У каждого свой путь.Тетралогия

Она заинтересованно посмотрела на коллекцию холодного оружия, развешанную на ковре. Подошла и дотронулась пальцем до красивого кинжала с серебряной рукояткой. Небрежно ответила:

— Да нет. Я в баре сидела. Это в Англии. Скука смертная, когда ничего не понимаешь, что рядом говорят. Мне языки никогда не давались. Я с трудом заказала себе любимый коктейль. Патрик заговорил со мной на русском. Вот так и познакомились. Сначала он меня к себе домой пригласил, но вдруг переменил решение. Сказал, что у него срочная деловая встреча в Германии и надо лететь. Мне Англия уже порядком надоела к тому времени… — Маринка обернулась к мужчине и спросила: — Можно мне вот ту саблю подержать? Я еще никогда такого оружия не видела. Это ваше?

Руслан молча подошел к ковру и снял драгоценную саблю. Маринка открыла рот. Глаза загорелись таким восторгом, что мужчина улыбнулся и выражение отрешенности с его лица пропало:

— Эту коллекцию еще мой дед начал собирать.

Женщина взялась за эфес обоими руками. Сделала воинственное лицо, нахмурила брови и надула щеки. Неумело ткнула клинком в ножнах перед собой. Посмотрела на мужчину, подняв оружие кверху и приняв позу Наполеона. Тот откровенно смеялся:

— Саблей не колют, а рубят. Это же не шпага!

Степанова с восторгом сказала:

— Мне все равно! Знаете странное чувство, когда такую вещичку в руках держишь! Ножик почти в метр длиной. Вот эта штука, которой режут и которая в футляре лежит, настоящая?

Она ткнула пальцем в ножны. Руслан понял, о чем она говорит:

— Вообще-то это не футляр, а ножны. А то, что режет, клинком называется. Конечно, настоящий клинок. Хотите посмотреть?

Маринка, прикусив губки, спросила:

— Можно?

Он вытащил клинок из ножен и протянул ей:

— Только осторожно, очень остро заточен!

Марина разглядывала орнамент на клинке с таким детским восторгом на лице, что исламист улыбнулся. Спросил:

— Так что, кофе будете?

Женщина удивенно посмотрела на него и отрицательно покачала головой:

— Какое кофе? Вы что? Здесь столько интересного! Вы не могли бы мне еще что-нибудь показать?

Она неумело, с трудом, забила саблю в ножны и со вздохом сожаления протянула хозяину. Руслан, очень довольный произведенным впечатлением коллекции на женщину, повесил саблю на место. Обернулся и махнул рукой:

— Выбирайте, что еще показать?

Марина жадно разглядывала оружие. Потом ткнула пальцем:

— Вот этот странный нож…

Едва взяв в руки стилет, она вперилась взглядом в камни на ножнах. Глаза засверкали. Повернула голову и быстро спросила:

— Камни настоящие?

— Настоящие. Это изумруды и рубины.

Не смотря на то, что Марина вовсю щебетала с Русланом, она чутко прислушивалась к тому, что делается в соседней комнате. Оттуда раздавались монотонные голоса. Изредка до нее долетали короткие реплики Полонского. Пока все шло нормально, но женщина была готова в любой момент превратить экспонаты коллекции в метательное оружие. Она даже прикинула, что схватит в первую очередь. Руслан снял ножны с лезвия и Степанова ахнула:

— Какой тоненький! Он же сломается, если им что-то делать начнешь. Это просто игрушка?

Мужчина фыркнул:

— Этой самой игрушкой убили двух министров царского правительства. У каждого из экземпляров моей коллекции своя история. В большинстве своем кровавая. Оружие создавалось для убийства.

Марина сделала вид, что испугалась и выронила стилет. Задержав дыхание, заставила лицо побледнеть. Изумленно, явно не веря, поглядела на хозяина:

— Правда?

Он поднял стилет и спрятал клинок в ножны. Вновь повесил на стену:

— Хотите еще что-то посмотреть?

Она отказалась, спрятав руки за спину, словно ребенок. Окинула оружие серьезным взглядом, а затем повернулась к хозяину:

— Руслан, а зачем вам такое страшное оружие? Испачканное кровью. Разве нельзя заказать точные копии. Я понимаю, что каждая из этих штуковин стоит немалых денег, но кровь… Я бы не смогла находиться в квартире рядом с настоящими орудиями убийства.

Он внимательно поглядел на нее:

— Анжела, вы наверняка бывали на дачах высокопоставленных людей и на стенах, хоть у кого-нибудь, но висели охотничьи ружья. А ведь из них убивали и убивают животных. Чем те ружья лучше этих кинжалов и сабель?

Марина села на диван. Удобно откинувшись на спинку, ответила:

— Да, конечно. Но ведь там животные, а здесь люди.

Его темные глаза сверкнули:

— Разве в Чечне сейчас не убивают людей?

Степанова пожала плечами:

— Я очень плохо разбираюсь в политике, простите меня за невежество в этом вопросе. От друзей я, конечно, кое-что слышала. Они говорили про каких-то бандитов. Но я не думаю, что у этих людей на стенку повешена коллекция орудий убийства.

Ее последняя фраза рассмешила мужчину. Женщина сделала по-своему логичный вывод. Он несколько минут хохотал, поглядывая на нее веселыми карими глазами:

— Вы оригиналка! С вами весьма интересно разговаривать… — Внимательно разглядывал красивое лицо. Вполне серьезно спросил: — С этим заграничным ухажером у вас серьезно?

Маринка вспыхнула и сердито ответила:

— Вам-то что за дело? Патрик умеет ухаживать, он мил и не лезет за словом в карман. С ним весело и интересно. Когда мы были в Париже и Берлине, он рассказывал об истории этих городов. Поразительно, что человек столько знает! Он профессор, да?

Глаза Руслана вспыхнули странным блеском. Он вновь окинул быстрым взглядом стройную фигуру. Придвинулся ближе, чуть наклонился и сказал, глядя ей в глаза:

— Не боитесь попасть в неприятности из-за него?

Маринка по-настоящему растерялась. Она никак не могла решить, что это такое — проверка или попытка предупредить. Мужчина решил по ее виду, что женщина даже в мыслях не держала, что ей грозит опасность со стороны милого общительного ирландца. Поколебавшись, положил руку на плечо и слегка потряс:

— Ладно. Это я так сказал. Забудьте. Лучше, чтобы Патрик об этих моих словах не знал. Если помощь потребуется, вот, держите… — Он вытащил из кармана пиджака визитку и всунул ей в руку в тот самый момент, как дверь в соседнюю комнату начала открываться. Быстро сказал: — Спрячьте и не показывайте!

Марина резво забила визитку в рукав. Руслан встал с дивана. У него снова был отрешенный взгляд. Патрик подошел к женщине с улыбкой. Поцеловал в щеку, потрепав за плечо:

— Что это мы такие хмурые? Тебя обидели?