Убить Избранных

— О, я и забыла, что хотела тебе кое-что показать в бане, Инга, — Анна, наконец вырвалась от Криса.

— Как же я люблю эти разговоры в бане, — Кристиан оживился. — Давай, Солнышко, показывай.

— Сейчас, — Анна поднялась. — Давидка, иди-ка сюда.

— Рискну предположить, что Инга меня видела и до бани, — Давид усмехнулся.

— Тебя может и видела, но татуировку, — Анна обхватила Давида за плечи и развернула спиной к Инге. — Ты просто глянь обалденно, да?

На левой лопатке Давида набит громадный чёрный скорпион. Тяжёлые клешни угрожающе подняты, а изогнутый хвост с жалом на конце предвещал, что ничего хорошего от общения ждать не стоит. Инга видела много татуировок, красивых, бессмысленных и просто уродливых, но эта выделялась. Объёмная, будто живая, она неуловимо гармонировала с Давидом. Словно была не частью тела, но и самой сутью.

— Круто… — Инга подавила желание коснуться пальцем. — Значит что-то или просто понравился рисунок?

— Это тотем, — Анна опередила Давида, открывшего рот для ироничного ответа. — У эльфов это вроде фамилии. Определяют при совершеннолетии, делают татуировку и потом называют. Так что он не просто Давид, а Давид Чёрный Скорпион.

— Анна, ты рассказываешь наши обычаи лучше, чем я сам. Наверное, потому что я вообще не собирался их рассказывать.

— Бать, не ворчи. Интересно же послушать, как жили в твоём столетии. Нам вот хвастануть нечем, — она чуть откинула голову, показывая татуировку на шее, почти замкнутое кольцо геометрических узоров. — Такие художества наносят в пять, мол, теперь ты дэвиан Дома. Больно, страшно, но мозгов отказываться от красоты ещё нет.

Давид взглянул на узоры.

— М-да, утончённость по-анионски. Жалкое зрелище, но что сказать? Отражает всю суть.

— Сокровище, только скажи, я тебе такую красоту нарисую, все обзавидуются, — Кристиан закивал.

— Спасибо, нет. Это знак принадлежности. У нас такой, у других Домов свой. Если расшифровывать каждый из элементов, опираясь на древние источники, будет клятва верности. Предкам, потомкам, дню сегодняшнему… не помню точно. Но там много пафоса, обязующего нас быть лучше, делать всё безупречно, не отказываться от данных обещаний, защищать Дом и всё в таком духе.

— О, знак принадлежности, — Анна подсела к Инге. — У Дани есть на плече. Эту метку ставит высшая магия, выглядит впечатляюще. Жаль, что Дани с простудой валяется, я бы показала.

— Солнышко, у меня закрадывается подозрение, что ты специально придумала баню, чтоб вы с Ингой рассматривали мужские тела. Я оскорблен.

— Из-за плана? — подняла брови Анна.

— Нет, из-за того, что вы не рассматриваете меня.

— Мне казалось, баню предложил ты, — сузила глаза Инга. — И теперь мы, кажется, услышала причину. Ладно, показывай.

— А потом я, — начал Саймон, но Инга подняла ладонь.

— Не надо, это на всю ночь. Давай кратенько: каждый шрам — длинная история. Есть смешные, есть глупые, есть героические. Оставь для охмурения девчонок.

— Эм… а у меня нет шрамов, — Кристиан потёр шею. — Всё зарастает, ну, кроме этого, — он указал на тот, что на лице. — Но там специально кинжал замагичивали, плюс куча всяких зелий, чтоб не лечился. Даже Дани не может вернуть как было.

— Ко всеобщему сожалению. Потому что в начале, ты про этот «брутальный секси шрам» говорил чаще, чем про еду, — Давид закатил глаза.

— Тебя я рассмотрю позже, — Анна провела кончиками пальцев о ключице Кристиана. — А сейчас… давайте поговорим о любви. У кого какой идеал?

17.2

— Внезапный переход, — посмеялся Саймон. — Не знаю, не думал об этом.

