Тяжкие последствия

– Какое невероятное место! – восхитилась Лана, идущая рядом со мной и держащаяся за мою руку. – Я даже не могла предположить, что в наших местах может быть что-то подобное!

– Так ведь и не может, - хмыкнул я. – Она рукотворная. Искусственная.

– Как это, искусственная? – удивилась Лана.

– Тот Эл, который взялся строить это место, не помню его имя, да и не так уж оно важно, - начал свой рассказ я. – В общем, тот Эл, снял верхний плодородный слой почвы с участка земли около ста пятидесяти акров, затем извлёк оттуда грунт, создав огромный котлован, глубиной около километра. Куда он такой объем грунта выбросил, не знаю. В океан, наверное. А затем вырвал целый кусок настоящей скальной породы из настоящего горного хребта и перенёс его сюда, подровнял, подогнал под размер котлована, срезал верхушку, сделав её плоской, а потом засыпал сверху снятой раньше плодородной почвой и высадил лес.

– Ничего себе! Ты уверен?

– Вполне. Элы, вообще, не мелочились. А Земля была их личным испытательным полигоном. Диана же тебе рассказывала.

– Знаешь, одно дело слышать об этом, совсем другое: вот так вот видеть в живую.

– Так вот, часть этих пещер в той скальной породе уже была, но основную часть тот Эл вырубил вручную.

– Вырубил? Вручную? – удивлённо посмотрела на меня Лана.

– Эта порода для нас, криптонцев, не плотнее снега, - пожал плечами я, после чего протянул руку и «зачерпнул» кусочек стены. Скрип получился неприятный и довольно громкий, но пример был наглядным. «Зачерпнутый» камень я передал девушке.

– Горячий, - сказала она, перекидывая его из руки в руку.

– Физика, - пожал плечами я. – Трение, переход части кенетической энергии в тепловую.

– И все вот эти пещеры… вот так? – спросила Лана. – Сколько же на это ушло времени?!

– Пара секунд, думаю, - ответил я, осматриваясь. – Вряд ли больше. Процессов, требующих контроля в объективном времени вроде бы нет.

– А температура? Если один единственный камень так разогрелся, то такое количество вырубленой породы должно было тут буквально пекло устроить, - предположила Лана. – Камень потрескался бы.

– Нет, - прикинув своим «супер-мозгом» количество теплоты, могущей выделиться при «копании», теплоёмкость с теплопроводностью окружающей породы, коэффициенты теплового расширения и объём породы, скинул половину количества теплоты на удаленную из образовавшихся пещер породу, получил вполне себе средненький результат. – Недостаточно тепла. Плюс, «ускорение» и сама порода… Наоборот, стенки только уплотнятся, хоть и не на много.

– Понятно, - не стала спорить Лана. – Но зачем это всё?

– Затем, что он это мог. Устроит такой ответ? – улыбнулся я.

– Глупый какой-то ответ, - сказала Лана.

– Но правдивый, - пожал плечами я. – Объективно, не было ни одной причины для того, чтобы проделывать настолько масштабную работу. Сам терминал достаточно небольшой по размерам. Хватило бы одной «комнаты», чтобы его установить и спрятать. Ангар для космолётов, конечно, побольше, но сто пятьдесят акров… всё равно перебор. Могу только предположить, что тот Эл собирался обустроить здесь себе ещё и лабораторию… Все Элы были учёными. Сам Дом Эл был Домом Учёных, и все его представители входили в Касту Учёных… А ученые, как ты можешь догадаться, все малость… поехавшие. В этом криптонцы не сильно отличаются от землян, - вот только одного момента я Лане говорить не стал об этих пещерах. Одного довольно важного момента: порода стен была богата свинцом. Его было не слишком много, так чтобы это не «бросалась в глаза» криптонцу, но размер пласта и его глубина… в общем, я не видел вокруг себя дальше, чем метров на десять-двенадцать. А тут сто акров площади на километр глубины. Тут Черта Лысого можно спрятать! И я даже предполагаю, от кого именно прятали: от Корпуса Воинов, который принудительно «сворачивал» Экспансию. Вот только, даже понимая это, я всё равно не смогу узнать, что именно тут спрятано и где, если только… Если только не разберу все эти сто акров породы по камешку! А до такого варварства я ещё не дозрел… пока.

– Понятно… - задумалась Лана. – Но ты ведь тоже Эл? Получается, что ты тоже…

– Поехавший? – усмехнулся я.

