Убить Легенду
Шрифт:
– Разве не нужно было спросить моего согласия? – чуть слышно прошипела ему в лицо.
– К чему эти формальности? В любом случае тебе пришлось бы сказать «да».
День снова засиял солнечным светом и летними красками, послышалась музыка и Хонор, подхватив меня за талию, закружился в танце. Надо сказать, он хорошо двигался и был на удивление пластичным. После небольшой паузы к нам присоединились и другие гости.
Когда танец закончился, и музыка заиграла тише, Хонор повел представить меня августейшей чете. Император и его супруга гордо поднялись со своих мест, когда мы приблизились. Теперь я могла рассмотреть главного мага этого государства…
Он был значительно старше своего брата, но, тем не менее, они имели внешнее сходство. Еще, мне показалось, что старший Хонор, несмотря на занимаемый пост, имеет более доброе лицо, с глазами, не тронутыми тьмой.
Повелитель улыбнулся и пожал мою руку, затем крепко обнял Ноэля, искренне поздравляя с помолвкой. Императрица, молодая красивая женщина с крепким телосложением, напротив, обняла меня и пожала руку младшему Хонору.
«Наверное, так у них принято», – подумала я.
Затем начали подходить разные важные особы, чтобы поздравить нас и выразить свое почтение Императору. Это все длилось бесконечно долго и нудно, и уже начало крайне утомлять, хотелось, чтобы весь этот фарс побыстрее закончился. Я растерянно улыбалась, если обращались ко мне, а сама скользила взглядом по дальнему периметру площадки. Что-то меня беспокоило, но не могла понять: что?
День клонился к закату, начинало понемногу темнеть, и в какой-то момент над нашими головами вспыхнуло множество маленьких круглых фонариков, осветив все вокруг магическим светом. «Удивительно красиво!» – восхитилась я. В тот же миг, музыка сменилась, и на импровизируемую сцену вышли актеры. Юные мужчины и девушки поочередно демонстрировали свои полуобнаженные тела перед зрителями. Гости расселись по заблаговременно расставленным банкеткам, чтобы отдохнуть и насладиться танцевальной феерией. Тоже присела, выбрав место чуть поодаль от Хоноров, взяла с подноса бокал шампанского. Делая вид, что заинтересованно наблюдаю за представлением, очень осторожно, чтобы не быть раскрытой, потянулась ментальными щупами в сторону братьев.
– Красивая девочка… – услышала слова Императора.
– Угу… – ответил Ноэль, делая глоток из бокала.
– И выглядит такой хрупкой…
– Она сильная.
– И не жалко тебе ее…? – не унимался старший Хонор. – Может уже оставишь эту затею? Я же вижу, ты испытываешь к ней чувства. С другими такого не было.
– Она справится, Хорос! Вот увидишь. Я в нее верю.
– И все-таки… Загубишь еще одну живую душу…
– Ты не представляешь какая мощь скрыта в этой малышке! Она поможет вернуть силу нашему роду! Представляешь, какие дети у нас родятся после ритуала? А ты знаешь, как нужны нам наследники. Твоя Императрица не спешит одарить тебя сыном.
Хорос Хонор промолчал, закусив губу, и грустно посмотрел в сторону жены. Ему нечем было возразить брату.
Я отозвала щупы. «С другими такого не было», – повторила про себя услышанные слова. – «Значит я не первая… И у Ноэля уже были жены, которые погибли при ритуале, – холод пробежался по спине от осмысления услышанного. – И как много их было?»
«Ну, и нужна тебе была эта информация? – прозвучал в голове голос Немо. – И зачем только научил тебя этому?»
«Предпочитаешь, чтобы погибла в неведенье?»
«Ты не погибнешь, Мэйси, Господин любит тебя, он не позволит умереть!»
«А вот я в этом очень сомневаюсь… Даже, если он захочет остановиться и прервать ритуал, тьма не позволит… Она контролирует его разум!»
Немо промолчал,
понимая, что, возможно, я права.«Скажи мне лучше, сколько жен было у твоего господина?» – спросила неожиданно.
«Послушай… Ну, зачем тебе это?»
«Сколько. Было. Жен? – повторила жестко, – знаю, что я не первая».
«Ты не отстанешь, ведь, от меня, да?»
«Нет»
«Хорошо… Ты – третья», – тяжело вздохнув, ответил мне дух.
«Третья?! А ритуал можно проводить раз в столетие… Сколько же лет Хонору?!»
«Шестьсот пятнадцать…»
Я удивленно округлила глаза: «Что…? Мой жених настолько стар?»
«Мэйси, здесь время идет по-другому. И он еще совсем не старый!»
Опасливо бросила взгляд в сторону Ноэля. Красивый молодой мужчина. Ни за что бы не подумала, что ему столько лет.
«А оборотни живут так же долго?» – спросила, переводя мысли на Рика.
«Примерно столько же. Видишь ли, в нашем мире не много женщин, поэтому рождается мало детей. И если бы жизнь была здесь короткой, то все существа давно бы вымерли».
Не успела долго поразмыслить над этой темой, потому как заметила движение вдалеке, затем раздался лязг металла. Музыка стихла и все взгляды направились в темноту, откуда вскоре показались три мужских силуэта. Мое сердце пропустило удар, а потом забилось с невероятной силой. Незнакомцы вышли на свет. Я вскочила с места, узнав в них Рика, Вильяма и Арана. Хонор тут же встал передо мной, пытаясь оградить от незваных гостей. Выскользнула из-за его спины и сделала шаг им навстречу, но тут же была остановлена магом. Он крепко схватил меня за предплечье и притянул к себе.
– Без глупостей, Мэйси! – процедил он сквозь стиснутые зубы.
Рик вышел немного вперед и, встав на одно колено, обратился к Императору Темных Магов:
– Ваше Величество, разрешите мне говорить?
– Говори! – позволил ему старший Хонор, гордо восседая на троне.
Рик выпрямился и, сделав еще один шаг, продолжил:
– Я, Лорд Эрик Конрад, представитель расы Белых Тигров и младший брат Императора, пришел заявить права на эту Леди! – он слегка поклонился и указал рукой в мою сторону.
– Поздно, Конрад! – громко произнес Хонор-младший. – Эта Леди – уже моя невеста!
– Но еще не жена! – возразил Рик. – Я требую отложить помолвку и начать разбор дела в суде Конгломерации!
При этих словах Хонор-младший дернулся в сторону оборотней, сжимая кулаки; Рик вызывающе распрямил плечи, готовясь отразить нападение; а из темноты вышли с десяток вооруженных стражников-магов и встали полукругом, ожидая приказа действовать. Гости в ужасе следили за происходящим. Император поднялся с места, жестом призывая всех сохранять спокойствие. Затем твердо произнес:
– Господа! Во избежание межрасового конфликта, предлагаю заинтересованным сторонам пройти в кабинет, дабы продолжить разговор там. А вы, уважаемые гости, продолжайте веселиться! Праздник никто не отменял!
Он шепнул что-то своей жене-Императрице, оставив ее с гостями, а сам направился во дворец, жестом увлекая за собой всю нашу компанию.
Моя душа ликовала от счастья и надежды: «Рик пришел за мной, а значит, все еще может закончиться хорошо! Император – мудрый правитель, симпатизирует мне, и он, конечно же, поступит по справедливости!» – рассуждала я, следуя за всеми и подбирая нужные слова для предстоящего разговора. Но, когда Хонор-старший, мои друзья и стражники скрылись за дверями кабинета, Ноэль остановился и отдал приказ Говарду: