У каждого свое зло

Ну а потом она сидела на кухне Никоновых и похваливала чай Марии Олеговны, а особенно ее варенье. Говорили обо всем сразу, а все больше о невеселой жизни пенсионеров, которым словно не осталось места в новой России.

— Хорошо, хоть Юрий Михалыч нас не забывает, дай ему Бог здоровья, приговаривала Никонова, подкладывая гостье в розеточку клубничного варенья собственного производства. — А то с нашей-то пенсией — только бы и помирать. Да и помирать — на похороны не хватит.

— Ну, что уж вы так, Мария Олеговна! Вам о похоронах еще рано думать, — успокаивала ее Алла. — А чаек у вас просто замечательный! И варенье — пальчики оближешь!

— И я бы от чайку не отказался, Мария Олеговна, — услышала вдруг Алла за спиной вкрадчивый мужской голос, от которого ей сразу почему-то стало не по себе.

Стараясь не показать этого, Алла обернулась и увидела высокого светловолосого мужчину, стоящего на пороге кухни. Его широченные плечи полностью закрывали проем. И уж совсем не понравился Алле его изучающий, цепкий взгляд.

— Здрасьте, — улыбнулся ей мужчина. — Вы, похоже, врач? И каким же это ветром вас к нам занесло? Что случилось, Мария Олеговна?

— Господь с тобой, это не ко мне, Коля! Это Аллочка, процедурная сестра из нашей поликлиники, — объяснила ему хозяйка. — Пришла вот Антону Григорьевичу укол делать, а его, как ты знаешь, нету…

Мужчина кивнул — понял, мол, вышел из кухни, потом вернулся, но садиться за стол не спешил, и это действовало Алле на нервы.

— Н-даа, просто даже удивительно, — благодушно пробасил мужчина, присаживаясь наконец с краю, а взгляд его никак не соответствовал этому благодушию. — Все в стране перевернулось, а медицина, значит, по-прежнему на высоте… Не забываете, значит, ветеранов, верно, Аллочка? — Он помолчал немного и обратился к хозяйке: — Мария Олеговна, меня тут Маняша попросила цветочки у Антона Григорьевича полить, а я смотрю — ключей-то на гвоздике нету. Они не у вас? Небось ходили туда, да ключи машинально в переднике и оставили. — При этом он не сводил своих пронзительных глаз с Аллы. И она вдруг почувствовала, как ухнуло куда-то вниз, в район желудка, сердце.

Мария Олеговна добросовестно порылась в карманах передника, в цветастом домашнем халате и растерянно покачала головой.

— Что-то нету, Коленька, — сокрушенно сказала она. — А ты бы снова посмотрел на двери… Или в серванте. Может, положила, да забыла. — Она повернулась к Алле. — Не иначе как старческий склероз настигает…

Мужчина, тяжело посмотрев на нее, направился к серванту, и тут Алла сделала решившую все остальное ошибку: она не выдержала, встала из-за стола и, сдерживая страстное желание кинуться к входной двери бегом, сказала скороговоркой:

— Ну, не буду вам мешать. Спасибо, Мария Олеговна, за чай, передавайте от меня Антону Григорьевичу приветы.

— А ну, стоять! — властно приказал ей вдруг мужчина, стремительно возвращаясь в кухню.

— Да что ты, право, Коленька? — не поняла его резкости хозяйка. — Это же Алла, мы ее давно знаем, она у нас как своя…

— Да я… я правда только узнать насчет вашего соседа, — забормотала Алла, зажатая этим грубоватым могучим мужиком возле самой двери.

— А ну, говори быстро: ключи у тебя?

Она в ужасе замотала головой, теперь уже совсем плохо соображая, как себя вести и что делать. Подумала: скажу «нет» — может, сам отстанет. Но он не отстал, спросил снова, щелкнув чем-то, отчего в его руке появился нож с тускло блестевшим лезвием.

