Убить бога

Самое же поганенькое, что напомнили мне об этом сейчас. Вот это самое напоминание - стоит впереди, перед аркой входа в Нирвану, и скалится. Шинигами. Тот самый, которого я убил в Райской Башне. Живой, здоровый и все такой же безумный. Я проверил - та же аура, та же магия, даже запах тот же самый! Ошибки нет. Но и нет отмены того факта, что я почувствовал его смерть там - на острове. На некроконструкт он не тянет - душа и тело функционируют без прокладки в виде заклинания. И самое отвратительное - эта сволочь прекрасно знает меня. Знает в лицо. Еще в Башне были намеки на это, но теперь… хорошо, что моих “союзничков” отвлекли детишки Брейна, а то одно случайно подслушанное слово или взгляд под маску - и у меня появилась бы проблема. Целых шесть проблем. Я еще не готов открыть свое истинное лицо миру, но и устранять команду Хвоста Феи резонов мало - это будет скорее провалом, чем устранением помехи. Еще и этот…

– Что застыл, как не родной?! Столько лет не виделись!
– этот кривляющийся тип имел наглость мне радостно улыбнуться и развести руки в видимости ожидания объятий. Как это мерзко.

– Я надеялся, что уже и не увижу никого из вашего рода, - глухо ответил я, не двигаясь с места.

– Э? Во-от как… - его лицо стало задумчиво оскорбленным, но не надолго - уже через мгновение он снова предвкушающе ухмыльнулся, а в глазах плеснуло безумием.

– Ну и ладно! Никогда не любил этих слабаков. Сдохли - туда им и дорога. Зато я доказал, что был лучшим!

– Сомневаюсь.

– Что? И это после всего, что между нами было? Ты несправедлив ко мне - впрочем, ничего нового. Хотя я все ждал, что ты оценишь - так было бы проще, - его голос скатился постепенно в злобное шипение, - Проще - для тебя! А теперь придется нарисовать тебе улыбку и на лице - как на маске. Она будет посимпатичнее, чем твое настоящее, как на мой взгляд, - вот и лишнее подтверждение - он запомнил и явно знал с кем имеет дело еще тогда. Но знает ли об этом кто-то еще? С психа станется оставить тайну при себе - он явно повернут на моей личине. И еще эти намеки на давнее знакомство. Не припомню таких среди его мертвых собратьев.

– Во всяком случае - моя маска еще и симпатичнее твоей рожи. Никогда не думал воспользоваться услугами какой-нибудь стены? Пара сеансов соприкосновения и все будет уже не так страшно… или скорее мерзко. Теперь мне понятно как ты выжил - просто глядя на твою морду я подумал, что страшнее участи уже не придумаешь, чем жить с ней. Как я жесток!
– я изобразил задумчивое восхищение якобы таким решением, приложив одну руку ко лбу и слегка покачав ею.

– Нихрена! Ты убил меня! Выпотрошил, как тухлую рыбу! Моя кровь вытекала на камни, пока ты расправлялся с остальными, а я все не мог подохнуть! Знаешь какой она была? Тяжелой! Красной! Горькой! Моя кровь - горькая! И холодная. Вовсе не такая, как у других! У них она жгучая, будоражащая, и завораживающе пахучая! Почему так? Почему даже у тех отродий на островах кровь сладка?!
– я не прерывал его безумный монолог, стараясь ухватить детали. Пока что их было очень мало.
– Но ничего! Ничего. Теперь я попробую и твою кровь! Наверняка она будет отвратительнее, чем моя. Протухшая, с плесенью и перчинкой. А ведь я так старался… - теперь горячечный торопливый шепот перешел чуть ли не в стоны, - Я старался! А ты отказал! Почему? Я все делал, чтобы стать таким же как ты! Я убивал их всех. Без жалости. Без сомнений! Умело, быстро и неотвратимо. Меня не могли остановить ни барьеры, ни артефактные щиты. Ничто! Так почему?! Чем я был не так хорош, что ты отказал мне?!
– отказал? В чем? Я же… нет… не может быть!

