У нас тоже водятся тигры

Иногда параллельно с чтением, я позволяю себе рюмочку другую вискаря. Мои глаза бегают по строчкам, но мозг совсем не следит за давно мне известными приключениями Гэррети номер сорок седьмого. Мой разум каждый раз пытается ответить на одни и те же вопросы:

Почему полку с книгами Стивена Кинга, библиотекарша называла проклятой? Почему туда ползли умирать крысы? Врала ли мне старая библиотекарша? И главное: За что и кому я – тринадцатилетний заплатил те двести шестьдесят рублей?

Пожалуй, сегодня я выпил слишком много виски. Жена задерживается у подруг. Они примеряют новую коллекцию вязаного шмотья из итальянского кашемира. Сезон осень-зима, надо думать. Ну да ничего, я полюбил одиночество с детства.

Я залез в ванну полную воды и пены и снова читаю “Долгую прогулку”. Я пьяно улыбаюсь своим мыслям и бормочу под нос: “Хей хо, Стивен Кинг! Давай до свидания. Катись ты в свой штат Мэн!”

Как же я счастлив, что никто меня сейчас не видит и главное не слышит. Я прихлёбываю из бутылки. Какой идиот сказал, что коньяк пахнет клопами? Мне кажется, это дерьмо, особенно если его перепить, воняет сдохшими крысами.

Вы, наверное, думаете, что принимать ванну, почитывая ту самую книгу плохая затея? Но чёрт подери, ведь сейчас мне почти сорок лет, а этому Стивену Кингу вообще под семьдесят! Неужели я должен всю жизнь бояться читать в ванной книжку какого-то американского чудика? Может, хватит? Может быть, пришла пора сказать гуд-бай несуществующему Касл Року, в котором я, как Бутусов в своей Америке не буду никогда?..

Ух-ты…

В какое-то мгновение я вырубился на несколько секунд и очнулся от того, что в согнутые в воде колени ударилось что-то шершавое.

Крысы Это библиотечные крысы приползли сдохнуть на полках с книгами Стивена Кинга Они не нашли этих полок ведь книжки теперь на 80% электронные и бедным крысам приспичило помереть и разложиться в твоей ванне…

Но в воде не оказалось никаких крыс. Там плавала и задевала мои колени книжка. Окончательно размокшая и пришедшая в полную негодность “Долгая прогулка”. Я зацепил её ногой и вышвырнул из воды. Бумага плюхнулась на кафель и осталась лежать невнятной кучей.

Задрожал вибрацией телефон в халате на вешалке. Я постарался успокоиться, встал, вытянул руку и достал телефон из кармана халата. Номер не определялся, я нажал кнопку приёма

– Алло? Алло, кто это?..

Иваныч

Мы с Иванычем приехали на речку. Давно собирались и вот приехали. Палатку поставили, костер разожгли, удочки закинули. Уселись на раскладных стульчиках. Красотища, ляпота.

Вечерело. Иваныч сходил в палатку и принес мне клетчатый плед.

– На-ка, укутайся, дружище, – улыбнулся Иваныч.

Я поблагодарил друга. До одиннадцати вечера мы наловили пару килограмм плотвички и после просто болтали за костром до двенадцати. Выпили водки. Я заметил, что Иваныч хочет, чтобы я напился, а сам почти не пьет.

Уже глубоко ночью я лежал в палатке и неотрывно глядел на полную луну через откинутую брезентовую шторку. Под потолком палатки билась муха и тонко пищал комар. Голову морозило ночной влагой от реки.

Я взглянул на часы. Половина второго ночи. Я залез в сумку и достал сверток, положил его рядом с собой и вздохнул. Что если я ошибаюсь? – думал я, поглаживая сверток.

Я очень хотел бы ошибаться. Но звук со стороны леса сказал мне об обратном.

Волчий вой. Значит я был прав.

Я выскочил из палатки. Иваныч замер в странной позе на полянке. Всё вокруг заливал свет луны. Мой дружище Иваныч смотрел на луну и выл.

Мы познакомились с Иванычем в цехе углеродистых сплавов. Он работал ремонтником кранов. Я слесарем КИПиА. Традиция ездить на рыбалку появилась позже. Когда мы начали дружить семьями. Пару раз за лето выбирались сюда речку вдвоём или семьями.

А когда Иванычу стукнул полтинник, а мне немного оставалось до сорока, то стали ездить один раз за лето – с двумя – тремя ночевками.

Я заподозрил неладное ещё три года назад. После поездки случайно наткнулся на заметку, что в деревушке рядом, в паре километров от которой мы рыбачили с Иванычем – пропала маленькая девочка. А после её нашли растерзанной странным зверем – крупным волком или собакой. Охотники и добровольцы прочесывали леса, но животное не нашли. Это было три года назад.

Я не придал бы этому особого значения, если в следующую нашу рыбалку не проснулся бы под утро и не увидел, что Иваныч возвращается из леса со стороны деревни. Он был абсолютно голый, дрожал, но тем не менее залез в речку купаться.

Я тихо наблюдал за ним, понимая, что он не купается, а смывает с себя что-то . Кровь, – догадался я.

Утром Иваныч вел себя как ни в чем не бывало. На мой вопрос, как ему спалось, ответил, пристально на меня посмотрев: “Я спал, как убитый. А ты крепко спал, дружище? Я кивнул, отчетливо понимая, что Иваныч врет мне.

Когда я увидел заметку о второй пропавшей девочке (ее тоже нашли через неделю растерзанной крупным животным – волком или собакой), то понял, что убийца – мой друг Иваныч.

Иваныч, которого я знал столько лет, полнейший псих. Он устраивал наши поездки аккурат на полнолуние. Что-то происходило в его черной душе, надо думать, в это время.

Я не наивный и сразу догадался, что Иваныч или превращается, или думает, что превращается в оборотня.

Короче говоря, я переплавил одно из украшений жены (подарок её бабушки на нашу свадьбу) в серебряную пулю и умелец на заводе вставил её в патрон. Достать ПМ переделанный из холостого под стрельбу боевыми оказалось проще чем я представлял.

Пистолет лежал у меня в свертке. Я не спешил распаковывать его. Я следил.

– Иваныч, ты не хочешь объясниться? – спросил я, имея ввиду, что мой пятидесятилетний друг стоит абсолютно голый на лесной опушке и воет на луну.

– Тебе лучше уйти, – прохрипел Иваныч. Он опустил голову и я услышал как хрустнула его шея. Я отступил назад и сдернул тряпицу с пистолета. Тяжесть ПМ успокоила меня. Я передёрнул затвор.

Хруст повторился и теперь всё тело Иваныча щелкало, как конфета шипучка во рту. Неужели, я вижу это наяву? – думал я и вместо ожидаемого страха, чувствовал себя школьником, подглядывающим в замочную скважину. Мне стало интересно, чем всё это закончится.