У забора

– Я Эван.

У Эвана были глубокие карие глаза и красивая оливковая кожа.

– Откуда вы, дамы?
– спросил Дастин, и я перевела свое внимание с Эвана на него.

– С занятий по макияжу, - ответила Эмбер, в то время как я сказала: - С работы.

Мне не хотелось говорить парням, чем мы занимались. Меня это смущало. Если бы я могла убедить их, что с таким макияжем мы играли в футбол, то сделала бы это.

– Мы работаем с макияжем, - сказала Антония, прикрывая меня.

Мне потребовалась секунда, чтобы осознать, что это были просто парни, а не мои друзья. Парни, которые пытались подцепить нас, даже не спросив, заинтересованы ли мы в этом. Они не собирались меня высмеивать.

– Я это и имела в виду, - сказала я.

Сразу же посыпались вопросы о том, что именно мы делали, и, пока парни задавали наиглупейшие вопросы, мои глаза переметнулись на игру по телевизору. Команда "Кабс" отставала на одно очко, а девятый иннинг подходил к концу. Я застонала, когда Кастильо выбил в аут, оставляя всего один шанс забить. А все знали, что Борбон не был их палочкой-выручалочкой. Большинство людей любили "Гигантов", но мы вообще были ярыми поклонниками всей Высшей лиги, поэтому сегодня я болела за "Кабс".

– Это их последний шанс победить, - сказал Эван, показывая на экран.
– У них два аута.

Я чуть не ответила: "Я знаю", но вовремя прикусила язык. В моей голове раздался голос Джерома: "Неужели сложно иногда позволять парню чувствовать себя нужным?". И я просто кивнула, не в силах заставить себя попросить рассказать подробнее. Однако он почему-то сам решил, что именно этого я и хотела, и начал объяснять мне правила игры, не используя профессиональные термины, а выражаясь общедоступно вроде: "Парням в белых футболках очень нужно перекинуть мяч через забор, и тогда они выйдут в плей-офф". Я чуть не сказала: "Вообще-то, в этом году им далеко до плей-оффа, но, по крайней мере, закончится их полоса из трех поражений, что позволит им вернуть себе немного достоинства и столь необходимую им уверенность в себе". Но, опять же, я, вероятно, не позволила бы ему чувствовать себя нужным.

– А теперь тренер говорит питчеру, какой мяч бросать.

Камера взяла тренера крупным планом.

Я точно знала, что тренер разговаривал с Поузи, кэтчером "Гигантов". Но даже если бы тренер подозвал питчера, как делали многие, то про мяч он все равно сообщил бы кэтчеру, а не питчеру. Мне было убийственно сложно не исправить его, зато мои братья могли мной гордиться. Я ощутила солоноватый вкус во рту, поскольку зубами до крови прикусила изнутри щеку.

– Тебе нравится смотреть бейсбол?
– спросил Эван.

– Да.

– У моего папы есть четыре сезонных абонемента на игры Высшей лиги. Ты могла бы пригласить кого-нибудь из своих друзей.

Я попыталась сдержать порыв радости, который бурлил в моей груди.

– Да, у меня есть друг, который будет вечно боготворить тебя за это, - сказала я, думая, что теперь Брейден будет передо мной в неоплатном долгу. А затем до меня дошло, что, скорее всего, Эван имел в виду одну из моих подруг, сидящих за столом, а вовсе не одного из моих друзей среди парней.

– Правда?

Я скрестила руки на груди, заметив, что от волнения вцепилась в край стола.

– Гм. Да, наверное, я могла бы найти друга, с которым прийти.

Он выхватил из подставки салфетку.

– Думаю, тогда я должен взять твой номер, чтобы это согласовать.

Я продиктовала ему свой номер, он записал его и засунул салфетку в карман джинсов. Эмбер едва заметно покачала мне головой, давая понять, что я слишком легко сдалась. Но она была слишком увлечена разговором, чтобы знать, что я только что получила билеты на игру Высшей лиги. Конечно, мне придется пойти с мистером "Я поделюсь с тобой всеми своими посредственными знаниями о бейсболе", но учитывая, что он был горяч и мил, эту жертву я была готова принести.

ГЛАВА 17

Была полночь. Конечно, я не думала, что Эван позвонит мне в полночь, но все равно сидела за столом в своей комнате, гипнотизируя телефон. Нужно было взять его номер, тогда все зависело бы не только от него, как сейчас. Потерла избавленные от макияжа глаза, и мне вдруг стало интересно, попросил бы Эван мой номер телефона, если бы увидел меня сейчас. В спортивных штанах, с запутанными волосами, уставшими глазами и так далее.

Пиликнул телефон, вызывая у меня резкий вдох.

Выйдешь?

Брейден. Мои руки покрылись мурашками, и я их потерла.

Да.

Я выключила светильник, молча осуждая себя за то, что изначально оставила его включенным для Брейдена, и вышла из дома.

– Где ты весь день пропадала?
– спросил Брейден по ту сторону забора.

– На работе.
– Если бы я захотела хоть кому-нибудь рассказать о занятиях по макияжу, то выбрала бы Брейдена, вот только мне не хотелось.

– Весь день?

– Нет, после работы я ходила в кафе.

– Правда?
– Судя по удивлению в его голосе, он решил, будто я ходила на свидание.

– С девочками, - быстро добавила я.

– Серьезно?
– спросил он с еще большим удивлением.

Я рассмеялась.

– Да. И это было странно.

– Почему?

– Ну, я думала, что не понравлюсь им, а я понравилась.

– Почему это ты бы им не понравилась?

– Потому что я ничего не знаю о шопинге, волосах и прочей фигне.

Брейден расхохотался.

– И ты думаешь, все девушки любят только это?

– Не знаю. Может, я думала, что это любят все нормальные девушки.
– Откуда мне знать, что любят нормальные девушки?

– Нормальные девушки?

– Девушки, которые не занимаются спортом. Я ведь всегда общалась только с девчонками, похожими на меня. Большими и крепкими, - пошутила я, чтобы разрядить обстановку, которая внезапно стала довольно тяжелой.

– Ты не большая и крепкая, Чарли. Ты высокая и сильная. Есть разница. И может, это ты нормальная, а те другие девушки нет.

Смешно, учитывая, что Эмбер была пределом мечты любого парня.

– Неважно. Меня это не беспокоит. Просто сегодня я чувствовала себя странно.
– Но это же не значило, что плохо. Вообще-то, мне понравилась Эмбер, и, наверное, это тоже странно.
– Что насчет тебя? Чем ты сегодня занимался?

– Смотрел классику НБА.