У любви не всегда красивое лицо

– Эрик никогда не простит Кристин за то, что все те люди сделали с ним! Кристин наградила Эрика, но не тем, чего он хотел, не тем, о чем он надеялся… Не любовью, а болью! Эрик попросил вчера вечером полюбить его, остаться с ним, но Кристин вместо этого сбежала, потому что ненавидела его, она сказала это ему в лицо… Люди делали ужасные вещи, они играли с его телом, они его пытали!
– Эрик вздрогнул, вероятно, вспомнив вчерашнее.
– Как Кристин может ожидать, что Эрик простит её?

– Дай мне второй шанс, - умоляла я его со слезами на глазах.
– Всего один… Я… Я запуталась тогда. Я слишком поздно поняла свою ошибку, а потом выпрыгнула из лодки Рауля, чтобы помочь тебе, чтобы найти тебя и попросить прощения.

Сглатывая слезы, я попыталась взять его за руку, но он опередил меня, крепко сжав мою ладонь.

– Кристин должна уйти прежде, чем Эрик причинит ей боль.

Да, чуть раньше я бы уже уехала, но не сейчас. Сейчас я должна быть сильной. Если не ради себя, то хотя бы ради него.

– Уходи!
– резко вскрикнул он, оттолкнув мою руку, и отвернулся к стене, безуспешно пытаясь скрыть глухие рыдания. Пусть он слаб и болен, но в душе он силен как никогда. Он слишком горд, чтобы принять меня обратно… Но я смогу переубедить его! Я смогу показать ему, что есть хотя бы один человек на свете, который не боится его и искренне любит…

POV Эрик

Дверь захлопнулась. Я лежал, отвернувшись к стене, пытаясь скрыть эти чертовы слезы, которые сами лились у меня из глаз. Господи, что я наделал! Я прогнал единственного человека, которого любил… и который, возможно, любил меня… Только в мыслях я позволял себе говорить от своего имени, так как никто не мог прочесть их и наказать меня за них…

Но дверь вдруг снова скрипнула и отворилась, и я повернулся, горя желанием хотя бы на минуту снова увидеть ее, хотя и собирался вновь ее прогнать. Так будет лучше. Ей будет лучше и безопаснее без меня. Но, вопреки моим надеждам и опасениям, это был всего лишь Надир. Он скрестил руки на груди и пристально смотрел на меня с явным презрением и отвращением на лице.

– Правильно, Эрик, выплескивай ненависть на единственного человека, который хочет помочь тебе. Ты знаешь, как добиться женщину, не так ли?
– голос перса излучал холод.

– Кристин не любит Эрика, - в который раз упрямо повторил я.

– Тогда почему она закрывала твое тело своим, когда тебе грозила смертельная опасность? Она грела тебя, дрожа от холода в мокрой одежде, отдавала тебе свое тепло, рискуя своей жизнью! А что, если б я вас не нашел? Ты бы умер, Эрик, умер! И она, возможно, тоже!
– при этих словах у меня все перевернулось внутри. Она бы умерла из-за меня, из-за проклятого монстра! Я сжал кулаки, пытаясь не выдать своих чувств, но перс, кажется, ничего не заметил, так как продолжал говорить: - Ты должен ценить её и то, что она сделала для тебя, а не выгонять ее из комнаты!

– Эрик никому ничего не должен, - эти слова я повторял уже столько раз, что, казалось, сам начинал верить в них. Перс хмыкнул. Он наверняка услышал сомнение в моем голосе.

– Она рассталась с Раулем, она не любит его. Это хорошая возможность влюбить её в себя.

– Эрик должен был умереть прошлой ночью, он был беспомощен против толпы. Они делали страшные вещи, просто ужасные. Как Эрик может дальше продолжать жить?
– я не хотел говорить о Кристин и о своих чувствах, поэтому попытался отвлечь перса. Кажется, он попался на эту удочку.

– Эрик, ты ДОЛЖЕН жить дальше. Да, возможно, тебе понадобится время, чтобы залечить твои раны и не только телесные, но и душевные, но ведь теперь все изменилось!

