Убийца

– Но, - начала принцесса, однако я не стал её слушать и махнул графу. Шу вроде закончил свой моцион, хоть его физиономия и оставалась нежно-зелёного окраса.

– Забирай её и прячьтесь, - приказал я.

– Я способен оказать посильную помощь, - а сам-то еле языком ворочает! – Лишний меч…

– Будет только лишним, - хмыкнул Лаведа. – Убирайтесь с палубы, пока я не приказал ребятам выпинать вас. Живо!

Сигон начал менять окраску с зелёного на красный, но принцесса подхватила его под локоть и потянула прочь. Очень, надо сказать, вовремя.

Засвистело и в борт бекаса впились металлические крючья на длинных тонких верёвках. Судёнышко вздрогнуло и замерло. Ещё бы, нас стреножили сразу с трёх сторон! Некоторое время ничего не происходило, точно нам давали привыкнуть к участи пленника. Один из матросов рубанул по верёвке саблей, но клинок отскочил, точно чёртова штука тоже была металлической. На оружии осталась зазубрина.

– А ну, вжарь! – скомандовал Лаведу матросу, который целил ближайшим самострелом. – Проверим, какие у них яйца.

– Дык, тут же рядом, - хрюкнул обнажённый до пояса здоровяк. – Рванёт – нам хана!

– Валяй, говорю! – Лаведа приложил стрелка кулаком между лопаток. – Обсираться потом будешь.

Громила пожал могучими плечами и ударил кулаком по рычагу. Самострел взвизгнул и выплюнул заряд в сторону металлического борта. Слишком поздно я обратил внимание на то, что Лаведа присел.

А я – нет. Вот и пострадал.

Шарахнуло так, словно рядом ударила молния. Да и сверкнуло не хуже. Мало того, что меня швырнуло на палубу, приложив башкой о шершавую доску, так я ещё на некоторое время ослеп и оглох. Вроде вокруг метались какие-то тени, и кто-то вроде даже кричал, но всё это воспринималось так, словно я находился за толщей мутной воды.

Потом воды разошлись и оказалось, что я нахожусь в самой гуще жестокой схватки. Пока я валялся в отключке, на борту Лебедя невесть откуда появились рослые беловолосые парни в лёгких металлических доспехах с короткими топориками в каждой руке. Надо сказать, что оружием пришельцы владели весьма умело.

Впрочем, в этом пираты им ничуть не уступали, так что сражение шло на равных. Рядом со мной уже появились соседи: смуглый оборванец с рассечённой грудью и блондин с расколотым черепом. В тот момент, когда я окончательно очухался, в окровавленную доску палубы у моей головы воткнулся упавший топорик, а чуть позже к нему присоединился его владелец.

Вопли, крики, кряхтение, ругательства и стоны. Звон металла, глухие удары и омерзительный скрип, с которым оружие ломает кость. Кого-то душили, кто-то шипел, зажимая рану на животе, а кто-то дико хохотал, словно в него вселился сам нечистый.

Знаете, что легче всего сделать в такой ситуации? Сдохнуть. Причём совершенно случайно. Например, получить удар от собственного товарища, не разобравшего, кто именно пред ним. Или, прикончив врага, нарваться на его последний конвульсивный удар. И ещё тысяча и один способ.

Знаете, как выжить в такой потасовке? Не участвовать в сражении. Совсем. Тихо удрать, то притворяясь мёртвым, то быстро перекатываясь под ногами сражающихся. Главное, не давать никому понять, что ты можешь представлять угрозу. Пусть считают тебя трупом или не замечают вовсе.

Именно так я и добрался до борта бекаса и обнаружил что значительная его часть отсутствует. Видимо – последствия взрыва, так удачно лишившего меня сознания. В металлическом борту, который находился – рукой подать зияла огромная рваная дыра. Оттуда валили клубы густого дыма и вроде я заметил языки разгорающегося пламени. От гуннского корабля к нам оказались переброшены две широкие доски. Очевидно по ним сюда и добрались белобрысые солдаты.

От другого борта бекаса донёсся звук громкого взрыва, а в воздух поднялся фонтан из мутной воды, деревянных щепок и чего-то, весьма похожего на куски человеческих тел. Кораблик содрогнулся и спустя очень короткое время начал заваливаться на бок.

Однако, сражающихся это не остановило. Кажется, большинство даже не заметило, что произошли какие-то изменения. Трупов на палубе становилось всё больше, а вопящих воинов не убывало. Откуда они брались – только нечистый ведает. В толпе я заметил Сирого. Капитан остервенело рубил двумя огромными саблями ошалевшего гунна. У белобрысого уже отсутствовало ухо и кусок носа, а левая рука была рассечена от плеча до шеи.

Один из гуннов приметил меня и попытался ткнуть в глаз широким ножом. Я ловко увернулся, схватил проказника за руку и крутнувшись на месте, запустил врага за борт. Кажется, гунн что-то кричал, потому что его рот оказался распахнут, но в общем гвалте его вопль не различался.

Впрочем, стану я ещё обращать внимание на эту досадливую мелочь. А вот то, что действительно важно. Троица рослых блондинов сумела пробиться ко входу в трюм и пока пара бойцов отражала атаки пиратов, один начал спускаться по ступеням. Понятное дело, я с самого начала знал, зачем эти уроды сюда пожаловали.

Пришлось ещё раз проделать путь между ног и трупов. Только теперь двигаться стало тяжелее, потому как количество неподвижных тел значительно увеличилось, а крен стал много сильнее. Пока гунны, истошно вопящие: «DerTeufel soll das buserieren, schweinbande!» отражали натиск полуголых матросов, я проскользнул между широко расставленных ног широкоплечего гуннландца и почти скатился по ступеням.

Впереди слышалась какая-то возня, вздохи и глухие удары. В общем, если забыть о том, что происходит на самом деле, я бы подумал, будто граф решил отсношать принцессу, пока это не сделал кто-то ещё.

Понятное дело, всё обстояло несколько иначе.

Гунну не удалось захватить Шу врасплох и тому даже удалось обезоружить нападавшего. Это – хорошая новость. Плохая – оружие графа лежало у дальней стенки, посему оба противника вцепились друг другу в глотки и тупо душили. Интересно было бы посмотреть, кто выйдет победителем. Жаль, на это нет времени.

Поэтому я просто ткнул гунна ножом под лопатку и пока тот пытался сообразить, какая неприятность приключилась, махнул рукой Вайолетте. К чести принцессы, та всё это время не сидела на заднице, а пыталась приложить гунна бутылкой по голове. Только сейчас девица облегчённо вздохнула и опустила своё «оружие». Её телохранитель отпихнул неподвижное тело врага и принялся массировать шею. Ни слова благодарности!

– Пошли, - сказал я и нырнув в каюту Лаведы, забрал сумки с вещами. – Боюсь, очень скоро эта посудина уйдёт под воду.

– А что – там? – спросила Вайолетта и указала пальцем вверх. Крики и стоны умирающих доносились даже сюда.

– Ничего особенного, - я бросил одну сумку очухавшемуся графу. – Как обычно – неприятности.

Громыхнуло. Бекас шатнуло так, что нас бросило на стену. Когда содрогания корабля прекратились, выяснилось, что он почти завалился на бок. Я отчётливо слышал громкий треск и плеск воды. Встревоженно ржали наши лошадки. Потом вновь затрещало и ржание утихло. Хм, кажется Уркаган отправился в свой конский рай.