Убийца

– Туда, - я указал пальцем. – Блевать будете после. В безопасном месте.

– Как ты смеешь! – начал возмущаться Шу, но я лишь ткнул пальцем в остатки охраны.

– Меня и тебя, - заметил я, - в плен брать не станут. Незачем.

– Он абсолютно прав, Сигон, - принцесса положила ладонь на плечо молодого идиота. – И мы ему, в который раз обязаны. Боюсь, величина этого долга начинает меня тяготить. Поэтому, просто пойдём.

Шу, судя по роже, никаким должником себя не чувствовал. Да и не в правилах ему подобных задумываться о простолюдах, мрущих в его честь. Им же так положено, чёрт возьми! Было время, когда подобные мысли раздражали не так сильно.

– Туда, - я вновь указал направление. – И постарайтесь не сворачивать, пока не наткнётесь на моего одра.

Я слегка задержался, ожидая обнаружить хвост и не ошибся в своих ожиданиях. Вообще, если как следует прислушиваться к тому, что пытается рассказать задница, то можно избежать множества неприятностей на этот самый орган.

Из разбитых ворот выскочил парень из людей Разлучника. Он отряхнул кровь с рассечённой щеки и принялся вертеть головой. Потерялся, бедненький! Нарочито неуклюже и шумно я потрусил вглубь леса, не забывая наступать на хрустящие ветки. Правда, отбежав на три десятка шагов, громко топать перестал и нырнул мощный, в три охвата, дуб.

Преследователь, видимо совсем потерял голову, потому что нёсся вперёд, даже не глядя по сторонам. Пробежал мимо и остановился, вглядываясь в заросли. Поднял руку с кинжалом и отёр лоб. Теперь я двигался абсолютно бесшумно, и разбойник услышал тихие шаги лишь в тот момент, когда я оказался за его спиной. Шустрый тип: кинжал провернулся в его пальцах и едва не залетел мне под ребро. В тот же миг я ударил бандита под колени и навалился сверху, зажимая горло согнутой в локте рукой.

– Прекрати валять дурака! – прошипел я, усиливая нажим. – Задушу, урод!

– Lecken sie mir Arsch! – он не унимался, и я ещё придавил.
– Sie verfluchter hung…

– Знаю, знаю, - кинжал выпал из разжавшихся пальцев, и я подобрал оружие. – Теперь, поднимайся и разговаривай по-человечески, без этих ваших: «Гав, гав».

– Was, - начал бандит и я показал ему отнятый кинжал. – Что тебе надо?

– Ну ка поведай, какого чёрта вы тут делаете? – он лишь криво ухмыльнулся. Должно быть пытался демонстрировать хвалёную гуннскую стойкость. Я спокойно воткнул кинжал в бедро собеседника. – Ещё раз, какого чёрта вы тут делаете?

– Sie ungluckliches mistvich! – он стонал, извиваясь на прелых листьях и кровь ручьём бежала по кожаной штанине. – Himmelhergott!

– Вот именно, - согласился я и приблизил острие ножа к кровоточащей ране. – Говори уже.

– Девчонка, - он сплюнул, едва не угодив мне в лицо. Взгляд разбойника пылал ненавистью. – Кому-то очень нужна девчонка. К Разлучнику приходили какие-то люди, принесли портрет и объяснили, где и когда будет ехать девка. За неё дают большие деньги, очень большие, огромные.

Бандит говорил чересчур культурно, как для обычного лесного головореза. Я осторожно нагнулся и двумя пальцами сдвинул ворот кожаной куртки. Точно, под ключицей извивался на вертеле проколотый ангел. Третий сын какого-то дворянина. Все эти придурки, угодив в какую-нибудь банду, немедленно колют себе подобную ерунду, словно это способно объединить неудачников в подобие некоего братства. Идиоты.

– Продолжай, - я потыкал ножом в кадык, и разбойник судорожно сглотнул. – Откуда эти люди знали про маршрут.

– A bishen, - начал разбойник, но тут же исправился, - Знали не точно. У них имелось несколько вариантов, так что нам приказали разделиться и…Biobachen, это…

– Я понял. Но вас опередили легини и вы оказались в полной заднице. А теперь ещё и подтянулись ваши земляки, так что денег вам, похоже, не видать. Разлучник будет счастлив.

– Это – не земляки! – бандит выругался и что-то неразборчиво проворчал. – Змеиное отродье! Такое же, как и те уроды, которые приходили к Разлучнику. Если бы не эти панцирные уроды, мы бы уже перерезали тебе глотку и ушли с добычей.

– Не повезло, - я пожал плечами и воткнул кинжал в горло разбойника. – Снова не повезло. День видимо не задался.

Пока он булькал, зажимая рану ладонями, я торопливо отёр лезвие оружия об одежду головореза и побежал по следу своих подопечных, моля всех богов, чтобы принцесса и граф не сбились с указанного направления. Искать их в лесу, полном бандитов, гуннов и магиков будет очень весёлым занятием. До смерти весёлым.

К счастью, та чёрная полоса, которая преследовала нас с утра, вроде бы закончилась. Вероятно, богам удачи надоело издеваться надо мной, и они решили заняться кем-то ещё. Для разнообразия. Принцессу и графа я обнаружил около фыркающего Уркагана. Мой одр, судя по его игривому виду, явно положил глаз на кобылу Вайолетты.

По пути я успел завершить некоторые логические построения, и они мне совершенно не понравились. Не было никакой небрежности в планировании нашего путешествия. Небрежностей такого уровня просто не существует в природе. А имело место предательство – обычное, кстати, дело. Причём, если Кору не врал и об операции знало всего пять-шесть человек, то предатель таился на самом верху. Преследователи знали всё и даже имели портрет Вайолетты, чтобы демонстрировать его всякой шелупони, которую собирались использовать втёмную. Честно говоря, я даже не знал, как действовать дальше.

Чтобы не показывать своё замешательство и растерянность, я просто подошёл к Уркагану и начал отвязывать поводья. Потом залез в седло и принялся очень медленно и аккуратно снаряжать самострел. Понятое дело, следовало поторопиться: закончив с легинями гунны вновь натравят на нас свою магическую ищейку. Но у меня таки не появилось ни едино разумного варианта действий. Чёртов Кору втравил меня в дело, из которого не имелось нормального выхода. Проще всего прикончить принцессу с графом и исчезнуть в Понсе или Фонде, но…Я с ненавистью посмотрел на чёрную точку на руке. И деньги! Последний шанс закончить жизнь в комфорте.

Пока я занимался сбруей и оружием, Вайолетта и Шу безмолвно следили за мной. Ну что же, если забыть о той бездонной жопе, куда мы угодили, оставалось лишь поражаться, как изменилось поведение надменного балбеса за истекшие сутки. Сигон не пытался торопить меня, требовать ответы или давать нелепые указания. Граф молча придерживал принцессу под локоть и оба глядели на меня так, словно перед ним возник ангел надежды. К сожалению, в этот раз они глубоко заблуждались.

Распихав ножи в специальные седельные кармашки, я забросил меч за спину, тщательно зафиксировал ремень и с глубоким вздохом отдал самострел принцессе. Вайолетта с некоторым недоумением приняла оружие и вопросительно посмотрела на меня.