Убийственная Академия. Невеста Первородного

— В кабинет министров, внутреннюю полицию, внешнюю разведку, королевский совет… и Академию Миднайт: место, где Кристофер Фаер хранил главный, шестой эксперимент. Гомункула, тайно созданного по человеческому образу и подобию, но на крови дракона.

— Какого еще гомункула? Зачем?

— Гомункула, который будучи биологически полностью человеком, и любыми проверками идентифицируемый, как человек… был бы в то же время истинной парой Первородного дракона, кровь которого использовалась при его создании.

В этот момент мои ноги подкосило — еще даже до того, как до сознания дошел смысл сказанных Лизой слов. И я, наверное, упала бы, если бы девушка, придерживая, не подвела меня к стоящей у стены скамейке, на которую усадила, и сама сев рядом.

— Именно, Элис, — вздохнула она, взяв меня за руку. — Я выяснила все, проверила миллионы раз. Сомнений нет. Ты была создана Кристофером Фаером искусственно. Как якобы «обычная человеческая девушка, которая была бы первой в истории Предначертанной Первородного дракона».

— То есть я… не настоящий человек? — слабо прошептала я сквозь ком в горле. — А главное, все эти годы оте… Кристофер Фаер не просто удочерил меня младенцем, он создал меня в своей лаборатории. Вероятно, с согласия родителей Артура и самого Артура, который тогда был еще совсем ребенком. Чтобы… чтобы создать для всех иллюзию, которая послужила бы аргументом к примирению? Так?

— Не совсем так, — оборвала меня Лиза. И по тому, что она сильнее сжала мою руку, я поняла, что узнала еще далеко не самое страшное. — Твой приемный отец, а по факту твой создатель, все эти годы разрабатывал и воплощал план не примирения… а порабощения, — продолжала она, заставляя меня все сильнее цепенеть. — Порабощения человеческой расы расой драконов. Потому что хищник не хочет мира со своей добычей, ему нужно видеть ее в загоне. Готовой в любой момент покорно идти на убой. Именно поэтому, кроме группы при гомункуле в академии, остальные четыре группы он внедрил в ключевые ведомства этой страны. Чтобы те, работая там, разрабатывали свою сеть, свою паутину. И к моменту, когда неладное заметят, ничего уже нельзя будет изменить — драконам останется лишь толкнуть костяшку домино, чтобы получить бурную и быструю реакцию прежде, чем кто-то попытается помешать им в захвате власти в стране. Поэтому я, как охотник под прикрытием, продолжала работать с ним год за годом, по максимуму собирая сведения и ища пути им помешать.

— Так что… что должно было произойти весной… А теперь, я так понимаю, произойдет намного раньше? — отрешенно спросила я. — Ведь… не совсем свадьба?

— Не совсем, — печально кивнула Лиза. — Ты не невеста, Элис. Ты агнец, которого поведут на закланье. Тебе уготован жертвенный алтарь в «великом деле драконьей революции». Сначала тебя выдадут замуж за Карлейна, и это планируется уже совсем скоро. Затем огласят толпе обо всей той липе про «обычная человеческая девушка, оказавшаяся Предначертанной Первородного». Раструбят об этом ЧУДЕ на каждом углу… а затем прикончат тебя. Имитируют покушение охотников, которые, сволочи злые-нехорошие, «просто против мира и хотят вечно воевать». И под этим поводом сети, сотканные драконами на их позициях в пяти экспериментах, начнут жестко действовать. В результате весь государственный аппарат окажется полностью в их лапах.

— Но я не понимаю… ЗАЧЕМ все это моему отцу? Почему он помогает драконам в таком… страшном деле против людей?

— Потому что Кристофер Фаер — не человек, — выпалила Лиза. — Он — дракон-Сюзерен Карлейнов, все эти годы успешно работающий под прикрытием добродушного ректора магической академии, где учатся дети самых влиятельных людей в королевстве. Дети, которых можно быстро и удобно, в любой момент взять в заложники, чтобы их родители не совершали лишних телодвижений во время переворота.

Кажется, в этот момент я достигла предела. Того самого, когда ты уже не можешь сидеть и слушать дальше, чтобы не расплакаться. И к счастью, Лиза, поняв это по моему лицу, лишь молча отвела меня в туалет, где я могла вдоволь нарыдаться. А когда слез больше не останется — хорошенько умыться.

ГЛАВА 7. Буря сердец

Каждая улыбка. Каждое словно случайное прикосновение. Теплота в голосе. Доброта на идеально красивом лице…

Все это было ложью.

Все эти годы.

Приманкой, чтобы заманить в свою смертельную паутину так, чтобы я даже не сопротивлялась.

Артур Карлейн очень мягко стелил. Для того чтобы мне в итоге было жестко спать.

Конечно, у меня еще оставалась слабая надежда на то, что Лиза солгала мне. Просто пыталась обмануть, чтобы использовать в своих целях. Поэтому я собиралась убедиться во всем сама. Проверить то, о чем она знала лишь приблизительно и в общих чертах, но что поразительно совпадало с тем, что я уже знала.

Я собиралась сделать это сегодня. Когда Артур должен быть занят в академии допоздна. И на следующий день после того, как жених сообщил мне… что свадьба состоится намного раньше. Не в конце учебного года, а уже через несколько дней.

Если сейчас все не подтвердится, я дам отбой, и разработанный план не начнется. Но если подтвердится…

Ранее я уже приходила к нему домой, вместе с отцом. Так что прекрасно знала, где он живет, и смогла взломать замок на его двери — как-никак, не зря была отличницей на артефактном.

Войдя в квартиру, я не стала включать освещение — это могло бы привлечь ненужное внимание. Так что обыск приходилось проводить в полумраке, где единственным источником света были уличные фонари, слабые лучи которых пробивались сквозь стекла окон, завешанных легкими ажурными шторами.

Наверное, в обычных ситуациях такие обыски логичнее всего начинать с рабочего кабинета. Вот только в конкретном случае я догадывалась, что именно мне нужно искать. И понимала, где оно в таком случае должно было бы лежать.

На кухне.

Пройдя туда, мне не пришлось долго искать холодильник. Но потянувшись к нему, моя рука замерла, уже коснувшись ручки. Мне просто не хотелось думать о том, что я могу в нем увидеть. И что это может значить.

Увы, времени у меня не так много, Артур может скоро вернуться. Поэтому мне нужно все выяснить до его прихода.

Закрыв глаза, я посчитала до трех, медленно выдохнула и потянула за ручку, открывая дверцу холодильника…

В момент, когда внутри загорелась лампочка, мое сердце остановилось. И затаив дыхание, я всматривалась в лежащие на полочках продукты. Сыры, зелень, овощи, различные соусы…

И стеклянный лоток с мясом. А рядом с ним — банка, где в прозрачной красной воде плавало…

Сердце.

Судя по размеру, вероятно, человеческое.

Вскрикнув, я отступила на шаг и зажала рот ладонью. К горлу подступила тошнота, а из глаз потекли слезы.

Нет.

Нет-нет-нет!

Не может быть!

Только не это!

Последняя надежда. Последний проблеск — вдруг это, все же, просто свиное сердце, например? Они ведь похожи на человеческие! Да и мясо, скорее всего, просто свинина — обычное ведь красное мясо! И я сейчас это проверю. Сейчас я все это легко проверю.

Одно простое заклинание. Оно изучается на общей медицинской подготовке студентов еще на первом курсе. При помощи которого можно легко определить, принадлежали ли телесные ткани человеку, или нет.