У чёрта на куличках

Улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба, он сунул мне роскошный букет алых роз, на бутонах которых повисли капельки влаги.

Отступив в сторону, я пропустила его в дом и взяв из его рук цветы, вдохнула пьянящий аромат.

— Спасибо, Дэн…

— Давай, одевайся, и пойдем на прогулку. Хватит гробить свое здоровье, просиживая в четырех стенах.

Я усмехнулась, направляясь в кухню, затем налила в графин воды и поставила туда розы.

— Какая прогулка, скажи, пожалуйста? Я не влезаю ни в одну свою шубу!

Он красноречиво бросил взгляд на мой выпирающий живот.

— Ну вот тебе и предлог, чтобы выбраться из дома. Поедем покупать новую шубу.

— Ты что, серьезно?!

— Ну конечно, — подтолкнув меня к двери, он продолжал, — иди, иди, оденься потеплее, в машине тепло, я тебя подожду здесь.

Увидев, что из гостиной выглянула Леська, с любопытством на нас взирая, я снова заупрямилась — мне не хотелось тащиться в магазин, примерять там ворох шмоток и уж тем паче делать все это в компании Панкратова.

Стоило признаться, что Денис в последнее время проявлял безграничное терпение, безропотно снося мои бесконечные капризы. Но его общество меня крайне раздражало, и ничего с этим я поделать не могла.

— Не упрямься, Лиска, он прав, тебе стоит развеяться. А что может лучше поднять настроение, чем шопинг в компании красивого парня! — нарочито весело подначила сестра, улыбнувшись благодарно взглянувшему на нее Дэну.

Ну конечно, запело мое второе «я», они же с папенькой спят и видят, как свести меня с Панкратовым! Смешно, право же, как будто от их стараний что — то выгорит!

— Ну хорошо, я поеду, — сдаваясь на их уговоры, сказала я, сдергивая с вешалки полушубок, застегнуть который не представлялось возможным, — но взамен ты, Леська, сегодня оставишь меня в покое и не станешь после пытать о результатах вылазки!

Черт, уговорили-таки, мысленно злилась я, пока джип мчался в сторону Кольца, а Дэн старался развеселить меня смешными байками, случавшимися во времена его студенчества. Я лишь молча кивала, безучастно глядя в окно и поглаживала ладошкой живот, улыбаясь, когда под рукой начинала шевелиться моя малышка.

Какая она будет? Похожая на меня, такая же сумасбродная и взбалмошная, голубоглазая и смешливая? Или веселая, как Юрчик, с темными волосами и изумрудными, как весенняя трава, глазами? Я любила ее уже сейчас, каждый вечер, повторяя ей об этом, оставшись одна в тишине своей комнаты.

Случайно бросив взгляд на одно из проносившихся мимо зданий, оказавшееся городской больницей, я вдруг почувствовала, как похолодели мои руки, и встрепенулась, дико озираясь назад, чтобы рассмотреть, не привиделось ли мне то, что я увидела, попутно завопив Дэну:

— Останови машину, слышишь?!!! Развернись назад, к больнице, вон туда, где мы только что проезжали!

Он бросил на меня взор искоса, явно посчитав, что я спятила, и продолжал ехать по магистрали. Тогда я, вцепившись в его руки, лежащие на руле, попыталась заставить его развернуть джип в обратную сторону.

— Прекрати, ты что творишь?! Хочешь, чтобы мы сейчас втемяшились куда-нибудь?! — отпихнув мои судорожно сжимавшиеся пальцы, прикрикнул Денис, съезжая с дороги и останавливая машину у какого-то кафе.

— Что с тобой, Алиса, чего ты так всполошилась?!

— Я же просила тебя развернуться! — пытаясь открыть дверцу, огрызнулась я, но как назло, она не поддавалась и я со злостью метнула в Дэна уничтожающий взгляд, — разблокируй немедленно, как ты смеешь меня удерживать?!

— Сначала успокойся. Что произошло?

Я демонстративно отвернулась, прикрыв пылающее лицо ладонями, и сделала глубокий вдох. Черт, у меня, наверное, уже галлюцинации… Не может быть, чтобы там, на ступенях больницы я видела Князя, это слишком нереально, слишком… Желанно и в то же время несбыточно. Я схожу с ума, не иначе.

— Открой эту чертову дверцу! Мне нужно на воздух!

Он смерил меня внимательным взглядом, щелкнул кнопкой, и я выползла в свежую прохладу. Денис вышел следом, сунул руки в карманы куртки и улыбнулся.

— До чего ж ты упрямая, Лиса. На дворе март, а тебе приспичило шубу покупать…

— Между прочим, это было твое предложение! — возразила я, направляя стопы к входу кафе. Он потопал следом.

— Я просто хотел тебя вытащить из дома. Когда ты перестанешь на меня дуться?

Я проигнорировав его вопрос, вошла внутрь, но тотчас снова вышла. Столкнувшись с Дэном нос к носу. Он выставил руку, не позволяя мне пройти и как-то странно разглядывал, делая движение в ту же сторону, куда кидалась я. Устав от его глупых игр, я подбоченилась.

— Ладно, что за цирк?

— Алис, пойдем за столик, мне нужно тебе кое-что сказать.

— Нет, там душно, — заартачилась я, придумывая предлог, чтобы куда-нибудь уйти, поймать такси и поехать к той больнице.

Ведь я теперь не смогу жить спокойно, пока не узнаю, было ли то галлюцинации или невозможное все же превратилось в явь и мои глаза меня не обманули.

— Ты ведь станешь упрямиться до последнего, правда, кошка? — изменившимся тоном произнес он, взяв меня за руку и потянув обратно к машине, — ты не дашь никому житья, пока не удостоверишься в правдивости сведений, верно? Садись, я отвезу тебя.

— Куда это? — заморгала я, устраиваясь в салоне джипа и наблюдая за Дэном, который, обойдя машину спереди, сел за руль.

— Туда, куда ты так рвешься, думая, что тебя все обманывают. На могилу Третьякова.

Я раскрыла было рот, чтобы запротестовать, но вдруг осеклась. Так ведь если могила существует, значит, Юры действительно больше нет…

Но увидеть ее означало лишь одно — крах всем надеждам, что еще теплились в моем оледеневшем сердце. И я отчаянно завопила, чтобы он отвез меня домой.

…Папенька задерживался и в ожидании его прихода мы с Леськой сидели на балконе, она курила, а я просто смотрела на соседний двор, прокручивая в голове события сегодняшнего дня. То и дело, чувствуя на себе пристальное внимание сестры, наконец, не выдержала, повернула к ней лицо и улыбнулась.

— Лесь, ты веришь в случайности?

— Я не верю в них, ты знаешь, что я человек прагматичного склада характера. А почему ты спросила?

— Просто так…

— Нет уж, давай выкладывай! Кстати, как прошла прогулка, Денис был сама милота, да?