Убить бога

Через несколько минут полета я смог настигнуть остатки команды четырех гильдий, которых кое-кто настиг еще раньше меня. Я не увидел тут ни магов Пегасов, ни дружка Грея с его девчонкой - только Фейки и Венди с кошкой. Кстати, совсем вылетело из головы, но ведь это уже второй иксид, причем второй же - у Убийцы Драконов. Странная закономерность. Из общего ряда выбивался лишь Гажил, но с его характером тот мог и просто пройти мимо яйца с этой неведомой зверушкой. Но как неизвестный фактор влияния рассматривать их стоит - слишком уж все это попахивает чем-то подобным. Шпионы Зерефа? Может и так. В любом случае, с собой брать не буду, но и убивать на глазах детеныша не стоит - вызовет негативные чувства и отторжение ко мне, чего хотелось бы избежать.

Пока я рассматривал свою цель, сражение двигалось к закономерному финалу. Эльза в знакомых мне одеждах Богини Ветра пыталась сдержать напор Гонщика, что получалось откровенно плохо - ей просто не хватало ни скорости, ни реакции, чтобы уследить за его движениями. Приходилось уходить в защиту, что однозначно ведет к поражению. Демоница Мираджейн в небе давила Кобру. И вполне вероятно, что задавила бы - магия яда ничего не могла противопоставить ее тьме и огню вот только змейка здорово портила ей жизнь своими пируэтами. Любопытный питомец, кстати. Ее аура очень необычна - чем-то напоминает ту кошатницу, что сейчас оттаскивала бессознательного Нацу к краю дороги, пока Грей и Стрелец пытались сдержать Хотея. В бой не вступил только один участник - Миднайт, что расположившись чуть в стороне в тени деревьев делал вид, что посапывает, наплевав на окружающую обстановку. Вот только это всю иллюзия. Очень мощная иллюзия. На самом деле парень находится в пяти метрах правее и изучает приемы противников. Я заметил, что его шепот достигает напарников, подсказывая им те или иные решения. Вон, например, Хотей кивнул вроде как самому себе, а поднятая позади него каменная колонна заставила отпрыгнуть вновь попытавшуюся вступить в бой Милли. Следующим движением он отправил каменную шрапнель в сторону Эльзы, заставив ту прикрыться и выпустить из области зрения своего врага. Гонщик, воспользовавшись передышкой, пронесся мимо Люси, вырубив ее легким ударом по затылку. Грей ответил молниеносно, создав ледяную тропу под бегущим волшебником, но непозволительно забыл о своем противнике, провалившись в ставшую жидкой землю по грудь. На свободе остались лишь плечи и голова, что причиняло магу много неудобств, не считая того, что делало совершенно беззащитным. Мальчишка так и не научился колдовать без применения жестов. Слабак. Ур должно быть стыдно.

Сам Хотей все же не смог полностью справиться и оказался опутан сдерживающими путами кошатницы. Крайне необычны - блокируют постороннее излучение жертвы. Мне подобное не страшно - я владею внутренними энергиями на достаточном уровне, а вот подобным магам, что никогда не попадали в ситуацию, когда нет возможности сплести даже простенькие чары - это сравнимо с параличом. Следом спустился с неба на землю Кобра вместе со своей змейкой - Мира перестала пытаться сдерживаться и ударила по площади, заодно чуть не задев и скрывающегося Миднайта. От добивания ее остановила Эльза. Хм, вроде бы узнала противников - сама догадалась или Джерар подсказал тогда в Башне? Итак, итоги сшибки: у Орашион Сейс двое на ногах, двое повержены; у Хвоста Фей боеспособны так же двое, а вот выбыло трое. Котов за силу при таких раскладах считать глупо - максимум за транспорт экстренной эвакуации и то не факт, что успеют уйти. Нацу скоро может быть вылечен, судя по манипуляциям Венди, но насколько хорош будет эффект мне судить пока рано. Где-то еще бродит Ангел с сильными призывами и Брейн. И это весьма странно - кто же тогда должен был охранять подступы к Нирване? Чтобы активировать комплекс требуется много времени и сил, а также полное сосредоточение. Одно малейшее отвлечение внимания и все придется начинать с самого начала. В лучшем случае. Нирвиты там такого понакрутили для страховки, которая в итоге им не помогла. А значит, пока маг занимается ритуалом включения Нирваны, у него будет такая охрана, что не даст к нему прикоснуться даже случайно забредшим идиотам из официальных гильдий - а уж зная Брейна, это должно было быть справедливо вдвойне. Но я не знаю кого-то, кто мог бы этим заняться… Кроме других двух гильдий из Союза Балам… Но ведь уничтоженные мною пешки ничего не знали о других, а уж тем более о их участии. Что-то я упускаю. Или кого-то… Может ли быть кто-то еще за кадром? Кто-то, о ком не знает никто? Достаточно сильный, чтобы справиться с несколькими магами S-ранга и даже Джурой? Теоретически - да, но такая фигура должна была оставлять следы. Не прямые, но как круги на воде или облака ночью, закрывающие собой звезды и луну. А тут - тишина. Полная - ни разговоров, ни происшествий, ни странных или необычных для других действий. Откуда же мог взяться волшебник огромной силы, который ее никак не проявляет, не участвует ни в чем и даже переговорах и вообще притворяется невидимкой, прямо как любят… шинигами… Может ли быть такое? Нет - тот был всего лишь одиночкой. Чтобы таких потомков оставалось на целую гильдию - весьма маловероятно, а уж то, что они решили в одно и то же время в одном и том же месте “поработать”, не зная друг о друге… Нет, это тупиковый путь рассуждения. Мне нужен кто-то из самих мутантов на службе Брейна. В конце концов ему придется либо самому выходить на сцену, либо вывести свой козырь, если не останется больше никого из подчиненных.

