Убить. Забыть. Любить

Ну извини, мне сейчас не до светских разговоров.

Я дала ему напиться, бережно вылила остатки из котелка во фляжку - магически заговоренная, она поддерживала тепло до утра; протерла опустевшую утварь сухой травой и со вздохом облегчения опустилась на землю, привалившись к теплому боку зверя.

– Я Ракуэль.

Хм, не ошиблась. Эльфы в его предках отметились.

В наших краях, к сожалению, было принято называть свое имя в ответ на подобную любезность со стороны собеседника. Эти правила в меня вбили с детства, и я не стала противиться.

– Касс.

– Просто Касс?

– Просто Ракуэль?

Молодой мужчина поджал губы и отвел глаза.

– Спасибо за то, что спасла. Я даже не думал, что в таком месте...

– Нельзя вести себя, как идиот?

Полуэльф вспыхнул, а я посмотрела на него с любопытством. Ведь симпатичный. И явно не из крестьян. Грязь не мешала рассмотреть ни светлые волосы, ни ровный нос, ни большие голубые глаза.

Мне стало интересно, зачем он здесь. На удивление, потому что я уже давно не испытывала подобных эмоций. Но спрашивать его о чем-то не собиралась - захочет, расскажет сам. Тот еще болтун.

Я не ошиблась.

– Даже представить не мог, что здесь такие нравы, - я, в который раз, закатила глаза, а Ракуэль недовольно поморщился.
– Мы поспорили...- чуть смущенно продолжил полуэльф, вызвав мое искреннее изумление. И, естественно, снова покраснел. Тьма, да я бы вся покрылась краской, если бы оказалась в такой ситуации из-за глупого спора! Кивком предложила ему продолжить.

– Ну...Я проспорил и теперь должен перебраться через Уаскаран и дойти до Сабан-кая...

– Без свиты, припасов и мозгов?
– я усмехнулась, сняла всё оружие, за которым эльф проследил круглыми глазами, завернулась в плащ и поудобнее устроилась возле Армы, подперев рукой щеку. Картина начала проясняться.

Интересно, сколько ему лет? Пять?

– В этом мире жители не такие как наши!
– обиженно буркнул побитый, но не побежденный.

Я скривилась. Он еще не знает, какие жители в этом мире.

– Слушай, а ты вообще выходил из своего дворца до этого?

– Откуда ты знаешь, что я...

Я выразительно подняла брови и мужчина кивнул, поджав губы.

– Выходил. Просто это было в другом мире...

– Надеюсь, у тебя есть возможность отправиться назад, в тот мир, в котором все намного лучше?
– перебила его с иронией.

– Только в критическом случае. Разовый артефакт... А портальная магия, по условиям спора, заблокирована.

Мда. Там не он один идиот - там целая группа идиотов.

Похоже, по моему лицу можно было прочесть все, что я о нем думаю, потому что маг насупился и отвернулся. Но потом не выдержал и повернулся вновь, когда я задала следующий вопрос:

– Разве сейчас не критический случай?

– Нет, - буркнул Ракуэль.

Нет так нет. Я пожала плечами и устроилась поудобнее. Спать хотелось неимоверно. Спасенный полуэльф продолжил что-то говорить, но я, под мерные вдохи кар-матиша, уже уплывала по дороге сновидений.

– Касс! Касс! Очнись!

Я резко вскочила, обнажив клинок и осоловело огляделась.

Арма смотрел на меня с удивлением, а Ракуэль - с напряжением.

– Что случилось?
– спросила я хриплым голосом.

Занимался рассвет. Костер давно потух, от земли тянуло холодом, да и лес в утренних сумерках выглядел весьма неприветливо - но вряд ли это была той причиной, по которой меня стоило будить.

– Ты кричала.

– Я?
– нахмурилась.

– Да, - полуэльф энергично кивнул. Выглядел он намного лучше и двигался довольно плавно - живучий зараза.
– Похоже, тебе снился кошмар. Ты бормотала что-то вроде «кровь, кровь»... потом звала какого-то Эрика...

– Заткнись, - я резко отвернулась и потерла лицо. Тьма, ничего же не помню.

Впрочем, оно и к лучшему.

Я потянулась так,что хрустнули суставы, глотнула из фляжки вчерашнего напитка и принялась застегивать ремни и перевязи поверх облегающего костюма, отороченного мехом. Перекинула объемную сумку, в которой находилось все мое имущество и набросила на плечи магический плащ - в нем не было ни холодно, ни жарко; он не промокал и не пачкался, и прикрывал всё, что и должен был прикрывать. А капюшон, прикрывший голову, довершил начатую маскировку.

– Ты очень красивая...

Я резко посмотрела на полуэльфа, но комментировать это высказывание не стала. Развернулась и пошла в чащу, сопровождаемая кар-матишем.

– Касс! Стой! Ты куда?!

Он серьезно думает, я объясню ему?

– Ну подожди же!

Ракуэль подбежал и встал передо мной. Я вопросительно посмотрела на него.

– Помоги мне.

– Разве я не помогла уже достаточно?

– Мне надо в Сабан-кай... Я не хочу проигрывать и, к тому же...

– К тому же?

– Не хочу торопиться. Я сделал выводы, что действительно не знаю жизни...

Тьма-а-а... Он умеет делать выводы. Теперь мне на самом деле страшно.

– А я здесь при чем?

– Пойдем вместе. Ты же направлялась в ту сторону, я прав?

Что ж, не такой уж идиот.

– И зачем мне это?
– улыбнулась почти милостиво.

– Я... Я заплачу.

– Вот этим?
– с усмешкой показала на его тощий кошель, который после сегодняшней ночи и так лишился половины своего содержимого.

– В Сабан-кае есть банк, в котором я... моя семья имеет вклад. В общем...если хочешь я дам клятву...

Лишь махнула рукой. Эти эльфы настолько любят обманывать, что без клятв никуда. А мне и простого обещания достаточно. Вот только каким образом он собирается тогда исполнить задуманное, чтобы все по чести было?

– Так мы не оговаривали, что я не могу попутчика себе взять...
– чуть смущенно пробормотал мужчина, правильно поняв мое недоуменное молчание.

– Взять?
– я хмыкнула.

– Ну хорошо, напроситься.

Я задумалась.

Денег у меня практически не было. Нескольких монет хватит с натяжкой, чтобы добраться до вампиров, а потом надо будет устраиваться на работу, хоть тем же наемником - жить в лесах и добывать там себе пропитание я, понятное дело, долго бы не смогла и не захотела.

Так почему бы не начать прямо сейчас?

Кивнула:

– Одно правило. Если я что-то говорю, значит, это я и имею в виду. И ты выполняешь беспрекословно.

Мы быстро двинулись в сторону Уаскарана, минуя самые богатые угодья.