— А чего тогда сбежать решила? А ну, говори, поганка! — Он приложил лезвие к ее щеке. — Говори правду, дрянь, а не то разукрашу. Ну, готова?

— В с-с-сумочке, — еле нашла силы выдавить Алла.

— Ах, да-да, извините, Алла! — вдруг понес что-то совсем уж ей непонятное этот страшный мужик, убирая нож. — Конечно, у вас, у медиков, такая благородная работа! — Это он произнес громко, а вполголоса, тихо, на ухо ей, приказал: — Сейчас оба выйдем за дверь, но не вздумай бежать! Догоню — убью!

Она нисколько даже не сомневалась — убьет…

— Нашлись ключи, Мария Олеговна, — крикнул он громко, как будто Мария Олеговна не стояла здесь же, в начале коридорчика. — Сейчас вернусь, провожу вот только немного нашу Аллочку-хлопотунью. Хочу с ней кой-какие вопросы здоровья прояснить.

Он захлопнул дверь и, грубо толкая ее впереди себя, спустился пролетом ниже, подвел к лестничному окну и здесь, вырвав у нее из рук ее знаменитую бездонную сумочку, безжалостно вытряхнул ее содержимое на широкий, испачканный сигаретной сажей подоконник.

— Значит, осталась без хозяина, поганка, и решила на самостоятельный промысел выйти? — Он нашел наконец то, что искал, удовлетворенно хмыкнул, сгребая все остальное назад, в сумочку. — Он кто тебе был? Решетников-то? Хозяин? Или вроде как муж?

Покрывшись холодным потом ужаса, она мгновенно поняла по этим его вопросам, кто он такой, и от того, что перед ней сейчас стоял убийца Игоря, ей стало так страшно, как не было страшно никогда в жизни, и даже организм от смертельного ужаса переставал подчиняться ей — она вдруг почувствовала, что по ногам неудержимым ручьем струится горячая влага. И… заплакала.

— Обдудонилась, — сказал он с отеческой лаской, когда вокруг ее ног начала натекать лужица. — Ах, бедная девочка… И ебарь-то у нее погиб, и богатого старичка обворовать не дали…

Она посмотрела на него сквозь слезы с робким изумлением: он что, правда ей сочувствует? И встретила его безжалостно-страшный взгляд.

— Зачем брала ключи? — спросил он, и Алла, сходя с ума от новой волны страха, ответила шепотом:

— Я… я книги хотела взять.

Он кивнул, словно одобрительно: понятное, мол, дело. Еще спросил:

— Ты одна?

— Т-там… там только Дима еще, — поспешно ответила она, заметив его понукающий взгляд, и пояснила: — «Жигуль»-шестерка в квартале отсюда.

— Хорошо, — сказал, подумав, страшный человек. — Иди давай вперед и не дергайся. Вздумаешь подорвать — сначала напарника своего по частям получишь, а потом и до тебя все равно доберусь. Усекла?

Ухтомская отчаянно закивала.

— Да, да. — Ей казалось, что сейчас самое главное, чтобы страшный мужик отвязался от нее, дал ей возможность снять мокрое белье, а уж Димон-то как-нибудь отобьется от этого жуткого типа… «Хотя вряд ли», грустно подумала она, задержавшись взглядом на поросших мелкими светлыми волосками кулачищах Николая.

Дрожащая как осиновый лист Алла шла впереди, он чуть сзади и сбоку.

— Значит, так, Алла, или как тебя там, — сказал он ей в затылок. Вымани своего Гавроша из машины, ну, придумай пока что-нибудь — это в его же интересах, чтобы я его, сидячего, не сильно калечил. И учти, девонька, замечу что не то — кранты вам обоим. Давай, действуй!

Алла, чувствуя, как противно трутся друг о друга мокрые ноги выше коленей, подбежала к машине, склонилась к стеклу, к водительской форточке.

— Давай вылезай, Дима, все готово.