Убить топа

— Ой, у Сережки тоже все время голова болит, он все думает про стратегии всякие…

Блин, ну все. Не могу больше. Не сегодня.

Я встал, сказав:

— Извини, я пойду. Оплачу на кассе.

Смотрю, надула губы. Ну нет, сегодня меня этим не проймешь. Хоть бы раз спросила, как у меня дела? Почему я так светился, когда пришел?

Да что же со мной такого случилось, раньше сразу бы обратно за стол вернулся, стал бы спрашивать, что случилось. Извинялся бы.

Она пробурчала обиженно «ну-у-у-у…», еще хотела что-то сказать, но я развернулся, почесал быстро к кассе. Оплатил, и выбежал из Кофе-Зомби на улицу, как будто из преисподней вырвался.

Честно, я бы лучше еще раз с Мираж закусился, чем вот так… Все, хватит быть на вторых ролях, надо думать над заданием Вестника. Надо решать, как мне быть с Парящими Волками.

Надо возвращать Антханта…

Каролинка догнала меня у выхода, когда я был уже на крыльце.

— Антош, ты что, так меня и бросишь?

Поворачиваюсь:

— В смысле?

— Ну я… Хотела сказать… Ну, может, в кино? А то скучно.

Я начинаю злиться:

— Я же сказал, не могу!

— Ты какой-то другой сегодня.

— Какой?

— Ну, пришел, сначала улыбался, а сейчас неприятный такой…

Я чувствую, ещё чуть-чуть, и скажу что-нибудь, о чем потом буду жалеть. Махнув рукой, сбегаю по трем единственным ступенькам:

— Все, я побегу, некогда.

— Ну стой!

— Слушай, звони Серёге, раз тебе скучно.

— Сережа не может, он же сам сказал, тебя позвать.

Я резко останавливаюсь:

— Что?

Она тоже встала, даже не успела сойти с крыльца.

— Ой… — и замолчала.

— Стой, Серёга знает, что мы с тобой в кино ходим?

Она молчит, потом будто срывается:

— А ты что, думаешь, я от него все в секрете держу?

Для меня это прозвучало как гром среди ясного неба, и тут уже я бормочу беспомощно,

— Я же думал…

Она замолчала, видимо почувствовала, что совсем лишнего наговорила. Нет, не так. Сболтнула лишнего, на меня-то ей, кажется, наплевать.

До меня начинает немного доходить:

— А он, Серёга, где сейчас? А Патриаме?

По глазам вижу, что в точку попал. И что я должен думать, если он свою подругу посылает развлечься со мной, пока сам зависает в Патриаме? Это она, как соруководитель, по делу клана с Антшотом возится? Поручение такое?

Теперь я вообще ничего не понимаю. Что вокруг творится-то?

Каролина стоит, молчит, я вижу, что пытается подобрать слова.

— Так, все, я побежал, — машу рукой, и перехожу на свой фирменный спринтерский шаг. Клео что-то кричит за спиной, но я не слушаю. Точнее, не слышу уже. Дыхалка ни к черту, быстро запыхался.

Да уж, в реале долго не побегаешь без последствий. Сейчас бы врубить «преследование загнанного зверя». И свалиться вон у того светофора!

Путь к дому лежал через небольшой парк. Я обернулся, никто не бежал за мной, поэтому сбавил шаг. В отличие от вчерашнего, сегодняшний день был солнечным, ветерок дул теплый. Осень уже покрасила золотом деревья, но ещё не сбросила листву. Красота.

Я решил пройтись не спеша. Подумать.

За последние сутки у меня возникло четкое ощущение, что я не вижу дальше собственного носа. Не спорю, я всегда ни о чем особо не думал, кроме игры.

Ну, когда у нас команда была, каждый день тренировки, наращивание скилла. Отработка связок, командные тактики.

Сейчас я заменил это все планированием вылазок, погонями за клиентом. Бывает, часами искал пришлых ганкеров, очищая окрестности Вертоза. И все по поручениям Лаккера.

А смотрел ли я, что вокруг происходит? Сегодня мне кажется, что нет. Я вообще ничего не видел.

И что мне теперь делать?

«О-о-о-о!» — я мысленно застонал. Как же мне не хочется шевелить мозгами, я уже разучился думать за себя.

Я остановился. Пипец, я разучился думать, как лидер. Ну ведь правда, Лаккер дает задание, а я уже планирую, как его выполнить. Я же профи.

И вот так создается видимость, что я свободен. А на самом деле давно уже на крючке. Как тот желтый листок на ветке, мотает его на ветру туда сюда. А он, наивный, думает, что сам мотается.

И Вестник так ловко поймал меня, задел за живое. Вокруг одни экплуататоры, манипуляторы хреновы!

«Думай!» — сказал Вестник…

А и ладно, буду думать! Выполню задание, узнаю правду, и пошли они все лесом! Далеко, далеко! Самое главное, доступ на арену вернуть, мне больше ничего не надо. Не могу я просто в игре болтаться, мобов килять, мне соревнования нужны, задыхаюсь я.

И чтобы настоящий аккаунт был, а не этот куцый инвалид. Как дамоклов меч висит надо мной эта галочка «без права участия в соревновательной деятельности», моя плата за право играть.

Хорошо, буду думать! Что он там хочет, святоша этот? Клан убить? Целиком? Да пожалуйста! Я же опытный дуэлянт, спец по устранению игроков.

На душе повеселело, и уже бодрым шагом я пошел дальше по парковой дорожке, пиная редкие листья.

Сгоняю к гномам, возьму ядерную бомбу, найду Мстителей, и подорву к эльфовой бабушке! Шучу, у гномов нет такой бомбы. Это скорее к гоблинам, у которых тоже ее нет.

Эльфары, предки всех рас Патриама, наверняка владели такой технологией. Или магией? Интересно, ядерный синтез, это стихия огня? Возможно. А холодный ядерный синтез?

Ну что за ересь в голову лезет?

Так, пойдем по-другому! Заманить Мстителей в узкое ущелье, и перестрелять по одному. Правда, вперед пойдет танк со щитом, типа Кракена, и покажет мне, что арбалет можно засунуть не только в инвентарь.

А лучше сбросить их всех с крутого обрыва в бушующую пучину. В каждого по опрокидывающему болту, и пусть летят. Главное, чтобы этот каждый ждал, пока у меня откатится следующий спецвыстрел.

Можно закидать поляну тысячей капканов…

— Здорово, Антоха!

Наивно было полагать, что неожиданности на сегодняшний день закончатся. Я повернул голову на голос, и увидел на скамейке Макса. Даже не заметил, что прошел уже почти весь парк.

Тот сидел по центру скамьи, небрежно вытянув ноги, руки в карманах ветровки, и щурится от яркого света, такое впечатление, что просто греется в угасающем тепле осеннего солнышка. Я тихо подошёл, и Макс перекинул пятую точку чуть в сторону, приглашая сесть.