— Да брось, — Кристиан обнял Анну. — Что сложного? Представь себе ту, с которой можешь и веселится, и подвиги совершать, и дом вместе строить, и так чтоб смотришь на неё… — он взглянул на Анну, — и счастлив настолько, что боишься. Вдруг, всё сон? Проснёшься, а ты один.

— Не сон, Криси, — Анна положила ему голову на плечо. — Хотя я и сама этого боюсь.

Саймон улыбнулся и резко притянул к себе Ингу, так что она чудом не опрокинула стакан:

— Тогда у меня есть, — оскалился он, а потом высунул язык и провёл широкую мокрую полосу от подбородка до её виска.

— Котина, блин! — возмутилась Инга, пытаясь вырваться из хватки. — Я тебя убью!

— И я тебя люблю, Кроха, — рассмеялся он, скручивая её в объятиях.

— И у меня есть, — Анна встала коленом на ногу Кристиану и тоже лизнула его, но отстраниться не успела.

— Не-не, — Кристиан удержал её за талию — Этим не отделаешься. — Он взглянул на неё, широко улыбнулся и крепко поцеловал. — Твой ответ, Сай?

Тот ослабил хватку, приобнял Ингу и коснулся макушки губами:

— У нас особая любовь, в которой каждому комфортно.

— Анна, — Давид сделал ленивы глоток из кружки. — Нужно всего лишь понять, любовь у нас и в Анионе разные вещи. У нас — семья, взаимопонимание, верность. У них — секс и никаких обязательств.

— Семья, верность и взаимопонимание у нас тоже есть, — наклонил голову Саймон. — Между мной и Ингой секса нет, но мы семья.

— Спокойно, — она слабо хлопнула его по груди, — просто батя старенький, память подводит. Он забыл, что я рассказывала про любовь и брак.

— Да, я помню. Вас слово женитьба так пугает, что вы просто этого не делаете. Это ж верность надо хранить до самого конца. Жуть, — он хмыкнул. — Впрочем, судить чужую культуру дело неблагодарное.

— Проблема не в верности, — Инга задумчиво качнула стаканом. — Сама фраза «я тебя люблю», когда встречается в древних текстах может быть переведена «отдаю себя». Если покопать глубже и смотреть на контекст, то руна со значением «себя» читается ещё и как «дэвиан». В те времена речь и письменность была отличительной чертой тех, кто обладает силой, это сейчас язык упростился. Так вот, у руны «дэвиан» тоже есть варианты перевода, среди которых «светящаяся кровь» и «свет». В этом параллель с Иллой и Амером, которые обмениваются энергией. Каждый отдаёт столько же, сколько получает, поэтому они стабильны. Если бы одно из светил было больше, со временем оно бы поглотило второе. Короче говоря, «я тебя люблю» читается как «я отдаю тебе свой свет».

— И если отдать не тому, — кивнул Саймон, — ты умрёшь.

— Впечатляет, — Давид качнул головой. — И легенду придумали, и науку подвязали, чтоб оправдаться. Да ладно, культуры разные, я понимаю, — он сделал глоток и вдруг спросил совсем другим тоном. — Значит, вы просто боитесь? Смерти ли? Или того, что чувства окажутся безответными?

— Кто сказал, что мы боимся? — фыркнул Саймон. — Нужно притереться, оценить, сходитесь ли вы по взглядам, смотритесь ли с недостатками друг друга. Или ты решил, что женишься на своей невесте в первый день знакомства?

Инга спрятала усмешку в стакане.

— Нет, — Давид пожал плечами. — Но ваши же слова, что браслеты редкость. Выводы очевидны. У нас практически каждый уверен, да и знает, что рано или поздно любовь встретит. Главное — не упустить, иначе всё. Вторых шансов нет.

— Правильно беспокоишься, — злорадно оскалился Саймон. — С твоим характером девчонку оставлять нельзя. Она же поймёт, что любовь может быть поприятнее. Что внутренне, что внешне.

— Хватит, — Инга пихнула его в бок. — Давайте без драк, а то я тоже подключусь и будет у нас не расслабление, дебаты про отношения, их необходимость.