– Кристин не поедет с Надиром и Эриком!
– Нет, только не это, она не должна меня видеть таким беспомощным. Пусть уходит к этому чертовому Раулю - об этом кричал я в своих мыслях. Но перс не понимал меня. Или просто не хотел понимать?

– Эрик, тебе нужна сиделка, и хочешь ты этого или нет, но это будет Кристин. Позволь ей поехать с нами, она будет нам полезна.

– Полезна? Что Надир имеет в виду?

– Нам нужен повар, не так ли? Или ты хочешь в пути довольствоваться моей стряпней?
– Упаси Боже, Надир, только не это! Я еще помню, как ты готовишь…

– Желудок Эрика сворачивается от одной мысли об этом…

– Она уже настроилась покинуть Париж. По крайней мере, мы не сляжем с отравлением, если у нас будет она.

– Надир хочет сделать из неё служанку?

– И сиделку. Не будь таким упрямым, Эрик!

POV Кристин

Я выскочила за дверь, как ошпаренная. Слезы лились из моих глаз, застилая все вокруг, я даже не заметила Надира, с которым случайно столкнулась. Извинившись, я выбежала на улицу. Свежий воздух помог мне придти в себя и уже успокоившись, я решила дойти до оперного театра, чтобы забрать свои вещи.

Здесь было как-то пустынно, театр скорее напоминал заброшенное кладбище, чем самое оживленное место в Париже. Собрав свои скудные пожитки и спускаясь вниз по парадной лестнице, я с тоской оглядела холл некогда шикарного и роскошного театра. Я присела на одно из уцелевших лавок и закрыла лицо руками. Может, зря я так опрометчиво бросила Рауля, но что мне еще оставалось делать? Выйти замуж за нелюбимого человека, прожить до старости, строя из себя высокомерную особу, как ведут себя эти богатые дамы и до конца жизни знать, что у тебя был выбор? Да, пускай я сейчас бездомная, но лучше быть нищей, но с любимым человеком, чем богатой, но несчастной…

– Мадемуазель Кристин!

Я подняла голову и увидела перед собой Надира.

– Что ты тут делаешь?
– спросил он. Я молча кивнула на чемодан, так как говорить не очень хотелось. Он приподнял его и покачал головой: - Ты хотела протащить его через весь город? А если надорвешься и потянешь мышцы? Я помогу тебе.

Я хмыкнула и встала с лавки, позволив Надиру взять мой чемодан, и пошла за ним к выходу.

– Почему вы вдруг стали таким заботливым? Кажется, вы слышали, что сказал Эрик? Он не хочет меня видеть. Он хочет, чтобы я уехала подальше отсюда, подальше от него. Что ж, раз ему так угодно - я уеду. Он ненавидит меня за то, что произошло прошлой ночью, и я не виню его. Если бы я тогда не убежала…

Но перс прервал меня:

– Кристин…

– Всё, что произошло - произошло по моей вине!
– я не дала ему договорить и слезы, уже давно высохшие, вновь полились из моих глаз.

– Но ты его спасла! Подумай об этом…

Я покачала головой.

– Нет, ничего бы не было, если бы я не повела себя как законченная эгоистка.

– Эрик переносил еще более страшные вещи, Кристин. Сейчас он просто обижен на тебя. Но я поговорил с ним. Он согласен взять тебя с нами.

Он согласен? Господи, как я рада! Только сейчас я осознала, что жизнь без Эрика казалась такой серой и бесцветной, а сейчас, хоть и стояла зима, мне показалось, что взошло солнышко и осветило все вокруг…

– Он сам сказал?
– мне хотелось как можно больше узнать о том, что говорил мой Ангел, но перс, как и всегда, был немногословен.

– Да, я сказал ему пару вразумительных слов, и он согласился. Ты всё еще хочешь ехать?

Я быстро закивала головой. Конечно, я хочу!

– Я хочу всё изменить, хочу повернуть время вспять и исправить прошлые ошибки.

– Хорошо, тогда сегодня вечером мы уезжаем. Эрик достаточно окреп для поездки, поэтому мы отправляемся сразу после ужина.

– Что мы будем делать до отъезда? Я могу как-то помочь вам и… ему?