Убийственная Академия. Невеста Первородного

Попытавшись максимально собраться, я сконцентрировалась, сплела чары, направила их на банку с сердцем и мясо в лотке…

Что мясо, что сердце засветились легким синим светом, и эта реакция значила одно: никаких сомнений. Никакой свинины. Это была…

Человечина.

Человечина в холодильнике дракона, за которого меня через несколько дней собирались выдать замуж!

А значит… значит, похоже, и все остальное, о чем говорила Лиза, правда. Меня обманывали, все эти годы. Но что самое главное — драконам в самом деле нельзя доверять.

Шатаясь, я отступила на несколько шагов назад, продолжая пялиться на открытый холодильник…

И замерла, ощутив, как моя спина натолкнулась на крепкую мужскую грудь.

Черт!

— Не бойся, Элис, все хорошо, — прошептал бархатистый мужской голос, с которым рука дракона коснулась моей щеки. Нежно, заботливо.

— Артур, это…

— Я понимал, что ты догадываешься, — вздохнул мужчина, медленно развернув меня к себе… и внезапно обнял, прижимая к своей крепкой груди. — Как-никак, ты ведь все слышала тогда. И все же, я хотел, чтобы ты не знала и не беспокоилась из-за этого.

— Оно… это сердце… чье оно? Той девушки, Кетрин? Или… Джейн?

— Думаю, тебе лучше этого не знать, — заботливо прошептал он…

И я, не выдержав, расплакалась. Потому что если бы это было не сердце, не мясо с тела Джейн в его холодильнике, то он бы наверняка мне об этом сказал!

Меня трясло, кулаки сжимались.

Соберись, Элис, срочно! Ты знала, куда идешь, и понимала, что вероятно найдешь здесь!

— Почему, Артур? Почему ее? — всхлипнула я, дрожа всем телом.

— Так уж вышло, что эта девушка случайно узнала то, чего не должна была знать о моем эксперименте. Поэтому мне пришлось… использовать в этом эксперименте и ее тоже.

— Каком еще эксперименте?

— Очень важном, Элис. Важном для всех драконов, и для нашего дела. Понимаешь, милая моя, — проговорил он, продолжая гладить мои волосы. — Как ты знаешь, драконы ограничены одной очень неприятной особенностью. Когда мы полностью оборачиваемся, то чтобы снова принять человеческую форму, нам необходимо либо выпить чашу крови Первородного, либо съесть человеческое сердце. И тут мы, увы, загнаны в жесткие рамки, потому что Первородных семей осталось очень мало, поэтому далеко не каждый рядовой дракон, даже не каждый Сюзерен (что уж говорить о полукровках и тем более — вивернах) имеют возможность вовремя получить заветную чашу крови. Так что им приходится прибегать ко второму варианту и съедать человеческое сердце. Причем сердце обязательно должно быть «свежим», только-только извлеченным из груди, желательно даже вырванным из нее зубами, чтобы тут же съесть. Именно по этой причине я сейчас разрабатываю то, что поможет сильно упростить решение этой проблемы.

— И что же это? — слабо прошептала я, стараясь справиться с дрожью.

— Консервирование сердца кровью Первородного, — сообщил мужчина. — Используя сложный комплекс заклинаний и приготовив с их применением особое зелье, в которое добавляется всего несколько капель крови Первородного дракона, можно законсервировать сердце. Причем не только человека, который был только что убит, но и того, кто уже был мертв за пару часов до начатия процедуры. И это позволило бы во-первых, использовать сердца уже умерших людей (пусть даже качество таких сердец не идет ни в какое сравнение со свежими). Во-вторых, сохранять, со всеми свойствами, сердца тех, кто был убит только что. А все эти сердца консервировать и выдавать драконам «про запас», чтобы в случае обращения быстро приходить в норму, даже если возможности безопасно съесть сердце только что пойманного человека не будет.

Молчать. Ни в коем случае не закричать о том, что он вот так спокойно рассуждает о не только извлечении сердец с трупов, но и убийстве людей просто ради того, чтобы «наконсервировать побольше баночек с более качественными соленьями»!

