У каждого своя звезда...

— Что же за задачи перед тобой поставили, что ты настолько недоверчив?

— Об этом немного позже. На сколько я понимаю, вы пришли по следам беженцев из империи Джоре?

— Да, ты прав. Тебе известна их дальнейшая судьба?

— В подробностях. Они заявились как какие-то кочевники — галдящим на всех частотах крикливым табором. Сразу же потребовали организовать свободный доступ на станцию. А что делать гражданским на боевой станции? Военных среди беженцев почти не было, а те, что были — из низшего сословия. В общем, отказал я им, да и соответствующих допусков они не имели. Попробовали угрожать, но после пары предупредительных залпов притихли. Понимая их тяжёлое положение, предложил поселиться на планете, она в те времена была цветущим раем. В своё время наши исследовательские партии организовали там несколько небольших баз, вот их координаты я беженцам и сбросил. Те, больше для вида, по возмущались, а потом приняли моё предложение. Вернее, деваться им было некуда — припасы заканчивались, а баз снабжения в близи не наблюдалось. Расселились сразу на нескольких материках. После их ухода на орбите остались лишь ободранные остовы кораблей, всё что можно было снять забрали с собой. Первые два поколения жили сравнительно мирно. Нет, у кого дури по боле периодически выясняли, но дальше пограничных конфликтов дело не доходило, а потом… Без нейросетей и баз знаний потомки беженцев стали стремительно деградировать и всё бы ничего, но в их руках осталось оружие предков… Две мировые войны не прошли даром ни для них, ни для планеты. Вот уже пять тысяч лет планета скована ледяным панцирем. В последний раз аборигены умудрились долбануть по тектоническим разломам и в итоге — глобальная катастрофа со сменой полюсов планеты. Выжила лишь небольшая горстка, но спустя тысячелетия численность потомком беженцев несколько восстановилась и составляет на сегодняшний момент около сотни миллионов. Скажу более, трудности с которыми столкнулись потомки в значительной степени изменили менталитет нации: в глубоком прошлом остались имперские замашки, новые поколения стали гораздо терпимее относиться друг к другу. Сейчас поселения местных жителей находятся под землёй и связаны между собой тоннелями, прорубленными в ледяном панцире.

— Ты мог им помочь?

— Такая возможность имеется и до сих пор, но у меня своя задача и ресурсы станции предназначены для других целей.

— Что ты имеешь в виду?

— В моих стазис-камерах находится 250 тысяч эмбрионов.

— Эмбрионов чего? — не понял я.

— Кого! — важно поправил меня ИскИн. — Будущих представителей расы Джоре!

Глава 20

— Девушка, это ирония. Что такое ирония знаете?

— Не знаю, профессор.

— Ну, а сарказм хоть знаете?

— Знаю (смущаясь), я его испытывала.

— Это и есть твоя главная задача?

— Да. Через десять лет после отсутствия известий из империи я должен был активизировать малый медицинский промышленный комплекс и приступить к искусственному выращиванию эмбрионов. Но не сложилось, а всё из-за того табора, что загадил планету. После "вынашивания" и "рождения" мне полагалось спустить биологический материал на планету, где под присмотром дроидов-нянек должен был происходить основной обучающий процесс. И как я должен относиться к тем, кто практически обнулил заложенную в меня программу? Будь моя воля на корню бы изничтожил всю эту братию, но не имею права! Закладки, едрить их…

М-да… вот это я попал — ясли имперцев! Теперь по крайней мере понятен тот негатив, что испытывает ИскИн к подселенцам из империи. Прогнать или уничтожить беженцев ему не позволяли программные установки. В итоге сложилась патовая ситуация: ИскИн не смог отказать, а беженцы напрочь лишили его возможности продолжить проект.

— Почему решил открыться мне?

— В тебе частица крови древних, адмирал. Сработала одна из закладок и теперь эта станция и всё её проблемы твоя головная боль. Скажу откровенно — я рад, что весь груз ответственности за принятие дальнейших решений теперь на твоих плечах.

