Убийство церемониймейстера
Шрифт:
– Взгляни, пожалуйста: это она? – надворный советник протянул собеседнику фотокарточку француженки.
Тот взял и сказал через плечо:
– Посвети!
Микитка зажег спичку.
– Она.
Пламя тут же потушили. Осторожничает «губернатор» подземелья! Лыков полез за деньгами, вложил в ладонь Шайтан-оглы банкноты.
– Спасибо тебе!
Тот стал на ощупь пересчитывать бумажки и вдруг рассердился:
– Лыков! Ты что, в меняльную лавку пришел?! Как я тебе в темноте сдачу дам?
– Какую сдачу? – не понял сыщик.
– Такую! Договорились на полсотни, а ты сколь сунул? Двести!
– Я и Горсткину сказал: двести.
«Иван» помолчал, потом хихикнул:
– Вот черт одноногий! Решил Департаменту полиции наличность сэкономить…
Лыков пояснил:
– Это
Шайтан-оглы присвистнул:
– Ты что, товарища выручаешь? Почему сразу не сказал? Возьми соргу [42] обратно!
– Нет, он мне не товарищ, просто человек, – поторопился внести ясность сыщик. – Посторонний. И даже не очень умный. Мне пришлось сунуть его в цинтовку [43] . Агейчев смастерил ложные улики. Жалко.
42
Сорга – деньги (жарг.).
43
Цинтовка – предварительная тюрьма (жарг.).
– А… Ну, тогда это меня не касается. Сдачи не жди!
«Губернатор» сунул деньги в карман и протянул сыщику крепкую руку:
– Бывай, Лыков! Появятся лишние средства – заходи!
В кромешной тьме, спотыкаясь об кочки, Алексей вернулся в Живодерную слободу. Вот же дикое место! Не зря «люди мешка и веревки» [44] его обожают. Жуть! Ни одного фонаря. То и дело попадаются пьяные, возле кабака разгул, жарит гармоника и лежат вповалку люди. Кто-то тянет «Собачка верная, зверек, заплачет у ворот…», кто-то назло ему выкрикивает «Ланцов бежать собрался…». Сыщик старался быстрее проскочить, но его уже заметили, и трое оборванцев потянулись следом. Ребята на бойнях крепкие, к дракам привычные – не хватало еще получить от них по морде! Лыков поднажал, местные не отставали. Он хотел было задать стрекача, но невовремя вспомнил, как драпал по Газовой. Так и трусом заделаешься! Алексей развернулся и решительно шагнул к преследователям.
44
Люди мешка и веревки – так французы называли разбойников.
– Чего надо?
Ребята замялись, но самый рослый дерзко спросил:
– А ты кто такой?
Удар – и парень кубарем покатился по земле.
– Еще вопросы есть?
– Да мы так… покурить спросить…
– Брысь!
Отделавшись от шпанки, Лыков пошел искать пролетку. Возле нее тоже что-то происходило. Четверо обступили экипаж со всех сторон. Слышался спокойный, рассудительный голос Решетова:
– …Не твое дело, дурак, кого я здесь дожидаюсь. Вот начну сейчас тебе зубы пересчитывать да лишние и сыщу.
– Ён еще и хамит! – возмутился абориген. – А…
Тут сзади подоспел Лыков и от души приложил ему кулаком по загривку. Остальные разбежались, лишь одного Антон сумел ожечь кнутом.
Пролетка выехала на Калужскую. Рогожец невозмутимо поинтересовался:
– Ну, вызнал что хотел?
– Да. Все как я и думал. Спасибо вам, ребята!
– Обращайся…
Они миновали ограду Нескучного сада, разошлись с полицейским отрядом возле Арестного дома. Окраина Москвы сменилась Замоскворечьем, и стало людно.
– У нас заночуешь или как? – спросил Решетов, когда они по Зацепскому валу въехали на Краснохолмский мост.
– Нет, мне пора на службу. Доставь меня, пожалуйста, до вокзала.
– А вещи?
– Вещи уже там.
Антон легонько тронул кобылу вожжами:
– Н-но, веселая!
На Каланчевской площади они простились. Решетов укатил, как всегда невозмутимый, а Лыков отправился выправлять билет на ближайший поезд. В кассе ничего приличного не оказалось, только третий класс. Сыщик растолкал дежурного по вокзалу, нагнал на него страху и получил в свое распоряжение
целое отделение [45] из брони МВД. Он лег, не раздеваясь, и тут же уснул.45
То есть купе.
