Убить, чтобы жениться

Осознав, что взывать к любопытству Маренберга бесполезно, решила действовать. Я подошла к нему, поднялась на носочки и прошептала, хотелось бы на ухо, но и в шею тоже сойдет:

— Я умею целоваться.

К кривой улыбке добавилась скептически приподнятая левая бровь.

— В щечку? — Уточнил барон.

— В губы, — показала я пальцем на свои и высунула язык. — С языком.

Наконец-то, мага прошибло: он побледнел. И чего это с лордом? Больше для себя самой я пожала плечами. Пока Маренберг приходил в себя, обошла его и подбежала к детишкам, которые радостно встретили меня.

Я высказала им свои пожелания. Те с удовольствием научили меня, раскрыли секреты наездников летучих ящеров. На это ушло не мало времени. Барон наблюдал со стороны, не вмешиваясь в мои дела.

Слава Единому! Хоть кто-то понимает мои нужды.

И вот Шас оседлан. Питомец в нетерпении бил хвостом о землю, взмахивал крыльями, поднимая пыль, и топтался на месте. Я поглаживала его по морде, выслушивая последние наставления ребят. Они на перебой давали советы по управлению ящером. Все-таки это животные их мира. Кому как не им рассказывать за этих удивительных рептилий! И пусть Шас привязан ко мне, я не хотела причинить ему боль и неудобства незнанием и неумением.

Поставила ногу в стремя и оттолкнулась другой от земли, чтобы сесть на ящера, но крепкая хватка остановила меня.

— Ваше высочество, — обратился ко мне барон.

Я уже приготовилась лить слезы, разыгрывать любую комедию или трагедию, но лишь бы уже сесть в седло и взлететь в небо.

— Я позвал Рафику, — он кивнул в сторону маячившей неподалеку фигуры подружки. — Она будет обеспечивать вашу безопасность в воздухе. Я же с земли не спущу с вас глаз.

Это что же сегодня случилось, что мне позволили делать то, что хочется?

— Спасибо, — и в порыве души обняла Маренберга. Тот опешил и не смог уклониться от поцелуя в щеку. — Я, правда, умею целоваться, — призналась я ему. — С одним стихийником научилась.

— Надеюсь, что большему вы с ним не учились? — Поинтересовался тот не из праздного любопытства. В его глазах заклубилась тьма.

— А почему? — Искренне удивилась я. — Слышала, что Рэйнер любит опытных женщин, — прошептала я.

— Я не уполномочен обсуждать с вами подобные темы, ваше высочество, — принял равнодушный вид барон. Снова ледышка. — У вас остался ровно час до конца работы делегации. Потом мы отчаливаем.

Стоит только подобраться к самому интересному, как слышишь в ответ одну и ту же фразу: «Не уполномочен.» Да ну вас!

На этот раз никто не стал мешать сесть в седло. Я привязала себя ремнями, крепко вцепилась в вожжи и стукнула легонько пятками по бокам Шаса, и тот стрелой взмыл в небо.

ГЛАВА 1 °Cалют

Летали мы с ящером больше двух часов. Рафика тоже приняла участие в забавах на летяге, хотя и выполняла обязанности охранника, я бы сказала, она больше поддерживала, следила за тем, чтобы я не упала с Шаса.

За время полета я с ним пообщалась. Ящер оказался дружелюбным. Сначала он с подозрением отнесся к Рафике, но после моих объяснений стал с ней заигрывать, и я поддалась на еще одну авантюру. Мы летали наперегонки. Как ни странно, но выигрывала подруга. Шасу это не понравилось. Взмахами крыльев он нарушал воздушные потоки, мешая воздушнице. Но и она не так проста, как кажется на первый взгляд! Рафика подключила свою силу, что сильнее раззадорило нас с ящером.

В тот момент, когда мы должны были с Шасом выиграть, подруга сообщила об окончании переговоров. Однако мы не приземлились. Наоборот, поднялись еще выше, и там среди перистых облаков продолжили резвиться. Волосы почти сразу сделались влажными. Воздушнице ничего другого не оставалось, кроме как следовать за мной.

По правде говоря, я специально оттягивала время. Не хотелось покидать приветливый остров и маленьких друзей. Помня про других спасенных, предположила, что такого радушного приема нам никто больше не организует.

Когда мы налетались, уже подошло обеденное время. Внизу нас ждал хмурый барон Маренберг. Никого из других черных магов не наблюдалось поблизости. Улыбку пришлось скрывать. План удался! Мы еще немного задержимся тут.

Детишки снова окружили меня и помогли расседлать Шаса. Тот, довольно урча, уполз в свою пещеру, которую ему скоро придется покинуть. Он однозначно теперь не расстанется со мной.

Барон послал в меня заклинание, и мои растрепанные волосы тут же высохли. Он отпустил Рафику, и та на летяге отправилась на корабль. Больше Маренберг не произнес ни слова, пока мы возвращались в селение. Дети остались ухаживать за ящерами, да и уходить им из ущелья не было нужды: жили они там же.

Перед главным поселением черный маг нарушил тягостную тишину.

— Настоятельно рекомендую никому не рассказывать о ваших любовных похождениях, — барон выдал совет, о котором его никто не просил.

— Вы о поцелуях? — Я уже и забыла про это. — Не было никаких похождений, — отмахнулась от его совета.

— Когда любят не изменяют, — глухо возразил темный лорд.

При намеке на измену сердце кольнуло острой болью, что я даже остановилась, чтобы переждать внезапный приступ. Дыхание участилось. Кровь побежала по венам быстрее. Неясные мысли и образы предстали перед глазами.

Я не изменяла Рэйю. Всего лишь училась целоваться в тайной беседке. Мне было пятнадцать, стихийнику — шестнадцать. Целоваться с ним было неприятно, мокро и слишком слюняво. Это был первый и последний раз, когда я пыталась вызвать ревность у любимого. Над моей неумелой попыткой виконт Нессельфольде лишь посмеялся. Он, моя вынужденная нянька, знал обо мне все. Рэйнер даже не остановил нас, когда я, сбежав с очередного скучного урока, отправилась в беседку в саду.

Однако странные образы никак не походили на то, что я помнила. Виски ломило. Ухватить мысль за хвост не удалось. Она растворилась в воспоминаниях так же неожиданно, как и появилась. Головная боль ушла вслед за ней.

— Я люблю его, — привела свой единственный аргумент.

— Все так говорите поначалу, а потом ненавидите и убиваетесь, — желчно выплюнул Маренберг.

— У вас проблемы с женой, барон? — Нечаянная догадка озарила меня. — Так вы не стесняйтесь, расскажите. Я же тоже женщина, — на этих словах немного приосанилась. — Может, помогу советом.

Убийственный взгляд красноречиво указал, что эти слова были излишними. Стоило бы промолчать. Понурив голову, молча плелась за ним.

Долго предаваться унынию не хотелось. Радость от полета на Шасе и то, что он теперь будет со мной, вытеснила неприятный осадок от разговора с бароном. Теперь же все мои мысли были заняты, во-первых, тем, как сообщить Рэйю о ящере, а во-вторых, хотелось порадовать и отблагодарить ребят за то, что они присматривали за Шасом, пока тот был маленьким.

Мой ящер еще не был взрослым. Сейчас он в возрасте чуть старше подростка. Через пару лет он станет в половину больше своего размера и тогда действительно станет взрослым. Так мне рассказали дети.