О, как! А ИскИн у нас дерзить умеет!

— "Возможен сбой личностной матрицы в результате многовекового психоза на почве невозможности выполнить основную задачу", — поделилась своим мнением Флора.

Вот только ИскИна с заскоками мне не хватает! И что мне с этим делать?

— "Прикажи открыть полный доступ и мы его быстро приведём в чувство или вообще отключи матрицу", — посоветовала Флора.

Матрицу отключать не хотелось — видно, что личность незаурядная, да и специалист, судя по всему, не плохой. Понятно, что знания и навыки при отключении матрицы никуда не денутся, но много ли они значат без "полёта мысли"?

— "Что он имел в виду говоря про кровь древних", — поинтересовался у Флоры.

— "Здесь сложилась такая же ситуация, как и со старшими в Центральных Мирах. Джоре не сами до всего дошли, их цивилизация возникла на руинах более могущественной расы Древних. Джоре не стали на корню переделывать доставшиеся им технологии, а лишь приспособили их под собственные нужды, соответственно, остались и прежние программные установки. Джоре, впрочем, как и старшим они абсолютно не мешали, а в твоём случае они срабатывают".

— Со стороны твоя миссия выглядит совершенно невыполнимой, — продолжил я общаться с хозяином станции. — Вырастить, обучить, заселить, обеспечить, защитить… Не слишком ли много для одного ИскИна?

— Почему же одного? — повёл бровью аватар. — Кроме эмбрионов в стазис-камерах капсулы с техническим персоналом, наставниками и учёными, общей численностью в 86 единиц; медицинский промышленный комплекс способный выпускать широкую номенклатуру продукции (от инкубаторов до полных медицинских секций); промышленный комплекс по выпуску бытовой техники; комплекс по производству планетарных транспортных средств; оборудование, производящее инженерные, технические ремонтные и строительные комплексы…

— Достаточно, я понял, — перебил я "Умника". — Всё оборудование ограничено планетарным классом?

— Да, основной моей задачей являлось выращивание и обучение биоматериала на этой планете, а кто и когда за ними придёт мне неизвестно.

— Имеются ли какие-либо особенности проекта?

— Главное условие — выращенный материал должен быть пси-активен. Могу добавить, что нижний порог будущих псионов установлен на уровне клановых стандартов.

— Не понял? Что значит "нижний порог"?

— Материал, не достигший этого уровня, отбраковывается и утилизируется.

Ничего себе установочки! Если учесть, что примерный уровень псиона можно определить в 5-6-летнем возрасте, то под нож пускали бы ни в чём не повинных детей! Очевидно, что-то поменялось в моём лице и ИскИн решительно поправиться:

— Конечно, с этической точки зрения это кощунственно, но с точки зрения ограниченности ресурсов вполне оправдано.

— Кто курировал этот проект?

— Правящий Дом империи Джоре, — с расстановкой и нескрываемой гордостью продекламировал ИскИн.

Теперь всё понятно! Эти как раз и довели империю до состояния гражданской войны, здесь же они планировали не возродить империю, а усилить своё могущество — псионы Дому нужны были как воздух.

— Предполагаемый процент "брака"?

— Оценки разные, но все они едины в одном — выше пятидесяти процентов! — уверенно сообщил "Умник". — После проведения нескольких серий экспериментов я смогу сказать точнее.

М-да… а личность я всё же сотру. На хрен мне сдался одержимый экспериментатор!

— "Предлагаю этот ИскИн перебросить к нам на исследовательскую станцию, там от него толку будет значительно больше, — предложила Флора, — а здесь поставить что-то из запасов станции в штатном исполнении, так сказать".

— "Почему к нам"?

— "Дело в том, что "Умник" — биоИскИн и в прошлом действительно являлся профессором-биохимиком".

— "Что с ним случилось"?

— "Какая-то необратимая мутация организма, вот он и согласился на эвтаназию и использование своего мозга как заготовку для ИскИна".