалям, пока он пел, и когда зазвучал припев, она усилила свои искажения. Аккорды приобрели настойчивый тон, и голос Стива изменился. Он излил эмоции в микрофон, слова звучали громко, дико и грубо.

– Теперь, может быть, я не хотел так плохо с тобой обращаться, но я все равно это сделал! Теперь, может быть, кто-то скажет, что ты остался с тем, что у тебя было, но ты не смог разделить эту боль! О, нет, нет, н-о-о-о-о!

Он вернулся к своему проникновенному голосу для следующей строфы, взглянул на Сару, затем снова закрыл глаза, все ещё держа микрофон обеими руками.

Когда он дошил до конца припева во второй раз, я ожидала, что Джо будет солировать, но она просто поддерживала ритм, и, к нашему с Сарой удивлению, Стив схватил свой Les Paul и начал эмоциональное, раскачивающееся соло, выйдя из микрофона на край сцены. Его техника заметно отличалась от техники Джо. Джо носила гитару высоко, выше талии, и её движения были энергичными, но точными, как у техника или хирурга. Стив опустил его низко, почти ниже пояса, и играл дико, с большим количеством движений тела, как будто он дрался со своей гитарой. Он отошёл от микрофона к краю сцены и опустился на одно колено, держа гитару подальше от своего тела, глядя на Сару, как будто играл только для неё.

Закончив соло, он вернулся к микрофону и продолжал отбивать аккорды вместе с Джо, гитары и грубый голос Стива гремели над водой позади толпы, когда он закончил песню.

– Но ты оставил меня далеко позади!Оставил меня далеко позади!Оставил меня далеко бехи-и-и-инд!

Когда песня закончилась и толпа разразилась бурными аплодисментами, Сара покраснела. Она повернулась ко мне и драматично взмахнула обеими руками, размахивая воздухом у своего лица, и сказала нарочито протяжным южным тоном:

– Почему я заявляю, что мне нужно уложить своего мужчину в постель прямо сейчас! – я рассмеялась и обняла её.

– У тебя там есть хранитель, девочка, – согласилась я.

Верный своему предсказанию, Стив выглядел немного опустошённым после всех эмоций, которые он вложил в песню, поэтому Сюзанна спела одну из своих любимых песен "Не позволяй мне получить меня" от Pink. Её выступление тоже было на высоте. Вся группа чувствовала это сегодня вечером.

~~ Пляжный дом в Оушен-Сити ~~

Вернувшись в пляжный домик, Сара бесцеремонно потащила Стива в их комнату, как только мы вошли в дверь.

– Я думаю, мы больше не увидим их сегодня вечером, – сказал Ларри со смешком.

– Кто-нибудь хочет заглянуть в тот забегаловку в конце квартала? – спросил Джек.

– Не мы, – сказала Сюзанна. —Завтра ранее шоу на набережной. Я думаю, что мы тоже попадаем в беду, хотя, может быть, не так сильно, как Стив и Сара.

– Да, я передам Джеку. Завтра вечером будет пляжный джем, так что я не думаю, что хочу сегодня вечером выпивать, – сказала Джо.

– Как вам будет угодно! – сказал он, выходя за дверь, оставляя нас с Джо одних в гостиной.

Я огляделась по сторонам. – Это продолжает происходить, – я улыбнулась ей.

– Да, это так, – сказала она. – Ты тоже собираешься идти спать?

– Я не знаю, что ты имела в виду?

– Мы могли бы отправиться в бассейн. Или прогуляйтесь по пляжу. Мне всегда нравятся пляжи в темноте, – предложила она.

– Я могла бы прогуляться.

Мы оставили обувь на палубе и направились на север вдоль пляжа обратно в Делавэр. В том направлении огней было меньше, и мы в дружеском молчании пошли вверх по берегу.