Убийца Королей

Помимо рыцарей, нам досталось довольно много разного добра, конфискованного у волшебников. Семнадцать летающих ковров, сорок шесть колец с привязанными к ним, порабощенными джинами, а также несколько сот свитков разной силы и направленности. Кроме всего этого, хватало и разного рода амулетов и колец зашиты, и разного рода волшебных предметов. Все это добро передавать войску короля я не собирался. И сразу отложил себе два летающих ковра, отсыпал больше половины высших свитков и треть конфискованных волшебных предметов. Все это будет потом передано моим собственным волшебникам.

Особенно не хотелось отдавать кольца с ифритами, которых было двадцать девять. Эти могучие способные менять облик и летать, существа, не уступали по силам старшим демонам, и были куда полезней чем те же чазме. Но именно об этих кольцах, знали слишком многие, даже наши маги, видели ровные ряды краснокожих великанов, и уже доложили об этом в штаб. Поэтому я решил, что лучше всего будет официально попросить короля отдать мне десять таких колец, в качестве награды.

К сожалению, после захвата врагом, Миратму уже нельзя было назвать городом. Все население, представляющее хоть какую-то ценность, продали на рабские рынки. Поэтому теперь это место было наполнено стариками и нищими. Для калимшан оно представляло теперь лишь стратегический интерес. Тут можно было размещать войска и контролировать всю южную часть оккупированной страны. А также, это место прикрывало север самого Калимшана от возможных угроз.

Можно было лишь надеяться, что когда-нибудь Миратма вновь возродится, все же дома и строения тут остались по большей части не тронуты. Защитную стену, ворота и башни, калимшане тоже успели восстановить. Скорее всего, когда закончится война, люди начнут возвращаться. Не все попали в рабство, многим удалось сбежать до захвата города. Моя задача была навести тут порядок, и постараться хоть немного восстановить инфраструктуру.

Этим же вечером, я более основательно поработал с разумом наместника. Похоже в Калимшане сейчас царила паника. Султан пытался набрать армию, но проблема была в том, что империя еще до войны собрала почти всех способных держать оружие. Тем более, после того громкого поражения, люди не стремились пополнять их ряды. Никто не хотел сгореть от пламени великого дракона. Поэтому Сил Паша искал помощи на стороне. И в данный момент вел переговоры с Тэя и другими странами, о найме войск. С деньгами у султана не было сложностей, но красные волшебники еще не дали своего ответа.

По поводу личей наместник ничего не знал, они после того поражения затаились, никак себя не проявляя.

Наследующий день, к городу подступила армия короля. Войска не собирались задерживаться тут, а шли прямиком на Мемнон. Мне тоже тут тоже больше нечего было делать, поэтому связавшись с герцогом, я оставил в Миратме тысячу солдат, четыре мага, и присоединился к армии Хендрика.

В нашем войске меня встретили как героя, мало кто ожидал такой быстрой и бескровной победы. Кроме того, герцога и короля, очень порадовали мои трофеи. Помимо ценных пленников, наша армия пополнилась пятнадцатью летающими коврами, сотней свитков, некоторым количеством зачарованных вещей и тридцать одним кольцом с привязанными к ним джинами. Кроме этого, я честно передал королю и пять с половиной тысяч золотых монет, из казны захваченного города. Об этой сумме и так знали многие, и для меня она все ровно не представляло большого интереса.

В это же вечер, еще до начала малого совета, я обсудил с Хендриком и сэром Дарленом вопрос которым меня как раз волновал. Мне для моих собственных целей были необходимы ифриты, и я был уверен, что десятка мне слишком мало, да даже с этим могли возникнуть сложности. Поэтому решил говорить прямо. Сказал о количестве добытых колец и что хочу оставить себе десять, в качество трофеев. А также добавил, что моим людям в Пандемонимуме, постоянно приходится сталкиваться с демонами. В этом негостеприимном плане, помощь ифритов была бы неоценима, и даже десяток не так уж много, и для бесперебойной поставки руды. И желательно выделить в охрану значительно больше подобных колец. Заодно упомянул и рыцарей смерти, указав их невероятные боевые характеристики, и что пока идет война избавляться от них нежелательно, а после если его величество позволит, я бы не отказался от их помощи в Пандемонимуме. Если уж наглеть, так по полной.

Король с герцогом переглянулись, задумались. Ну а мне и самому были интересно их решение. Волновали меня по сути только кольца, а захочет испепелить мертвых рыцарей, это его дело. Станут ли они мелочиться и требовать могущественные предметы себе? И если это так, то я конечно отдам, справлюсь и без детей огня, но в будущем, уже не буду вести себя так благородно. Трофеев от меня, в следующем сражении они вообще не получат. Наконец король сказал:

— Эти порабощенные ифриты очень сильная боевая единица и сейчас будут неоценимы в бою. Но вы граф, уже оказали королевству помощь, которую не заменит и сто таких колец. Поэтому я подтверждаю ваше право на эти предметы, и не претендую на них.

