Убить Первого. Том 2

Кайн прождал десять минут, меряя шагами небольшой участок земли перед скалой. Злоба внутри него клокотала. Воображение его рисовало страшные картины, как проклятый Лаут вместе с отбросом глумятся над бедным посыльным, избивают его, или даже нарочно используют камни атры для того, чтобы ему, Кайну, точно ничегошеньки не досталось. И чем больше он об этом думал, тем ярче становились в его воображении образы двух паршивцев, которые тайно глумились над ним. Особенно ярким был образ Лаута, который, в голове Кайна, демонстрировал ему свой сапог под одобрительный хохот Пина, топча остатки уязвлённой гордости.

Когда время ожидания без какого-либо ответа изнутри превысило двадцать минут, Кайн не выдержал. Будучи накрученным до предела, он уже довольно слабо соображал и не мог придумать никакой другой причины задержки этой троицы внутри, кроме той, которая навязчиво лезла ему в голову. Увы, в саму пещеру Кайн заходил так давно, что успел позабыть, как долго там можно искать заплутавших охотников за камнями…

Совершенно не таясь, он рванул в тоннель и быстрым шагом направился вниз, но чем дальше он шёл, тем быстрее замедлял свой темп. Густая, тяжелая атра пещеры вкупе с мраком быстро сбили с мужчины весь его запал и к залу, где пещера разделялась на два прохода, он вышел уже медленно и очень осторожно.

— А ну выходите, мелкие уроды! — дрогнувшим голосом позвал Кайн.

По его спине пробежал лёгкий холодок, а сердце кольнуло тревогой. Словно там, в кромешной тьме, его поджидала смертельная опасность и, увы, тусклый свет камней атры из правого прохода совершенно не помогал. Мгла вокруг казалась зловещей и невероятно жуткой. Кайн замер, прислушался. Вокруг стояла гробовая тишина. Ни звука. В животе мужчины образовался ком, по коже пробежали мурашки. Ему стало страшно.

Закусив губу, он с огромным трудом заставил себя сделать глубокий вдох и пересилил собственное желание броситься наутёк. Он помнил, что в этой проклятой пещере чувство страха и тревоги — постоянный спутник, а потому сейчас изо всех сил старался списать на него своё позорное поведение.

«Да… это всего лишь проклятая пещера. Пустая. Здесь никого нет. Бояться нечего», — подумал он и, немного успокоившись, шагнул вперёд. Однако, стоило ему почувствовать под ногой что-то мягкое, как сердце изгнанника вновь ушло в пятки. Пульс участился, кровь застучала в висках от волнения.

Скрипнув зубами, он осторожно нагнулся, чтобы дотронуться до находки и лишь с трудом удержался, чтобы громко не заорать. На земле лежала чья-то рука. Интуиция мужчины просто взвыла о возможной опасности и он, без раздумий, рванул назад к выходу, не заметив, что в этот же самый миг в левой половине пещеры раздался шорох.

Кайн бежал со всех ног. Так быстро, как ещё никогда не бегал. Однако, несмотря на всё могущество восьмого ранга, этих усилий оказалось недостаточно. Примерно на полпути к поверхности его спину пронзило болью. Удар когтистой лапы переломил хребет, мужчина рухнул на землю, а через мгновение на его шее сомкнулись челюсти шакала…

* * *

Понравилась глава? Поделись впечатлениями в комментариях!

Глава 47. Затишье

Сплюнув на холодный пол пещеры, Эдван вытер рукавом кровь с лица и посмотрел на противника. Тот полулежал, присыпанный камнями атры, которые вывалились из стены после того, как он крепко в неё впечатался. Из разбитого носа соперника также, как и у Лаута, стекала тонкая струйка крови, а на теле виднелось множество синяков. Шумно вздохнув, Эдван рывком поднялся на ноги и тут же скривился, невольно ощупав левый бок. Огромный синяк от пропущенного удара давал о себе знать. Парень размял шею, несколько раз подпрыгнул на носочках, разогреваясь, и вновь принял боевую стойку.

— Ещё раз.

Марис шумно выдохнул, скинул с себя кристаллы и, тихо пробормотав себе под нос какое-то ругательство, тоже поднялся на ноги и приготовился к бою. Его торс тут же оброс чёрной коркой, похожей на гладкий отполированный камень. За время их совместных тренировок он, наконец-то, сумел немного освоиться с контрактом земли и не собирался останавливаться на достигнутом. Покрыв камнем ещё и кулаки, парень успокоил дыхание, смерил взглядом своего противника и, легонько кивнув, пошёл в атаку.

Он в мгновение ока пронёсся через весь подземный зал, нанося чудовищной силы удар кулаком. Раздался грохот, волна воздуха прокатилась по пещере, рождая мощное эхо. Задрожали камни атры на стенах, но Эдван выстоял. Он принял атаку на жёсткий блок, заставив почерневший кулак остановиться в ладони от лица, после чего ударил в ответ.

Завязался бой. Две смазанные тени летали по всему подземному залу, сцепившись друг с другом в напряженной схватке. Многочисленные хлопки ударных волн заставляли своды пещеры дрожать, словно здесь бушевала самая настоящая гроза, а камни атры, подобно редким каплям начинающегося дождя, то и дело сыпались со стен прямо на землю.

Эдван в очередной раз пропустил удар ногой по рёбрам и лишь чудом сумел устоять на месте. Яркая вспышка боли резким импульсом прокатилась по всему телу, от пострадавшего бока до кончиков волос, но парень не обратил на неё никакого внимания. Вместо этого он рванул вперёд и, сократив дистанцию, нанёс своему противнику несколько мощных ударов кулаками. Во все стороны брызнула каменная крошка, Лаут почувствовал, что противник начинает терять контроль над контрактом и усилил натиск, несмотря на несколько чувствительных оплеух, которые он получил в процессе.

В этом спарринге они не уклонялись. Как и в десяти предыдущих. Все удары нужно было либо жёстко блокировать, либо просто пропустить, как Эдван и делал, а необходимость сражаться против контракта земли и дополнительной защиты, которую тот давал, лишь заставляла его биться на пределе своих возможностей. В таком противостоянии он проигрывал шесть боёв из десяти. Иногда ему удавалось свести всё в ничью, как, например, получилось сейчас. Эдван сумел разрушить каменную броню и достал Мариса ударом по печени, получив при этом кулаком по лицу. Поскольку этот бой был уже одиннадцатым по счёту и сил у парней почти не осталось, этот обмен ударами стал последним. Бойцы рухнули на холодный камень. Пещера содрогнулась от мощного хлопка, их обоих обдало порывом ледяного ветра.

— Хвала Творцу… — прохрипел Марис, — гонг.

— Ага… — поддакнул Лаут и дрожащей рукой нанёс себе на руку слово жизни. Тренировка выжала из него почти все соки. Парень прикрыл глаза и позволил себе немного расслабиться.

— Я понял, почему мы не уклоняемся, — сказал вдруг Марис после нескольких минут молчания, — так тело быстрее привыкает к новым объёмам атры. Намного быстрее обычного.

— Да, помогает освоиться с новым рангом, — вяло подтвердил Эдван его догадки, — но не только. Цель этой тренировки — в кратчайшие сроки изменить тело под воздействием огромных объёмов силы и ударов. Мышцы и кости должны стать плотнее и прочнее. Мы подошли к стене десятого ранга.