— Это очень важный эксперимент для всех драконов. И конечно же я, как его куратор и главный разработчик, держу у себя в холодильнике удачный работающий образец, — вел дальше Артур… а меня все больше выворачивало.

Конечно, важный эксперимент с сердцами ради блага всех драконов! И поэтому… поэтому ты, кроме сердца, держал в холодильнике еще и ее мясо? Которым, хочешь сказать, лакомился по принципу «Ну не пропадать же добру»?!

Но вместо этого я, сдержавшись, сказала:

— Я… поняла. Но… Артур, это ведь Джейн! Моя подруга!

— Прости, Элис. Я понимаю, тебе та девушка была важна. Но не волнуйся, после свадьбы я придумаю, как тебя развлечь, чтобы ты не сильно по ней тосковала, — улыбнулся он. Так, словно речь шла о новом щенке, а не о человеке, который был лишен жизни!

Держаться. Стиснуть зубы. Ни в коем случае не выказать себя. Иначе все пропало.

Поэтому когда рука Артура снова коснулась моей щеки, я подалась ей навстречу — словно ласковый котенок, который пусть и напуган, но все равно преданно любит своего хозяина. Дракон же, с совершенно спокойным лицом, запустил пальцы в мои волосы… и резко натянув их, впился в мои губы! Жестко, властно, глубоко. Я же, не желая себя выдать… начала отвечать на этот поцелуй. Движение за движением, подчиняясь требовательным губам дракона и тихонько постанывая. Так, чтобы он потерял бдительность и решил, что я в его власти.

Снова.

Легким движением он подхватил меня на руки и совершенно непринужденно понес прочь из кухни. Подальше от холодильника с человечиной.

В комнату, которая оказалась спальней.

— Артур, постой, — охнула я, поняв, что дракон положил меня спиной на большую мягкую кровать, застеленную шелковыми простынями.

— Не волнуйся, Элис, — проговорил он, и нависнув надо мной, приспустил галстук. Стянув его, расстегнул верхние пуговицы рубашки.

— Но наша свадьба… она только через… — выдохнула я, нервно сжав пальцами простынь, когда мужчина, склонившись, коснулся губами моей шеи. И на ходу расстегивая блузу, спустился вниз, к ключикам.

— Такие мелочи не должны волновать тебя, — прошептал Артур, медленно проводя ладонью по моему бедру и задирая юбку. — В конце концов, в наше время невеста не обязана беречь себя до свадьбы. А я все равно не передумаю на тебе жениться. Тем более если сам же заберу твою невинность, — добавил он шепотом на мое ухо. — Я и так ждал слишком долго. Как мне кажется, сейчас, когда ты оказалась у меня дома, еще и одна — самый, что ни на есть, подходящий момент. Тебе так не кажется? — хмыкнул дракон, прежде чем снова прижаться глубоким, влажным поцелуем к моим раскрасневшимся губам.

Еще немного. Совсем немного…

Выдохнув, я расслабленно застонала, обхватывая его плечи руками. И отвечая на поцелуй, провела руками вдоль его тела. Пока же мужчина продолжал раздевать меня…

Незаметно скользнула рукой во внутренний карман своего пиджака, ловко достала из него раскладной нож и молниеносно направила его на грудь Артура!..

Вот только в следующий миг испуганно моргала, глядя на свое запястье, перехваченное цепкими пальцами дракона!

— Надо же… А я ведь искренне надеялся, что такая ерунда не сможет встать между нами… — холодно протянул мужчина, немного выкрутив мне руку — так, чтобы пальцы разжались и нож упал на простынь рядом с нами. — Ты меня разочаровываешь, Элис…

— Зато меня она не разочаровывает! — прозвучало ровно четыре секунды спустя. После того, как Рен, выбив окно, заскочил в спальню, вгоняя в спину Артура серебряный нож!

Зарычав, дракон попытался сбросить его. Сверкнув изумрудными глазами, вскочил на ноги…

И как раз в этот момент я, больше не сдерживаемая им, схватила с кровати нож и полоснула острым лезвием по горлу дракона!

Его глаза буквально выкатились из глазниц. Рука начала отчаянно прижиматься к горлу — так, словно была способна остановить кровотечение. В то время как Рен, обращаясь на ходу…