Лыков решил не показываться ни на службе, ни дома. Ему нужно было подумать. Прямо с вокзала сыщик поехал на Тверскую. Послал коридорного в трактир за обедом, принял ванну и, сытый и чистый, сел за письменный стол. Окна конспиративной квартиры выходили на безлюдный двор. Размышлять никто не мешал.
Итак, Дуткин невиновен. Шайтан-оглы прав, его слова к делу не пришьешь. Но показания дворника и горничной – это уже документ. У Простака инобытие на ночь убийства. В полдень воскресенья он был в Москве. Ехать туда поездом из Питера четырнадцать часов, а воздушные шары в Первопрестольную пока не летают. Дуткина можно выпускать из секретной камеры. Но лучше этого не делать. Пусть Снулый с сообщниками думают, что их ход удался…
Что теперь? Остаются двое подозреваемых: Арабаджев и Лерхе. Против первого только его оголтелость, а вот дипломат всерьез намеревался пристрелить соперника. И счет у него к Дашевскому весомый. Тем не менее сыщик ставил обоих на одну доску. Но что делать с этими догадками? Никаких улик против состоящих нет. Сами они никого не убивали. Надо искать Снулого, и уже от него узнавать имя заказчика.
Ага. Найти Снулого… Легко сказать! Если в самой Особенной части измена и непонятно, кому теперь можно доверять. Кто продался, Валевачев или Шустов? Ни на того ни на другого думать не хотелось. Юрий – ученик, которого он, Лыков, долго искал. Неужели ошибся? А Шустов? Честный надежный труженик, прошедший все проверки. Служил еще в Третьем отделении! В 1880 году всемогущий тогда Лорис-Меликов упразднил лавочку и создал Департамент государственной полиции. Из семидесяти двух человек старого кадра в новый взяли только двадцать одного. В том числе Сергея Фирсовича. Молчун, вся жизнь которого ушла на содержание своих сестер – старых дев. И не ропщет. А вдруг письмо в бумаги Дуткина подсунул кто-то из рассыльных? Хорошо бы так. Но начать проверку все равно надо со своих.
Алексей вызвал коридорного и велел ему послать курьера с запиской ко вдове. В записке было сказано:
«Мария Евдокимовна, мне необходимо срочно с Вами увидеться. Сообщите, когда и где. Жду Вашего ответа.
Лыков».
Через полтора часа сыщик получил ответ:
«Я дома, приходите в любое время. Мария».
«Ишь ты, она уже Мария! Если так пойдет, то и до греха недалеко», – посмеялся про себя надворный советник. И поехал в Татарский переулок.
В этот раз вдова приняла гостя в строгом домашнем костюме без декольте и прозрачных рукавов. И без вишневого кагора.
– Что случилось, Алексей Николаевич? Вы нашли, кого искали?
– Заказчика убийства? Пока нет. Но я выяснил, что это точно не Дуткин. Круг таким образом сузился до двух человек.
– До одного! – топнула ножкой хозяйка.
– До двух, Мария Евдокимовна. Увы, до двух. Давайте смотреть правде в глаза.
– Но…
– Успокойтесь и выслушайте меня.
Голендеева села, но глядела на Лыкова недобро.
– За этими людьми целый шлейф крови, – начал тот. – Убит ведь не один Дашевский! Зарезан его лакей Петров. Во время стычки на Гутуевском острове я легко ранил сообщника Снулого, и тот немедленно его добил. А вчера достоверно выяснилось, что в Москве погибла молодая девушка, на которой держалось инобытие Дуткина. Итого уже четыре жизни, а возможно, и пять.
– Какое отношение это имеет к Викентию Леонидовичу? – выпятив подбородок, спросила вдова.
– А вы действительно готовы выйти замуж за Лерхе, даже если он связан с перечисленными смертями?
– Он не связан!
– Ну хорошо, – решил зайти с другого бока Лыков. – Вы верите в невиновность Лерхе…
– Да, верю!
– Тем лучше. Тогда помогите мне разоблачить Арабаджева. И подозрения с вашего жениха снимутся сами собой.
Вдова сверкнула глазами:
– А вот это с радостью!