Пока мой противник продолжал разглагольствовать, уйдя совсем уж в посторонние бредни, я стал вспоминать тот момент. Он не отложился у меня в памяти, так как многие хотели стать учениками знаменитого, пусть и такой мрачной известностью, как Улыбка Смерти. Вот только встретить меня не на “работе” было… проблематично. А если я на “работе”, то… ты и есть цель моей работы. За редкими исключениями. Но был один юноша… может полтора, может два столетия назад. Но точно еще до моей облавы на шинигами. Он сумел просчитать мою цель и выследить меня во время выполнения заказа. Я уже собирался уходить, как почувствовал чье-то присутствие, а затем и увидел. Стройный, даже хрупкий, элегантно одетый и восторженный. Это было странно, но не уникально. Многие не слишком умные или адекватные люди восхищались моей силой и умениями, применяемыми на практике. Но этот… тут было нечто большее. Я видел в его сияющих глазах огонь фанатизма. Он буквально пожирал меня глазами. Не слишком приятное ощущение. А затем он начал расточать дифирамбы мне и моему делу. Я устало слушал, пытаясь понять - убить его сразу, или просто уйти, оставив тут в одиночестве. Меня слегка настораживали его странности. А вот следующий вопрос почти не удивил - он стал просить взять его в ученики. Научить искусству убивать. Он желал стать столь сильным и умелым, чтобы быть в состоянии убить любого - простого человека, мага, демона - неважно. Главное - сила. А еще, то, чего он не сказал, но я ясно видел - его прельщало ощущение власти над нитями жизней окружающих. Это чувство, когда только от твоего решения или прихоти будет зависеть - встретят ли эти люди новый рассвет, или нет. Его пьянила власть, но не королей или иных правителей, а та, что дается силой и умением ее применять. Ему не нужны ни слуги, ни помощники - только опьянение своим всемогуществом.

Конечно же, я отказал. Мне не нужен завистливый, неуравновешенный, помешанный на собственном величии сопляк. Это сейчас он меня готов облизывать с ног до головы, а вот затем придут и иные чувства, совсем не те, что мне хотелось бы ощущать в своем отношении. Да и не хотел я тогда иметь зависимое существо в ближайшем окружении, как, впрочем, и само это окружение. Да-а-а… до Ур тогда оставалось еще больше столетия…

Но молодой самоуверенный дурак не воспринял мой отказ правильно. Правильно для себя. Он продолжил меня убеждать и доказывать правильность его становления моим учеником. Когда мне это надоело, я просто вырубил его и ушел. Через несколько месяцев в тех землях пошел ропот. Кто-то, в похожих на мои маске и плаще, устраивал кровавые бани. Он расправлялся со случайными жертвами - в подворотнях, на дороге, деревенских домиках на отшибе. Чем дальше - тем больше - убийца стал наглеть, уже почти показываясь на глаза очевидцам, нападая в городе, не боясь быть пойманным. Мне это стало надоедать - а уж эти сравнения со мной… Я выследил наглого идиота во время его очередного преступления - он прокрался в дом городского главы, убил самого мужика и его жену, а на очереди оставались только две дочери - молодая девушка и прижимающаяся к ней девочка, что со страхом и обреченностью смотрели на что-то восторженно говорившего убийцу. Мое появление стало неожиданностью для всех. Как и всегда - когда из тени вырастает еще более темная фигура - это вызывает практически первобытный страх. Я даже не стал слушать что-то начавшего говорить незнакомца в маске, просто скрутив его и сняв маскировку. Это оказался вовсе не незнакомец - давешний юноша, жаждавший перенять мои умения. Тупой, самовлюбленный и практически свихнувшийся на своей идее засранец. Еще и репутацию мне подгадил. Вот тогда я и дал ему возможность стать учеником - всего лишь выстоять против меня. Он побледнел - понял каким-то своим чутьем, что я не собираюсь сдерживаться и оставлять его в живых. Но дать отпор попытался, но к своему сожалению, не слишком долго. Я показательно его распял, провел пару сеансов пыток из не самых щадящих, а потом убил. И записку вложил, чтобы никому неповадно было повторять подобные ошибки. Дети главы так и сидели в уголке, дрожа и широко раскрытыми глазами смотря на “представление”. Не знаю как младшая, но старшая, когда я уже уходил из их дома, явно была не в себе.

И сейчас я припоминаю, что среди последних отрядов шинигами был кто-то похожий на этого парня. Тогда уже им стало понятно, что на их гильдию идет жесткая облава, а спасением и не пахло. В одиночку против меня шансов не было даже у их магистров. Они стали собираться группами, в одной из которых был маг-водник. И не просто водник - он мастерски управлял любой жидкостью, в том числе и кровью своих товарищей. Это могло бы быть опасно, если бы я не ожидал подлянок вроде подобной. Моя аура и умения были совсем на ином уровне, чем у магов того времени - его приемами сродства их так просто не вскрыть. Это довольно простая уловка, способная “убедить” любую часть твоей стихии, что она и есть твоя, а затем управлять как собственной. Обычно еще используют катализатор - ту или иную часть тела, амулеты, аурных паразитов и тому подобное. В данном случае таким образом он использовал собственную кровь - стоило ей попасть на чужое тело, как она мгновенно впитывалась, по вложенным магическим установкам, наводя контакт с кровью жертвы, и подчиняла ее заклинателю. Но и тогда удача отвернулась от отряда шинигами - я разобрался с ним почти сразу после того, как он “выпил” половину своих собратьев, затем перешел к недобиткам, позабыв о беспомощной умирающей и при этом совершенно обессиленной жертве. И вот теперь он снова тут. Передо мной. Это уже какой раз? Четвертый? Сколько же еще его придется убить? А самое главное - что же за силы его поддерживают, что предыдущие три раза он не только не подыхал, но и становился сильнее? Пора бы закончить этот бесконечный фарс с перерождениями. Я должен найти его слабое место и упокоить этого призрака прошлого окончательно. Начнем с чего-нибудь простенького - я сформировал на ладонях два разнотипных заряда: в правой - тьма, смерть и лед, а в левой - тьма и молния. Почти мгновенный шквал из левой руки заставил мага заткнуться и выставить щит - ненадолго, так как моего заклятья хватило, чтобы его снять, но не хватило, чтобы причинить сильный вред. Зато удар магией из правой руки смог это сделать - разрубленные темным льдом руки и ноги больше ему не могли помочь, а от прошивших торс льдинок стала распространяться темная порча - мое изобретение, позволяющее быстро заражать живую плоть, подтачивая в первую очередь аурную защиту и ею же питаясь.

