Убежище

— Мне очень жаль, — я закрыла лицо руками. — Я просто...

"Так рада, что ты здесь".

Мне было всё равно, что он оборотень или, что я буду последним человеком, которого он будет защищать, если узнает, что я сделала. Всё, что имело значение — это то, что впервые за несколько месяцев я чувствовала себя по-настоящему в безопасности. Я даже не знала его имени, но знала, что пока он рядом, ничто не причинит мне вреда.

Волк тихо заскулил.

Я подняла голову и увидела его на том же месте. Он наблюдал за мной с беспокойством в глазах. Шмыгая носом, я вытерла лицо о простыню, пожалев, что у меня нет салфетки. Должно быть, я выгляжу ужасно с взъерошенными волосами и опухшими глазами.

— Я в порядке, — хрипло сказала я. Я посмотрела в окно и увидела, что снаружи всё ещё темно. Я удивилась, что он остался на всю ночь, но была рада, что он здесь. Хотя после этого он, возможно, больше не захочет оказывать Роланду никаких услуг.

— Извини за беспокойство. Мне жаль, что я разбудила тебя из-за кошмара.

Я встала с кровати и пошла в ванную, чтобы плеснуть воды на лицо и причесать спутанные волосы. Когда я вышла, волк был там же, где я его оставила.

Я взглянула на часы и увидела, что было только пять утра, вздохнув, я схватила какую-то одежду и посмотрела на волка.

— Ты не мог бы выйти, я хочу одеться?

Он попятился в коридор. Я закрыла дверь и переоделась, сняв футболку и шорты, в которых ложилась спать. Я всё ещё была уставшей, но слишком взвинченной от сна, чтобы снова заснуть. Хорошо, что сегодня у меня была дневная смена в закусочной. Я бы попробовала вздремнуть до этого.

Волк переместился в другой конец коридора, выглядя как чудовищная собака, охраняющая входную дверь. Из-за него даже церберы Сары казались маленькими, хотя я сомневалась, что какой-нибудь оборотень сможет победить Хуго или Вульфа в драке, каким бы большим он ни был.

Я пошла на кухню и включила свет. Теперь, когда я встала, можно было приготовить нам завтрак.

— Голоден? — бросила я через плечо, заглядывая в холодильник.

Что бы оборотень съел на завтрак? Мясо, конечно. Очень много.

Я вытащила пачку бекона и коробку яиц. Я мало что могла приготовить, но с беконом и яйцами справлялась. Вскоре кухня наполнилась восхитительным запахом жарящегося бекона. Я приготовила целую пачку, положив три ломтика на свою тарелку, а остальные на его. Затем я добавила скромную порцию яичницы к своему бекону и гору к его. Я чуть не рассмеялась над нелепой грудой еды на его тарелке, но он, вероятно, мог съесть вдвое больше.

Я взяла его тяжёлую тарелку и на мгновение задумалась. Мне показалось оскорблением поставить её на пол. В конце концов, он был человеком, пусть даже с мехом. Вместо этого я поставила тарелку на стол.

— Завтрак готов, — крикнула я ему, неся свою тарелку к столу, как будто завтрак с оборотнем был обычным делом.

Я сидела за столом, когда он появился в дверях, выглядя неуверенно впервые с тех пор, как я встретила его. Я положила вилку рядом с его тарелкой, потому что оборотни могли использовать свои передние лапы как руки, но, возможно, он предпочёл бы отказаться от столовых приборов в форме волка.

— Я не знаю, как ты любишь есть. Может мне поставить её на пол для тебя?

Он кивнул, и я принесла ему тарелку, поставив её у его лап. Я заметила, что он подождал, пока я начну есть свою еду, прежде чем начал копаться в своей. Он покончил с ней в два раза быстрее, чем я съела свою, и я подозревала, что он ест медленнее, чем обычно.

Я запила свой завтрак апельсиновым соком, и это заставило меня понять, что я не предложила ему ничего попить.

— Ты не обидишься, если я поставлю перед тобой миску с водой?

Он фыркнул и покачал головой. Я наполнила большую стеклянную миску и поставила её на пол у двери. Я слышала, как он лакает воду, пока мыла тарелки и сковородку. Моё отражение в окне привлекло моё внимание, и я удивилась, увидев улыбку на своём лице. Я выглядела... счастливой.

Я никогда ещё так быстро не приходила в себя от таких снов. И, конечно же, я никогда не выглядела себя такой счастливой, смотрясь в зеркало. Я не знала, было ли дело в волке или чье-то присутствие здесь заставило меня чувствовать себя легче, чем я была за многие годы. Какова бы ни была причина, я не хотела, чтобы это закончилось.

Я повесила полотенце и повернулась лицом к волку, который лежал на полу, наполовину в кухне, наполовину в коридоре, наблюдая за мной. Он выглядел довольным и не спешил уходить, хотя, вероятно, ему придётся уйти до того, как рассветёт. Я гадала, пойдёт ли он домой волком или у него где-нибудь поблизости припрятана одежда. Если уж на то пошло, почему он не пришёл сюда в своём человеческом обличье? Я уже привыкла к волку, но было бы неплохо с кем-нибудь поговорить. И я всё ещё не знала его имени или как он выглядел в человеческом обличье. Я могла пройти мимо него на улице или обслужить в закусочной и никогда не узнать, что он мой новый друг.

Друг? Были ли мы теперь друзьями? Я покормила его несколько раз, и он оставался в моём доме сегодня вечером, но была ли я просто работой для него, услугой для Роланда? Вряд ли мы с волком могли вести настоящий разговор, не так, как мы с Роландом, но я чувствовала себя комфортно с ним. Моя дружба с Роландом была сложной, потому что я начала испытывать к нему чувства. Было намного легче находиться рядом с волком, где притяжение не было проблемой.

Я думала о том, что теперь делать. Если бы я была одна, то, наверное, читала бы или поднималась наверх рисовать, но делать это с ним в квартире казалось невежливым.

— У меня есть куча киноканалов. Хочешь посмотреть со мной фильм?

Я сказала Саре, что мне не нужны все эти каналы, но теперь я была благодарна за них.

Он поднял голову и мгновение смотрел на меня, прежде чем встал и ушел в гостиную, его длинные когти стучали по деревянному полу. Места там оказалось недостаточно, чтобы он смог лечь, поэтому я отодвинула кофейный столик, освободив место рядом с диваном. Это было более чем сюрреалистично — сидеть в футе от огромного оборотня и смотреть вместе с ним фильм. Сюрреалистично, но как ни странно не вызывало дискомфорта.

Я пролистала киноканалы.

— Что ты хочешь посмотреть? Я не придирчива, если только это не ужасы. Дай мне знать, когда я найду что-то, что тебе понравится.

Я переключила дюжину каналов, прежде чем он фыркнул. Я бросила пульт на диван и откинулась на спинку, положив голову на подушку.

— "Угнать за 60 секунд". Вы все помешаны на машинах?

Он не ответил, хотя я этого и не ожидала, и мы сидели в дружеском молчании, смотря фильм.

Несмотря на громкие сцены действия, я вскоре почувствовала, что мои глаза становятся тяжёлыми, пока я больше не могла держать их открытыми. Волк был поглощён фильмом, поэтому не возражал, что я немного вздремну. Просто чтобы дать глазам отдохнуть несколько минут…