Я вновь оглядываюсь на поле сражения, где появились новые действующие лица. Миллианна помогает подняться Нацу, который держится за бок, но двигается уверенно. Не знаю, что с ним произошло, но внешних фатальных повреждений не заметно. Есть несколько ушибов и растущий след от гематомы на торсе. Крови почти нет, но это ни о чем не говорит. Глаза сфокусированы и смотрят зло. Сил у него еще прилично, а это означает, что Хвост Феи получил преимущество. Венди занялась Люси, а Эльза пытается раскрошить камень, сковавший Грея, пока Мира их всех сторожит, поглядывая на Гонщика с иллюзией Миднайта. Те в свою очередь разговаривают, будто встретились посреди прогулки в парке. Выглядят уверенно, не проявляя и тени беспокойство по поводу захваченных товарищей. Да и за себя не пекутся. А новоприбывшими оказались Леон и Шерри. Или, как их еще зовут, Близ и Нец. Ясно, с настоящими Ангел уже покончила - для преображения им требуется контакт с аурой жертвы. У нее, насколько я знаю, есть еще Овен и Скорпион. Овен - защитный Дух, а вот Скорпион - любитель уловок и засад. Нет, он и в ближнем бою силен, но как показали прошлые события, из тени ему это сделать легче и эффективнее. Парочку заметили и Феи и их противники. Второй раунд?

Псевдо-Шерри пошла к Эльзе, якобы помочь с раскопками, а вот ее напарник идет к Нацу с Милли и Венди. Первым ход сделал Дух-Леон. Он вморозил парочку из дракоши и кошатницы в лед, одновременно попытавшись то же проделать с Венди. Девочку спасла белая кошка, отбросив ту в сторону и заменив ее в ледяной тюрьме. Самоубийственная атака Хеппи не принесла ничего, кроме оплеухи ледяным молотом. На крики оглянулась Мира, но не успела отреагировать, как ей пришлось спасать от меча Эльзы, напавшей на свою подругу. А вот и гипноз от Шерри. Лихо. Без моей помощи сборная команда гильдий будет разбита всего лишь пятью магами. Пусть и мутанты, но ведь не самые сильные и опытные. Зато хорошо сработанные и умелые. Брейн умеет дрессировать. Ладно, наплевать.

Ага, было бы, если бы не причины, заставившие меня ранее сорваться сюда. Почему Орашион Сейс не убивают я уже начинаю догадываться - ровно с того момента, как увидел активацию первого этапа и постепенно растущую верхушку комплекса Нирваны. Воистину завораживающее и прекрасное зрелище. Впрочем, как и зловещее. В столбе энергии из темных и серебристых волн вверх начинает тянуться одинокая зубчатая башня. Черный камень, острые наросты и огненное око, смотрящее на всех из-за вершины облаков. Око Очищения. А сама Нирвана была своими создателями названа весьма поэтично - Комплекс Ментального Очищения и Гармонии. Лживость почти в каждом слове. Весьма многозадачный инструмент и очень могущественный. Но из тех, кто его досконально знал, оставался лишь один, и тот уже должен был рассыпаться пылью. Брейн, видимо, нашел какие-то старые заметки или инструкции, позволяющие понять приблизительное назначение и какие-то приемы управления, но для правильного использования нужны эксперименты. А для экспериментов - добровольцы. Подопытные мышки, что сами пришли в мышеловку. Теперь уже весь план темного мага не кажется таким глупым, как я считал вначале. Возможно, что и Совету Мастеров он “слил” информацию о своем местонахождении. Какая же хитрая сволочь! Достойная восхищения! Даже жаль будет его убивать, но перевербовать подобную личность практически невозможно. Контролировать же и вовсе не выйдет. С ним могу справиться лишь я, да еще, возможно, Ур. А над таким следует каждую секунду держать меч, готовый опуститься на шею, иначе ведомый захочет стать ведущим. Рассуждения рассуждениями, но выручать Фей придется. Мне не улыбается потерять кого-то из нужных личностей в безумных экспериментах Брейна. Это ему все равно, что с ними будет, но не мне. Мне они нужны живыми и могущими действовать в том ключе, что я им задам.