– Хе… а я уже и не надеялся, что ты начнешь первым, - а вот моя жертва казалось даже не испытывала дискомфорт, валяясь дырявым чернеющим обрубком на земле. Рот кривился в презрительной усмешке, будто бы это я нахожусь на его месте. Плохо - не только тело, но и аура его не слишком привязывают к себе.
– Давай покажем детишкам, как следует сражаться настоящим магам, а не ничтожествам, подобно теперешним фокусникам из гильдий, - его стал окутывать серый туман, но уже через пару секунд осел, открывая мне вид целехонького шинигами.
– Заставь же меня вновь улыбнуться, Улыбка!
– и он с безумным смехом запустил в меня водяные хлысты…

POV Мираджейн Штраус, то же время, но чуть в стороне от Нирваны.

Последние дни выдались на редкость… разражающими. Во многом - из-за нее самой, что еще больше злило девушку. Первым камешком в копилку стал тот разговор с Мастером, когда она вспылила. Да, во многом, необдуманно, но и сам Макаров был хорош - делать такие намеки и это после всего произошедшего… Тогда ее настоящее “я” взбунтовалось и окончательно решило сбросить маску пай-девочки, вернув прежнюю язвительную демоницу. В гильдии на это отреагировали по-разному. Кто-то просто не придал значения - сменила одежду и ладно. Другие же порадовались тому, что она вновь “пришла в себя”, больше не горюет и не зацикливается в себе. Это были в основном знакомые, вроде Макао. И самая маленькая часть обеспокоилась такой резкой сменой характера - это уже те, кто знал ее гораздо лучше и был ближе всех, как братик Эльфман. Чтобы избежать ненавистных задушевных разговоров, девушка решила провести пару недель вдали от Магнолии на заданиях. Все почти получилось, да только испортил планы приезд Мастера раньше обычного со своего собрания. Он в очень обязательном порядке просил ее сопроводить команду Эльзы, говоря об опасности темных магов и что тем может потребоваться поддержка. Мира постаралась унять раздражение от вновь навязываемых чужих проблем, на фоне своих собственных, да и старик больше не поднимал при ней неудобных тем, так что стоило смирить норов и пойти навстречу, тем более ничего плохого в этом не было - как раз пара дней подальше от родных мест. Новые впечатления, новые знакомства. И попытки разобраться в самой себе.

Осознание того факта, что ее стало тянуть к одной страшной и при этом весьма таинственной личности взбудоражило Миру. Нет, ее чувства к погибшему Фебу не угасли и не стали слабее. Все было совсем по другому. Феб… он стал первым по настоящему светлым лучиком в ее жизни, превратившейся в серую хмарь, наполненную такими же пасмурными буднями. Он не был абсолютно добрым, светлым и всепрощающим. Имел довольно каверзный характер, любил шутить, иногда весьма жестко, но при этом оставался предан и честен. До конца. Для него никогда не стояло вопроса спасти ли жизнь друга, если есть опасность пострадать самому. А еще он напоминал ее - закрывшуюся в скорлупе из благостной мины лица от всего мира, чтобы не показывать истинных чувств. Его тоже что-то глодало, но он не давал никому этого увидеть, только хитрую лисью усмешку. Единственные, кто смог заглянуть за эту завесу, пусть и не далеко, стали сама Мираджейн и ее соперница - Эльза. То ли из-за схожести судьбы, не обделившей сирот страданиями, то ли еще по какой причине, но лишь их он так приблизил к себе. Жаль, что они не оправдали его доверия.

Из-за своего желания оставить все как есть они обе не раз послужили причиной его проблем, пока одна из них не закончилась трагически. Это стало тяжким, но необходимым уроком для Миры. Но не для Эльзы. Эта безбашенная рыцарша все продолжает строить из себя мамочку для половины гильдии, при этом лезет в самое пекло, утягивая за собой других. Деревянная солдафонка! Один только ее высокомерный и самонадеянный вид стал вызывать у Миры зубовный скрежет. Но с другой стороны, стала бы она такой, как теперь, если бы не новый гость в ее жизни?