Он посмотрел мне в глаза.

— Более того, как вы знаете, в Тетире нет рабства и меня не очень радует, что мы будем заставлять этих существо сражаться на нашей стороне. Хоть как говорят наши маги, освободить их почти невозможно. Поэтому, я вам могу пообещать, что после прекращения этой войны, мы постараемся выдать вам дополнительное количество колец, для ваших сил в Пандемонимуме. А по рыцарям смерти, я понимаю их эффективность и хоть мне отвратительна некромантия, не собираюсь уничтожать ценное оружие. Пока идет война, мы их не уничтожим. А после… обязательно рассмотрим вариант и передачи их вам граф. Только разумеется для использования в Пандемонимуме, а не землях нашего королевства.

Я уважительно поклонился. Все же Хендрик достойный и щедрый правитель, не смотря на излишнюю мягкость. Больше сорока джинов, почти не уступающих штормовым великанам, и магам седьмого круга, любому могли бы вскружить голову. Король отлично понимает, мою ценность и очень ценность моего могучего товарища, поэтому похоже пойдет и набольшие уступки если я пожелаю.

В это же вечер был очередной совет. Мы подводили итоги последней недели, и было видно, что к лордам вернулась уверенность и оптимизм. К нашей армии со всех сторон продолжали стягиваться отряды, людей и эльфов. Все в стране видели, что удача теперь на нашей стороне, и даже те, кто до последнего избегал войны, теперь брались за оружие, вливаясь в наши силы.

По поводу Мемнона, герцог решил действовать максимально осторожно. Это был небольшой, но и не маленький город. Мы отлично знали, что там помимо трех тысяч основных войск, находится еще и пять тысяч регулярной армии. Кроме этого, именно туда стекались остатки разбитой армии. Ведь Мемнон это север империи, и важный опорный пункт Калимшана. Его необходимо было захватить как можно скорее. Но учитывая, как силен враг, засевший там, мы не могли позволить себе сильно разделять войско. Поэтому к городу, мы планировали подступить всей своей армией, включая требушеты и катапульты.

Наше командование понимало, что этот город будет стоять до конца, и сейчас для Калимшана он единственная надежда. Если Мемнон выстоит пару недель, Султан успеет нанять войско, которое вышвырнет нас с его империи.

К счастью до города было недалеко, и уже на вторые сутки мы увидели его стены. Глубокий ров с заостренными кольями и мощь защитных полей, впечатляла. На стенах даже по предварительным подсчетам, было более сотни детей воздуха и огня. Видели мы там и уродливые лица дэвов. Кроме этого наше командование не сомневалось, что город будет под защитой не менее двух, а то и четырех архимагов. И это ещё учитывая, что проклятые личи не вступят в бой. Хоть по поводу них, мы тоже не стали надеяться на волю случая. Простые маги мало что могли противопоставить такому врагу, но в армии было более пятидесяти священников. Четверо из которых было высших ступеней. Кроме этого со всех храмов нам продолжали поступать свитки, с заклятиями высших кругов, включая Святое Слово, Солнечный Луч и Сжигающую Сферу Солнца. Эти могущественные жреческие заклятия были ужасом для любой нечисти, а в таком количестве могли бы уничтожить и любого из личей. Поэтому даже если Шангалар вновь явится на поле боя, его было чем встретить. Демонов Баатора тоже уже не так опасались. Несколько дней назад, один из магистров был отправлен архимагами на Верхний план, где смог получить аудиенцию у одного из Лордов Межзвездных ангелов. Посланник поведал о действиях калимшан, и о том, как личи дважды открывали великие врата, обрушивая на людей чудовищ Девяти Кругов. И если индивидуальные призывы демонов не возбранялись, то на армию во главе с дьяволами ям, закрыть глаза они уже не могли. Магистру Алерману, была дарована способность послать сигнал о помощи, Лорду Планетаров. И если калимшанцы осмелятся вновь призвать силы Баатора, их будет ждать неприятный сюрприз.

Этим же вечером состоялось собрание командиров. Граф Вилонд отвечавший за переговоры и разведку, подготовил отчет, который мы с интересом слушали. Хоть похоже ситуация складывалась не так радужно, как мы надеялись.

— Не смотря на наши войска, взявшие город в осаду, наместник не стал даже выслушивать нашего парламентера. На сэра Готри, обрушилась лавина стрел. И учитывая расплывчатые разведданные, я рекомендую не принимать никаких радикальных мер, а действовать классическим способом. Катапульты уже обстреливают город. Осталось дождаться сборки требушетов, и как можно скорее приступить к засыпке рва.