У нас в Заримании
Шрифт:
Барон поднялся из-за стола и на его место скользнула, внезапно для всех сидящих в игре, а особенно для ждущих очереди, женщина в лиловом платье и в лиловой же полумаске. Ее светлые, почти золотые волосы были собраны в сложную прическу на затылке, обнажив остренькие ушки с капельками бриллиантовых серег.
– Это она! Эльфийка!
– зашептали по кругу и любопытных у стола прибавилось.
– Добрый вечер господа! Я в игре!
– объявила нахалка и улыбнулась хозяину стола.
– Добрый вечер, принцесса!
– поклонился коротко граф.
– Поддерживаете?
–
Из ее замшевого кошелька на стол выскользнули совернены-еще сотня!
Получив карту, эльфийка даже ее не вскрыла. Обвела взглядом окружающих.
– Кто-то подаст мне вина?
Немедленно перед нею поставили запотевший бокал.
Граф сдал герцогу еще одну карту и герцог, получив десятку, притаился. Риск слишком велик! Получить еще двойку очень мало шансов.
– Пропускаю!
Эльфийка одним махом осушила бокал и опять не вскрыла карту.
– Еще!
Толпа зрителей загудела.
– Она же колдунья…громко прошептал кто-то.
Настала гробовая тишина. Даже музыканты перестали пиликать.
Получив третью карту эльфийка накрыла их ладонью и улыбнулась герцогу.
– Открываем?
Лоб герцога покрылся капельками пота. "Это всего лишь три сотни…"
– Согласен!
Герцог открыл карты.
– Двадцать два!
Эльфийка перевернула свои три карты.
– Двадцать четыре!
– Поздравляю, сударыня!
– прохрипел герцог, соображая как бы удрать из стола с выигрышем. Он не сомневался в том, что эльфийская колдунья пришла выпотрошить все деньги. Черт с ним, с графом! Но как уберечь свое?!
Эльфийка с лучезарной улыбкой, под ропот окружающих ссыпала выигрыш в кошелек и с вздохом сообщила:
– Надо было прихватить кошелек побольше!
Граф расхохотался.
– Я уступлю вам свой, сударыня!
– Только если он величиной с кожаное, походное ведро! Я только начала!
Эльфийке подали новый бокал.
– Может быть перерыв, мой любезный друг?
– жалобно спросил герцог графа.
– Это не честно!
– заявила эльфийка-Два кона и перерыв, не раньше!
– Герцог?
– повернулся к нему граф, держа колоду в руке.
– Согласен… - выдавил герцог.
– Отлично! Поднимаю банк до пятисот!
– объявил граф и выложил деньги на кон.
Получив карту с дамой, герцог пропустил ход.
Эльфийка выложила на стол еще пятьсот монет и, получив еще две карты, опять открыла двадцать четыре. У герцога было шестнадцать.
– Ваша тысяча, принцесса!
– Вы очень любезны, граф!
Забыв про выпивку и закуски, дамы и господа окружили стол плотным кольцом.
– У меня есть намерение поднять банк до тысячи!
– объявил граф.
Наступила тишина.
– Вы хозяин, воля ваша.
– Прихрипел герцог, теребя перстни на руке.
Граф выложил на сукно тысячу соверенов.
Эльфийка засмеялась и захлопала в ладоши под неодобрительными взглядами женской половины общества.
– Боже мой, какая вульгарная особа.
– Прошипела герцогиня Шамюр.
Опять три карты. Опять выигрыш. Толпа загудела. Эльфийка сгребла деньги в кошелек, и он раздулся как
болотная жаба. Потный герцог выбрался из-за стола, не забыв убрать в кошелек выигрыш. Граф подошел к гостье и подал ей руку.– Жаль что у кошелька нет колес.
– Пожаловалась она.
– Я, так руку вывихну!
– Нет проблем. Валери!
Один из телохранителей графа-усатый крепыш в богатой одежде ,при коротком мече на поясе, спешно приблизился.
– Прими на хранение деньги моей гостьи.
– Слушаюсь, господин граф!
– Вот, вы избавлены от тяжести. Не хотите ли подышать свежим воздухом.
– С удовольствием!
Прихватив бокалы с вином, они вышли на балкон. В зале опять запиликали скрипки,а гости загалдели возле буфета. В сумерках площадь и фонтан ярко освещали огни фонарей на высоких столбах. Кареты и ландо гостей заполнили половину площади. Запах конской мочи мощно поднимался наверх.
Эльфийка поморщилась.
– Это, по-вашему, свежий воздух? Кто это?
Она перегнулась через ограждение балкона.
– Кажется, герцог сбежал не прощаясь?
– Пусть его! Он же напуган.
– Напуган? Мною?
– Вы не оставили ему шансов на выигрыш.
– А вам?- тихо спросила она, приближаясь.
– Еще не знаю.
– Честно признался граф, заглядывая в прорези маски.
131.
"Чего ему дома не сидится?!"
Маша с возмущением уставилась на министра двора из белой пены, в которую опустилась по самые ноздри.
– Доброго утра, дорогая Марго! Часто принимать ванну вредно!
Роберт уселся на стул, а горничная прыснула вон из комнаты как испуганная мышка.
– Тебе вредно, а мне полезно.
– Буркнула Маша.
– Как прошел вчерашний вечер?
– Хорошо.
– Еще бы, по слухам вы выиграли в карты пять тысяч соверенов! Сегодня об этом только и болтают в городе и при дворе.
– Мне что с того? На чужой роток не накинешь платок-говорила моя бабуля.
– А если быть серьезной? Что вы узнали о нем?
– Он щедрый или глупый. У него много денег и ему на них плевать-значит легко достаются…
– И все?
– Ага.
– А каков он в постели?
– Это не ко мне. Я вам не шлюха!
– Он даже не предложил провести у него ночь?
– Представьте-нет! Он лучше воспитан, чем вы!
– Безусловно!
– расхохотался министр двора.
– Я то предложил!
– Пошел ты…
– Марго! Все это хорошо, но мало! Сегодня граф едет на пикник в северные сады. Вам надо там быть. Расскажете ему, что у вас есть знакомые в дворцовой страже.
– Зачем ему это? Думаете, что он мечтает подобраться к императору ближе?
– Не исключено. Потребовалось же ему приглашение на осенний бал. Хотите тоже получить приглашение?
– Зачем?
– Об этом мечтают все дамы в Соммервиле. Разве не интересно принять участие в самом изысканном празднике года?
"Блин, как он мне надоел? Скорее бы убрался!"
– Марго, почему вы молчите?
– Потому что устала вас слушать.
– Хорошо, не буду мешать. Уже ухожу. Главное: сады после полудня, знакомые в страже!