У истоков Броукри

– Надо…, - протираю ладонями горящее лицо, - надо проверить раны.

– Что их проверять. Все в порядке.

– Ты даже выпрямиться не можешь. Не обманывай.

– Все я могу, - продолжает он, криво улыбаясь. – Но если же ты хотела, чтобы я снял футболку, могла бы просто попросить.

– Я не…, - застываю в немом ужасе. Жизнь не готовила меня к таким разговорам. И я понятия не имею, что нужно отвечать. Просто хлопаю ресницами, невольно злясь то ли на себя, то ли на незнакомца. В конце концов, восклицаю. – Я каждый день вижу накаченных мальчиков. Не думаю, что у тебя есть шансы меня поразить.

Отличный ответ. Так держать, Дор!

– А говорила, что одинока.

– Одно другому не мешает.

Парень прожигает меня довольным взглядом, а я с вызовом поднимаю подбородок, и в какой-то момент мы оба оказываемся в странной ловушке, из которой нет пути обратно.

– Так мне снять футболку? – мурлычет наглец.

– Нет, милый, не стоит, - приближаюсь к парню и прикусываю губу. – Я сама со всем справлюсь. Мне ведь совсем нетрудно. Ладно? Сейчас только…

Резко подаюсь вперед и снимаю пластырь с его подбитой брови. Он стонет, а меня в ту же секунду пробирает на смех. Я прикрываю ладонями рот и начинаю смеяться, пусть и понимаю, что это некрасиво и неправильно.

– Прости, - заикаясь, шепчу я. – Это вышло случайно.

– Ты случайно содрала с меня пластырь? – Парень хмыкает и тоже вдруг усмехается. Он придавливает пальцами ссадину и глядит на меня, слегка прищурившись. – И сколько же в тебе еще загадок, спасительница? Возможно, гораздо безопаснее скитаться по городу в одиночестве, чем быть здесь с тобой. Не находишь?

– Возможно. – Парирую я.

– Так мне уйти?

– Только в том случае, если не хочешь остаться.

– А если хочу?

– Тогда будь готов оказаться беззащитным и сраженным.

– Сраженным? – Парень вдруг невесело хмыкает. Он перестает улыбаться и глядит в мои глаза настороженно и с опаской. – Ты и, правда, представляешь угрозу. Но я не хочу в это верить. Разве доброта может быть опасна?

Только в том случае, если она – редкость. Если ее не ощущаешь долгие годы, а затем вдруг обнаруживаешь в глазах другого человека. Тогда доброта – оружие, пробуждающее от спячки чувства и мысли. Но я не произношу мыслей вслух. Просто киваю и шепчу:

– Не говори глупостей. Никакой угрозы я не представляю. – Подсаживаюсь к парню и виновато поджимаю губы. Мои пальцы касаются ранки над его бровью. – Я не знаю, что на меня нашло. Я не должна была этого делать. Прости.

– Ничего страшного. – Едва слышно отвечает он. – Я могу потерпеть.

Не смотри на него. Не смотри на него, Дор!

Я смотрю на него.

Парень сглатывает и нелепо усмехается. Его глаза находят мои, становятся темнее и глубже, и я вижу в них свое испуганное отражение, застывшее в немой растерянности.

– Знаешь, может, это не случайность, что именно ты меня нашла.

– Совпадение?

– Я не верю в совпадения.

– А во что ты веришь?

– Теперь я не знаю.

Его густые волосы так близко, и мне вдруг хочется пройтись по ним рукой, но в тот же миг я отбрасываю эти мысли и стыдливо опускаю взгляд вниз, закрывшись от его глаз завесой из светлых локонов. Как странно. Возможно, я пребываю в лживой иллюзии, веря, что кто-то обратил на меня внимание. Обычно ведь видят не меня. Видят моих родителей, деньги, будущее, а моя тень – лишь атрибут, которым наградят счастливцев одновременно с блеском богатой жизни. Я – никто, и была никем. Но теперь мне хочется разрушить этот миф, вновь столкнувшись взглядом с незнакомцем.

– Что у тебя с рукой?

– Что? – я невольно выплываю из мыслей, приподняв подбородок. – О чем ты?

– Твоя рука. – Он указывает на запястье. – Что это?

Опускаю взгляд и понимаю, что он говорит о пяти бордово-черных синяках, которые опоясывают руку, будто браслет. Отпечатки пальцев моего брата. Очередное напоминание о том, что злить его не стоит. Я тут же прижимаю руку к груди в защитном жесте и нелепо отмахиваюсь свободной ладонью.

– Да, так. Чепуха.

– Не похоже на чепуху. – В одно мгновение парень оказывается рядом со мной, и его брови хмурятся, словно для него действительно важно знать правду. – Кто это сделал?

– Я просто ударилась.

– Ударилась о чью-то руку?

– Не бери в голову.

– Поздно.

– Послушай, все в порядке, - я поднимаюсь на ноги. – Это просто царапина! С кем не бывает, верно? Я уже давно решила этот вопрос.

– Ты уверена? – парень становится напротив, озадаченно впялив в меня взгляд.

– Да.

– Ты лжешь.

– Нет, что ты, я…

– Если этот кто-то делает тебе больно, ты должна рассказать. Расскажи мне.

– Не выдумывай. История совсем неинтересная. И знаешь…, знаешь, я лучше пойду.

– Ты уходишь?

– Да, я совсем забыла что…, - запинаюсь. Пробегаю взглядом по комнатке. – У меня есть дела. Из головы вылетело.

– Подожди, - парень выставляет вперед руки, но я уже несусь к двери. – Постой, меня не касается твоя жизнь. Извини. Я не хотел лезть.

– Забудь.

– Но…

– Я приду завтра. – Закидываю на плечо сумку и слышу, как в ушах стучит кровь. Не помню, когда в последний раз мне было так стыдно и страшно одновременно. Меня, будто словили с поличным; будто я совершила преступление, нечто незаконное. Но, на самом же деле, я готова провалиться сквозь землю от осознания того, что позволяю брату делать со мной такое. Позволяю и не сопротивляюсь, как будто в его поступках нет ничего плохого.

– Подожди, пожалуйста.

– Мне пора.

– Дор! – восклицает парень, и я замираю на пороге. Ошеломленно оборачиваюсь. – Я помню, ты назвала себя так, когда впервые приходила. Я..., - он стремительно подходит ко мне, пусть и держится ладонями за раненный торс, - я виноват. Я не хотел напугать тебя.

– Ты не напугал меня.

– Нет. Я был груб, но как я и сказал, мне трудно сдерживаться. Если на языке что-то есть, я обязательно это скажу. Но теперь, все. Я больше не полезу не в свои дела. Обещаю.

– Это просто…, - я растерянно облизываю губы и сжимаю пальцами край двери, - не могу объяснить. Это личное.

Не помню, когда в последний раз мне было так сложно пойти на поводу у рассудка, проигнорировав вопли разбушевавшегося сердца. Топчусь на месте и гляжу в глаза парня, надеясь, что он остановит меня и не позволит уйти. Я жду, а он говорит:

– Останься.

В то же мгновение я ощущаю невозможный прилив сил, сбросившись с моих плеч ту ответственность, что на нее возложили жизнь, обиды и семья. Я все продолжаю глядеть на незнакомца, а он неожиданно подходит ко мне и шепчет: