У Вечного огня

 Закончив ужин, Павел встал, обнял жену, поцеловал в щеку.

 — Спасибо! Очень вкусно! — сел на табуретку, и залюбовался тонкой, легкой фигуркой, ловкими движениями рук, поворачивающими под струей воды, тарелки и чашки. Хорошо, у меня есть она! И вдруг, вспомнил, как закричала Наташа на опознании. Потеря друга надолго останется незаживающей раной.

 Нина почувствовала взгляд, повернулась.

 — Ты что? — никогда не видел, как моют посуду. — О чем думаешь?

 — Надо беречь друг друга! Помогать всегда и во всем! — Павел, подошел к жене, привлек к себе.

 — Пусти, вытру руки, пойдем в комнату, и ты мне все расскажешь!— прошептала Нина, пораженная неожиданным приливом нежности мужа.

 — Как ты догадалась? — заглянул ей в лицо, Павел.

 — Тебя что-то мучает! Разве не так?

 — Так! — вздохнул Павел. — Только я не знаю, смогу ли рассказать.

 — С тобой все в порядке!

 Он поцеловал жену в висок.

 — Главное, чтобы с тобой было хорошо! Рабочие будни! Праздников не жди при твоей специальности. Если есть потребность, расскажи, если нельзя, не настаиваю. — Нина отстранилась, закрыла воду, вытерла полотенцем ладони. — Теперь я вся внимание! — улыбнулась женщина. Обняла мужа за талию. Они прошли в комнату, сели на диван.

 — Даже не знаю, с чего начать! — Павел почесал лоб. — Со вчерашнего утра не могу осознать происшедшее. — Внимательный взгляд жены его ободрил. — Произошел ужасный случай Мальчишки! Вчерашние школьники, убили своего товарища. Не просто убили! Избили, и еще живого положили на огонь. В парке, у могилы неизвестного солдата.

 Нина прижала ладонь ко рту, сдержав крик. Лицо побледнело.

 — Зря сказал! — покачал головой Павел.

 — Я бы все равно узнала! — тихо произнесла Нина. — Люди бы рассказали. Вы их посадили?

 — Сегодня всех троих забрали. Один из них, сын местного предпринимателя.

 — Володька?

 — Он самый. Второй спортсмен, а третий Мишка, малолетний. Теперь в колонию пойдет.

 — Я их всех знаю! — вздохнула Нина. — В одной школе учились. У Мишки сестра Наташа. Они близняшки, в моем классе.

 — Она ужасно кричала сегодня на опознании. У меня до сих пор в ушах звенит ее крик. — Павел обнял жену. — Очень боюсь и робею. Завтра у меня с ними беседа. Все факты раскрыты. От них только требуется подписать признание. Дело можно передавать в суд. Мое первое расследование!

 — Не переживай! У тебя все получится! — Нина положила голову на плечо мужа.

 — Понимаешь, не так я представлял свою работу. Ловить преступников, а тут, птенцы, неоперившиеся, и такое страшное преступление. В голове не укладывается. Откуда такая жестокость?

 — Боевики смотрят по телевизору, вот и все воспитание! Одни деньги на уме!

 — Володьку папаша откупит!

 — Он уже приходил, требовал! — Павел повернул возмущенное лицо к Нине, — Понимаешь, требовал, чтобы отпустил под залог. Я оставил всех троих до утра в КПЗ. У меня есть на это право!

 — Правильно! Пусть подумают о своей судьбе. Но тебе трудно придется! Этот буржуй немало усилий приложит, чтобы вызволить сыночка. За Кольку вступится спортивное общество. А вот Мишка? За него заступиться некому.

 — Мать сегодня отвезли в больницу. У нее больное сердце!

 — Тетю Любу? Баба Варя с Наташкой остались. Надо завтра зайти к ним!

 Павел коснулся губами виска жены.

 — Надежда Ивановна меня беспокоит. Даже Наташке не разрешила провожать! Одна пошла домой.

 — Она сильная женщина! Когда похороны?

 — Завтра отдадут тело.

 — Надо помочь! У нее, наверное, и денег нет. Сергею, недавно компьютер купила. Два года собирала. На одну зарплату жили. — она замолчала, раздумывая, стоит завтра зайти к Надежде Ивановне, и чем она может помочь, убитой горем, женщине.

 — Хорошо, у меня есть ты! — Павел обнял жену. — Не принимай близко к сердцу, мои рассказы. Я больше не буду тебе ничего рассказывать.

 — Обязательно будешь! — прижалась Нина к Павлу.

 — Спасибо, любимая!

Глава 17.

 Павел раскрыл дверь кабинета, оглядел насупившихся ребят, сидящих у стены.

 Однако, проведенная ночь в СИЗО нагнала на них страху! Спеси поубавилось. Прошел к столу, сел, достал из ящика папку, раскрыл. Не поднимая глаз, чувствует, ребята следят за каждым его движением. В его руках их судьба. Это они уже осознали.

 Следователь намеренно не торопится. Его молчание наводит на них смятение. Они не понимают, почему он молчит, почему выжидает, какой готовит им допрос. Он не знает, с чего начать разговор. Сам в смятении. Первое серьезное дело. Убийство! Преступники почти дети. Убитый их товарищ. Жили в одном городе, в одном квартале, учились в одной школе. Как могли совершить такой свирепый поступок! Не находит слов. В душе смешались чувство жалости к убитому, и к преступникам. Глядя на их потускневшие лица, поджатые под стулья, ноги, язык не поворачивается назвать их преступниками. Но они сами расписались под таковым определением. Сами поставили на себе страшное клеймо убийц!

 — Я не буду говорить без адвоката! — тихо произнес Володька.

 — Кто сказал? — поднял глаза на ребят, следователь. Сжал в пальцах ручку, она треснула пополам. И его взбесило. Подскочил к Владимиру. На скулах задвигались нервные желваки. Завел руки за спину, сжал пальцы, чтобы не ударить. Наклонился к лицу парня и сквозь зубы, прошипел.

 — Будешь говорить! И не вздумай вмешивать своего папашу! На суде все ответите!

 Володька отпрянул, уперся плечом в спинку стула.

 Павел отошел от парня, достал из кармана сигареты, закурил.

 —Что говорить? Начальник! — кривая улыбка пробежала по губам Николая.

 — Все! Как начали драку. Кто зачинщик! Кому в голову пришла идея, живого человека положить на огонь!?

 Мишка побледнел, часто заморгал ресницами.

 — Он живой еще был!? — глаза мальчишки наполнились слезами. — Я же говорил, не надо, я же говорил! — ладонями сжал голову. Сквозь рыдания, из его рта слышатся отдельные слоги, составить из которых слова невозможно.

 — Кто арматурой бил Серегу по голове? Теперь плачет, жалостливый какой нашелся! — Колька брезгливо передернул плечами, сплюнул густой шматок на пол. Повернулся к Володьке. — Может, и ты заплачешь? Не ты ли первым начал драку?

 Володька втянул голову в плечи. Промычал что-то нечленораздельное.

 Павел подскочил к парню.

 — Все по порядку! Быстро! А то я вас всех сейчас! — он занес сжатый кулак над нечесаными Володькиными кудрями.

 — Не имеете право! — Володька дернулся, стул опрокинулся, парень уткнулся щекой в пыльный линолеум.