Я возник между Эльзой и Мирой в тот момент, когда они неслись друг на друга с яростными криками. Одна рука, окутанная ледяной броней, остановила меч красноволосой, а шар тьмы Миры потух в аналогичной хватке темной перчатки. Девушки секунду удивленно разглядывали мою маску, а затем у Титании закатились глаза, а сама она упала в мои объятия. Прямо дежавю* какое-то (*знаю, что выражение не совсем в стиле мира Хвоста Феи, но можете представить, что Феб имеет в виду какой-то свой аналог). Загипнотизированная аловолосая воительница оказалась легкой жертвой для меня в виду своего помутненного сознания.

– Я не враг вам, - тихо говорю Мире, чтобы обезопасить себя с ее стороны.
– Побудь с ней, пока закончу с остальными, - и не дожидаясь ее кивка несусь к поддельной Шерри. Дух пытался применить на мне что-то из ментала, но столь слабо, что я даже не заметил. Преобразоваться я ему не дал, окутав ауру атакующим слоем из магии смерти. Для Зодиаков он может и не столь губителен, но и приятного мало - как засыпать песка в глаза. Еще и больно. Немного. Принявший один из своих обликов Дух отскочил к своему напарнику. Зря - это входило в мою стратегию. Сорвавшиеся с моей руки потоки молний ударили в купол льда и пробили его насквозь, поразив Близнецов. Из подлеска в меня летит песчаная волна, но под воздействием поднявшегося ураганного ветра перенаправляется обратно. Дух попытался перехватить контроль над своей стихией, но вкрапления из магии тьмы не позволили ему этого. Тем не менее скорпион показался, выпрыгнув из-под удара. Он остановился на секунду, а затем перехватил копье и топнул по земле ногой. В меня полетела следующая волна. Предсказуемо. Меня окутал непроницаемый темный щит, принявший на себя удар. Но песок стал уплотняться и сжимать сферу со всех сторон в своих жестких объятиях. Но и это оказался не конец атаки Скорпиона. Как только напряжение в защите достигло максимума, по нему пришелся таранный удар снизу. Барьер выдержал, но покрылся трещинами. А вот мгновением позже последовавший удар копьем с противоположной стороны смог его расколоть и проткнуть выставленную в защите кисть руки. Но не долго Дух торжествовал, - Попался, - мой темный двойник развеялся, а в голову Скорпиону пришелся удар темного копья. Повреждение оказалось критическим и он развеялся. Теперь будет зализывать рану минимум несколько недель в их пространстве.
– Не советую, - грожу пальчиком Миднайту, который что-то шептал в пустоту. Причем не его видимой иллюзии, а настоящему. О, как расширились его глаза. Страх. Правильно, бойся меня, мальчик. Он резко что-то сказал. В ответ на это Гонщик сорвался в его сторону и подхватил на спину. Я ожидал атаки, но парочка предпочла скрыться в лесу. Так и не показавшаяся Ангел отозвала корчившихся от боли Близнецов и так же быстро удалилась из области моего восприятия.
– Фух, это было почти весело, - добавляю скрипучим голосом, поворачиваясь к приближающейся ко мне Мире с Эльзой на руках.

– Зачем ты здесь?
– какая же она милая. Ни “здрасьте”, ни “как дела” - насторожена и готова к любой ситуации. Правильный настрой. Из нее еще выйдет толк.

– Задание получил. Закопать эту штуку, - показываю рукой на выросшую над лесом башню, - и тех, кто попробует ее активировать и применить, - парой магических приемов освобождаю из ледяного плена Нацу с Милли и кошку с Венди. Под пристальным взглядом приходящей в себя компании парой ударов руки раскалываю камень, сковывавший Грея и достаю паренька. Когда я поставил его на землю, тот растирал свои руки и поглядывал на меня с не меньшей враждебностью, чем на магов Орашион Сейс.

– Что с Эльзой?
– Мира показала на последнюю в их группе, кто пока не очнулся, так как Люси, которой помогала Венди, уже открыла глаза, хотя и не могла встать. Не факт, что из-за слабости, а не из-за придерживающего ее ледяного волшебника.

– Ах, да, сейчас, - я медленно, чтобы не провоцировать молодежь, подошел к аловолосой и положил ей руку на лоб. Небольшое усилие магией жизни и процессы в ее организме получили команды на активацию. Она резко вздохнула и распахнула глаза. Смотрим - она на меня, а маска на нее…

– А-а-а…

– Ауч! А бить-то зачем?!
– хотя понимаю ее чувства, да и разрядить обстановку следовало. Помогло, правда, не сильно, но напряжение из поз детишек почти ушло. Я резко перешел на серьезный тон, так как времени теперь мало - Нирвана может начать доставлять большие неприятности мне в любой момент. А все риски я бы хотел свести к минимуму.
– Итак, раз теперь все более-менее могут меня слушать, мы можем начать беседу. А она нам предстоит весьма и весьма непростая. Начать, пожалуй, следует с того, что теперь мы с вами на одной стороне. Временно, конечно же, но вот только справиться с той проблемой, что пробудили Орашион Сейс, никому из нас в одиночку уже не удастся.