– К Касте Учёных принадлежишь, - с укором в голосе и взгляде закончила свою фразу Лана.

– По логике вещей, так и есть, - признал её утверждение я. – И мне действительно нравится заниматься исследованиями. Изучать что-то новое и необычное. Проводить эксперименты…

– Но? – уловила некую неуверенность и недосказанность в моём голосе она.

– Понимаешь… мне слишком нравится драться, Лана. Ты не представляешь, какой это кайф, когда всё: и тело, и разум, работают на полную катушку ради победы… Я иногда сам себя боюсь из-за таких своих порывов, ученым вовсе не присущих. Так что не знаю. Я вообще, довольно мало о себе знаю, так как уничтожил корабль раньше, чем заложенная в него программа, успела мне выдать всю имеющуюся у него информацию. А то, что есть в терминале… это крохи. Причём, крохи, устаревшие на пять тысяч криптонских циклов.

– Вот как?

– Вот так, - вздохнул я. – О, а вот и та самая пещерка, где…

– Ой! – вздрогнула Лана. – Кто здесь?

– Убери от меня свой фонарь, Кларк! – воскликнула Кайла, которая, оказывается, уже стояла в этой пещере. Я послушно поднял фонарь лучом вертикально вверх, затем подумал, и «ускорившись» «преобразовал» его своим «принтером» в десяток разлетевшихся по углам потолка светящихся шаров, что в целом светили так же ярко, как исходный фонарь, но каждый в отдельности давал свет куда мягче. В результате, в пещере стало светло, как в хорошем офисе. Но Кайла… гадские пещеры с их давящим свинцом. Я ведь и правда не знал, что она здесь до самого момента, как повернул за угол, и практически натолкнулся на неё, входя в пещеру. Просто не успел увидеть из-за особенностей породы, составляющей стены.

– Что ты тут делаешь? – нахмурился я, рассматривая Кайлу. – Я тебя не выписывал из клиники. Обратно на кушетку хочешь? Не належалась ещё?

– Прекрати, Кларк, - отозвалась она. – Я уже достаточно окрепла и отлично себя чувствую. А в клинике таска смертная. Ещё поэт этот…

– Вы поругались с Байроном? – удивился я.

– Ну, не то, чтобы поругались, - увела взгляд в сторону девушка. – Но он зануда!

– Байрон? Клиника? Что происходит, Кларк, о чем она? – посмотрела на меня Лана.

– Ну, представлять вас не надо, вы знакомы, - вздохнул я. – Ты ведь помнишь Кайлу?

– Конечно, - ответила Лана.

– Так вот, несколько месяцев назад, с ней произошёл… несчастный случай. В результате которого, она впала в кому. Так как я был знаком с её дедушкой, то взялся им помочь и поместил Кайлу в «Надежду». Помнишь ведь эту клинику?

– Конечно, - снова кивнула Лана.

– Вот, в начале недели, стараниями тамошних врачей, Кайла из комы вышла. Мне сообщали об этом. Вот только не сообщали о том, что её выписали. Ведь этого же не было, так, Кайла?

– Так, - со вздохом подтвердила Кайла. – Не выписали. Но мне разрешили гулять! Вот я и гуляю.

– Думаю, по возвращении, тебе гулять запретят, - чуть прищурился я. – Так что ты тут делаешь, Кайла? «Ломка»?

– Не-е-ет!! – тут же вскинулась девушка после последнего прозвучавшего слова. – Я просто продолжаю исследовать рисунки в этих пещерах. Для дедушки!

– А, если я сейчас ему позвоню и спрошу об этом, что он ответит, - показательно достал из кармана телефон я.

– Не надо! – испуганно посмотрела на телефон в моей руке она. – Не тревожь, апу… ему вредно волноваться.

– А подумать об этом ДО того, как сбегать из клиники не судьба?

– Да ладно тебе, Кларк, - неожиданно вступилась за Кайлу Лана, плотнее прижавшись к моей руке своим телом. – Мы же здесь. Мы отвезём и проводим Кайлу до клиники, где сдадим её на руки врачам. Ничего же страшного не случилось?

– Да вроде бы пока нет, - задумчиво проговорил я, проводя «анализ» состояния организма Кайлы. На удивление, было это состояние удовлетворительным. Отличным его не назовёшь, но куда лучше моих самых оптимистичных прогнозов. – Я не видел машины на входе. Как ты добиралась?